「忙!」派爾答；「我簡直忙得不可開交，就像我的朋友已故的大法官大人在上議院聽了控訴出來常常對我說的。可憐的傢伙!他真是容易疲勞；他老覺得那些控訴使他吃不消。我真不止一次想到他會被它們壓得爬不起來呢；的確的嘛。」

說到這裡，派爾先生搖搖頭，住了嘴；老維勒先生聽了他的話，用胳臂肘暗暗地碰碰他鄰座的人，教他注意這位代理人的上層關係，於是問他，那種繁重的職務有沒有對於他的高貴的朋友的體格發生什麼永久的壞影響。

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「我認為他從來也沒有完全恢復健康，」派爾答；「事實上，我確信他從來波有。‘派爾～他曾經對我說過好多次，’你到底怎麼受得了你做的那種腦力工作，在我真是不能理解的秘密。，~~‘唔～我常這樣回答，’我拿生命起誓，我也几乎不知道我是怎麼搞的。，~~‘派爾～他接著說，嘆着氣，並且帶點兒妒忌看著我~~那是友善的妒忌，你們知道，紳士們，不過是友善的妒忌呵；我從來也不介意的~~’派爾，你是個不可思議的人；不可思議的人。，啊!紳士們，你們會非常歡喜他的，假使你們認識他的話。給我三便士的甜酒，我的親愛的。」

聲調裡帶著抑制住的悲傷，對女侍者說了最後那句話，派爾先生就嘆一口氣，看看他的鞋子，又看看天花板；這時候甜酒來了，他就全喝掉。

「雖然如此，」派爾說，拉了一把椅子靠桌子坐了，「一個干法律這一行的人，在別人需要他的法律援助的時候，是沒有權利想到私人友誼的。且說，紳士們，自從我們上次在這裡分手之後，我們都為一件非常悲哀的事情哭過了。」

派爾先生說到哭字的時候掏出一塊手絹來，但是他沒有把它用在其他的用途上，只是擦掉沾在嘴唇上的一點兒甜酒。

「我是在《廣告報》上面看到的，維勒先生，」派爾繼續說。「哎呀，還不到五十二呀，哎呀~~想想吧。」

這種表現「用心思的精神」的話是對長着雀斑的紳士說的，因為他的眼光碰巧給派爾先生碰到；長着雀斑的人對一般事物的理解是遲鈍的，他聽了那話，不安地在座位上動着，發表意見說，就已成事實而言，天曉得事情怎麼會變成了這樣；這句話，裡麵包含了那種難於爭辯的。微妙的定理，沒有誰提出異議。

「我聽說她是一個非常賢慧的女人，維勒先生，」派爾用同情的態度說。

「是的，先生，她是呵，」老維勒先生答，不大樂意用這種方式來討論這個問題，不過他總覺得，由於那位代理人和大法官大人的長期深交，對於上流社會的一切一定是最瞭解的。「她是非常賢慧的女人，先生，當我最初認識她的時候。她那時候，先生，是一個寡婦。」

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「哪，這才怪呢，」派爾說，帶著悲哀的微笑四面看看；「派爾太太也是一個寡婦。」

「那是非常奇怪的，」長着雀斑的人說。

「唔，那是奇怪的巧合，」派爾說。

「一點也不奇怪，」大維勒先生粗鹵地說。「寡婦結婚的比單身女人多。」

「很好，很好，」派爾說，「你說得很對，維勒先生，派爾太太是一個非常風雅的多才多藝的女人；她的風度是我們的鄰近普遍讚美的主題。看見她跳舞的時候我很得意；在她的動作中間，有種如此堅定。高貴而又自然的風度。她的舉動真是天真爛漫~~啊!得了，得了!原諒我問一句，塞繆爾先生，」代理人用比較低的聲音繼續說，「你的後母高不高？」

「不很高，」山姆答。

「派爾太太是高個兒，」派爾說，「一個堂堂的女子，有高貴的身材，還有那只鼻子，紳士們，生得又有魄力又威嚴。她非常愛我~~非常~~而且非常關切；她的舅舅是一個法律書籍商人，因為八百鎊破了產。」

「唔，」維勒先生說，他在這場討論中間有點不耐煩起來，「說正事吧。」

這話在派爾聽來是音樂。他腦子裡原來就在轉念頭，到底有沒有什麼事情要辦，還是不過請他來喝一杯摻水白蘭地，或者分享一碗五味酒，或者諸如此類的職業上的客套而已，現在這疑惑卻解決了，而他並沒有表現出絲毫急於要解決的神情呢。他把他的帽子放在桌上，眼睛裡發着光說：

「什麼事情呢~~嗯‧是哪一位紳士要過法庭的關嗎‧我們得要拘捕的，友善的拘捕就行了，你們知道；我想，我們這裡大家都是朋友吧？」

「把那檔案給我，山姆，」維勒先生說，從他那似乎對這場晤會很感興趣的兒子手裡接過遺囑來。「我們所需要的，先生，是這個玩藝兒的檢查。」

「檢驗，我的親愛的先生，檢驗，」派爾說。

「唔，先生，」維勒先生答，粗聲粗氣地，「檢查和檢驗完全是一樣的；假如你不懂的話，先生，我相信我能夠找到懂的人。」

「不生氣吧，我希望，維勒先生？」派爾馴順地說。「那末你是執行者，」他接上說，把眼睛對檔案上一瞥。

「是的，先生，」維勒先生答。

「這幾位紳士呢，我猜是承受遺產的人吧，是不是？」派爾問，帶著祝賀的微笑。

「山姆是忍受遺產的人，」維勒先生答；「這幾位紳士是我的朋友，是來監察的；~~算是公證人。」

「啊!」派爾說，「很好。我不反對，的確的嘛。我要問你要五鎊再開始辦事情，哈!哈!哈!」

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