這日歐陽鴻因外甥的病有了點起色，不似日前磨人，偶得閒暇，往書房中翻閲書史。忽然想起先住居的閣亭以內，還有幾件半舊衣服、一些零星物事不曾拿來。昨聽姊夫說，小孩不久痊癒，有了閒心，那閣亭要打掃乾淨，準備賞雪會飲。難得今日有空，何不上去，將那些零碎東西取下，收過一旁，免得安排的人費手。

跑上閣亭一看，除原有零星諸物外，還多着一口小書箱。暗忖："這口小箱，內中所盛，只是數十本書冊文具。記得來時，放在蕭元夫妻行李一起，入村以後，井未交還。為趕農忙，無暇讀書，箱中無甚需要物事；新來作客，人未送來，不好意思索要。

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秋收以後，雖從姊夫文武兼習，因一切用具俱都齊備，也不曾想到這口箱子。閣亭地高路險，甚是僻靜，輕易無人走到，何時送回，怎麼回憶不起？"當下以為無甚關係，便連箱子和所有零星物件，一併攜回房內，擇地放好，仍去乃姊房中照料病兒。

這日畹秋生日，歐陽霜因病兒未去，只蕭逸一人赴宴。畹秋裝作多吃了幾杯酒，先隱隱約約向蕭逸重提前事。明知蕭逸惦記愛妻病兒，忙着早回。不等席散，便由乃夫自去陪客，與魏氏相約偕出，去至蕭逸歸途樹林內相待，故意露出些可疑形跡，等蕭逸走來入套。

蕭逸到時，本已問畹秋何以關心內弟，非忙着給做媒不可？見她答話吞吐，起了疑心。席散忍不住還想再問，一尋畹秋不在，只得作罷。在座親友因崔文和受了閫命，強留夜宴，又值農隙，山居無事，俱都留住未走。

蕭逸獨自一人，悶悶走回。行近林外，微聞畹秋與人私語，心中一動，連忙止步，隱身樹後，側耳細聽。只聽畹秋對魏氏道："當初回來，你就該對村主實說才是。我們雖是至親，到底不好。

「底下聲音很低，聽不甚真。後來彷彿又說：」我起初也很誇他，這話更難說出口了。都是你夫妻不好，誰知他兩個不是親骨肉呢？更早知道，也不致閙到這地步。我以前和她不對過，近年我很看重她，情感比真姊妹還好。

不瞞你說，休說男人見了愛，連我都愛得她要命。無奈她那個脾氣，明知我是成全她一生，想消禍於無形，幾次勸說都不肯聽，哪敢和她剖明利害，當面揭穿呢？不過這事只有你知我知，我連丈夫前都沒說過一字。你夫妻如在人前泄漏，她固不能饒你，我也定和你拚命呢。"蕭逸在樹後聞言，方悟畹秋屢次為內弟勸婚之由，大為駭異。

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當時怒氣填胸，几乎急暈倒地。還算是為人深沉，心思細密，強忍悲憤，徑直回去，並未發作。

第一九○回

射影噀毒沙　平地波瀾飛勞燕
昏燈搖冷焰　彌天風雪失嬌妻

蕭逸的疑心一轉到家醜上面，想起平日她姊弟行徑，自然無處不是可疑之點。偏巧這日所有門人俱往崔家赴宴，只歐陽霜姊弟在家。蕭逸存心窺探，輕腳輕手，掩了進去。正趕上歐陽鴻坐在床上，抱著病兒拉屎。

兒病日久，肛門下墜，歐陽霜用熱水溫布去拭。姊弟倆都忙着病兒，無心顧忌，兩人的頭額，差不多都碰在一起。如在平日，原無足為奇。此時見狀，卻憤火中燒。

心想：「他姊弟親密，成了習慣。再加身為村主，顧恤顏面，過耳之言，事情還沒有看真，萬一冤枉，豈不大錯？」又顧恤着病兒，依然強自按捺。問了問病兒，便自坐下。細查他姊弟二人神情，似極自然。

暗罵："狗男女，裝得真像。且等我兒病好再說。

如若畹秋的話出於誤會便罷，若要真作那淫賤之事，我再要你們的狗命好了。"可憐歐陽霜身已入了羅網，連影子都不知道。由此蕭逸便在暗中留神考查，除歐陽霜姊弟情厚外，並看不出有甚麼弊病。到底多年夫妻，又極恩愛，當時雖為謗言所動，怒火上升，日子一久，漸漸也覺事似子虛，乃妻不會如此無良無恥，心裡有些活動起來。

欲俟兒愈之後，問明愛妻，內弟是否他的娘家兄弟，再去質問畹秋一回。以自己的智力，總可判斷出一點虛實。又過兩日，兒病忽然痊癒。蕭逸因愛妻多日勞累，等她養息上幾天，才行發問。

歐陽霜從來沒有在丈夫面前打過誑語，只為一念因循，沒有明告，心中早已忘卻。聽蕭逸突然一問，羞得面紅過耳。當時如把表弟過繼，以及久不吐實的話實道出來，也不致惹下那場禍事。偏是素常受丈夫寵愛慣了的，不肯開口。

蕭逸問時，又沒說得自旁人口內，只說看他姊弟相貌並無相像之處，料他決非自家骨肉等語。這原是知道畹秋早已與她化敵為友，恐說出來傷了二人情誼，日後不好相處。歐陽霜卻以為此事只有畹秋和蕭元夫妻知道，一是知己姊妹，不致賣友；一是有把柄在自己手內，平日巴結還來不及，怎敢惹自己的煩惱？微一定神，沒好氣答道："鴻弟原是叔叔跟前的，一子承挑着兩房。我爹爹從小就在你家，你又不是不知道只有這麼一個女兒，常言道：'一娘生九子。

'同是一母所產，相貌都有不像的，何況不同父母。我回家鄉時，和你說過，尋的是我家親友。你這話問得多奇怪！「蕭逸見她急得頸紅臉漲，認定是心虛，失了常態，不禁又把疑念重新勾起。答道：」你上年從家鄉回來，曾和我說令弟是令叔之子，這個我原曉得。

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