「我的朋友，」神甫對他說，「與其當一個沒有信仰的教士，還是作一位受人尊敬的、有教養的鄉紳吧。」

就言辭論，于連對這些新的告誡回答得很好，他找到了一個熱忱的年輕神學院學生能夠用的那些詞兒。然而他的口氣，還有那掩藏不住的，在他的眼睛裡閃爍的熱情，卻使謝朗神甫深感不安。

---

對於連的前途倒也不可小看，他能就一種圓滑謹慎的偽善編造出一套得體的話來，這在他這個年紀已很不錯。至于聲口和做派只好不論，因為他一向只和鄉下佬在一起，不曾見過大人物。日後只要他有機會接近那些先生們，他的談吐和舉止都會很快愛人讚賞的。

德·萊納夫人很納悶兒，女仆新近得了一筆財產，卻沒有變得更快活，她見她不斷地去本堂神甫那兒，回來時眼裡總噙着淚。愛麗莎終於跟她談起自己的婚姻大事。

德·萊納夫人相信自己是病了，渾身發熱，夜不能眠，只在眼皮底下有女仆或于連的時候，才覺得自己是活着。她腦子裡儘是他倆和他們家庭生活的幸福。這個小小的家庭只能靠五十路易的年金過活，然而其清貧卻在她的面前呈現出迷人的色彩。于連很可以在距維裡埃兩法裡的專區首府博萊當一名律師，這樣她還能偶而見上他一面。

德·萊納夫人真地以為她就要發瘋了，她告訴了丈夫，終於病倒，當天晚上，女仆侍候她，她發現這姑娘在哭。她這時厭惡愛麗莎，剛剛還粗暴地對待過她，可是又請求她原諒。愛麗莎哭得更凶了，她說如果女主人允許，她將把她的不幸全都傾吐出來。

「說吧，」德·萊納夫人答道。

「唉，夫人，他拒絶我。肯定有壞人說了我的壞話，他相信了。」

「誰拒絶您？」德·萊納夫人喘不過氣來了。

---

「夫人，除了于連先生還有誰呢？」女仆說著嗚咽起來，「神甫先生也沒能說動他，神甫先生認為他不應該拒絶一個好姑娘，就因為她是個女仆。說到底，于連先生的父親也不過是個木匠罷了，他自己來夫人家之前又是怎樣謀生來着？」

德·萊納夫人不再聽女仆說了，她大喜過望，几乎喪失了理智。她讓女仆反覆表明她確信于連已斷然拒絶，不可能再回到—個更為明智的決定上去。

「我想最後再試一次，」她對女仆說，「我去跟于連先生談談……」

第二天午飯以後，整整一個鐘頭德·萊納夫人一邊為她的情敵說好話，一邊又看到其婚事和財產不斷地遭到拒絶，這其間的樂趣真是妙不可言啊。

漸漸地，于連放棄了他那些刻板的回答，對德·萊納夫人的明智的勸告應對自如，饒有風趣。她度過了多少個絶望的日子啊，終於抵擋不住這股幸福的激流，她的靈魂被淹沒了。她的頭真地暈了。當她清醒過來，在臥室裡坐定之後，就讓左右的人一一退下。

她深感驚異。

「莫非我對於連動了情？」最後，她心中暗想。

這一發現，若換個時候，必使她悔恨交加，坐臥不寧，而此刻不過成了似乎與己無關的一幕奇景。她的心力已被剛剛經歷的這一切耗盡，再無感受力供激情驅遣了。

德·菜納夫人想做活兒，不料竟沉沉睡去；醒來後，她本應十分害怕，然而卻不曾。她是太幸福了，什麼事情都不往壞處看。這個善良的外省女人天真無邪，從未折磨過自己的靈魂，令其稍許感受一下感情或痛苦的新變化。于連到來之前，德·萊納夫人的心思完全被一大堆家務占住，對於一個遠離巴黎的好家庭主婦來說，這也就是她的命運了，因此她想到激情就如同我們想到彩票一祥，不過是確定無疑的騙局和瘋子們追逐的幸運罷了。

晚飯的鈴聲響了，于連已帶著孩子們回來，德·萊納夫人聽見他的說話聲，臉刷地紅了。自打她戀愛以來，人也變得機靈些了，她為瞭解釋臉紅，就推說頭疼得厲害。

「看看，女人都是這個樣子，」德·萊納先生哈哈大笑，回答說，「這架機器總有點毛病要修理！」

德·萊納夫人儘管已習慣了這樣的俏皮話，但是那口氣仍使她感到不快。為了分分神，她端詳起於連的相貌；他即便是世上最醜的男人，此刻也會討得她的喜歡。

德·萊納先生很注意模仿宮廷人士的習慣，春天的晴好日子一到，就舉家住進韋爾吉，這個村子因加布里埃爾的悲慘遭遇而出了名。村裡曾有一哥特式教堂，現已成為廢墟，頗堪入畫，約百步外，德·萊納先生擁有一座四個塔樓的古堡和一個花園，其佈局很象杜伊勒裡花園，有茂密的黃楊樹牆，小徑兩側是每年修剪兩次的果樹。毗鄰的一片地上栽有蘋果樹，充作散步的場所。果園盡頭有八棵到十棵雄偉的胡桃樹，枝葉扶疏如巨蓋，可能高達八、九十尺。

每當妻子讚美這些胡桃樹的時候，德·萊納先生就說：「這些該死的胡桃樹，每一株都毀了我半阿爾邦地的收成，樹蔭下種不了麥子。」

在德·萊納夫人的眼中，這裡的山川草木煥然一新，她不住地讚歎，簡直陶醉了。她的胸中湧動着那種感情，人也變得聰明而果斷。來到韋爾吉的第三天，德·萊納先生返城處理市政府的公務，德·菜納夫人就自己出錢僱了些工人。原來是于連給她出主意，在果園裡和那些大胡桃樹下修一條小路，鋪上沙子，這樣，孩子們大清早出去散步，鞋子就不會被露水打濕了。

這個主意一提出，二十四小時內便被付諸實施。德·萊納夫人一整天和于連一起指揮那些工人，很是快活。

---