科馬羅夫斯基果真站在頭一間屋裡，穿著一直拖到地的皮襖。拉拉抓着卡堅卡大衣的上端，正在給她扣領鈎，可怎麼也扣不上。她對女兒發火，喊叫，讓她別亂動，別掙扎。可卡堅卡抱怨道：「媽媽，輕點，你要勒死我了。」他們三人都穿好了衣服準備出發。尤里·安德烈耶維奇一進門，拉拉和維克托·伊波利托維奇都爭着跑過去迎接他。

「你這半天上哪兒去啦？我們正需要你呢！」

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「您好，尤里·安德烈耶維奇！儘管上次我們互相說了不少蠢話，可您瞧，我不經邀請又來了。」

「您好，維克托·伊波利托維奇。」

「你這半天上哪兒去了？聽他說什麼，趕快替自己和我作出決定吧。沒有時間了。趕快決定吧。」

「咱們幹嗎站着？坐下吧，維克托·伊波利托維奇。怎麼半天沒見我，上哪兒去了？拉羅奇卡，你不是知道嘛！我去運劈柴，然後照料馬。維克托·伊波利托維奇，請您坐下。」

「你怎麼一點都不感到驚奇？你怎麼沒顯出驚訝？咱們曾經懊悔過這個人走了，咱們沒接受他的建議，可他現在就在你面前，而你卻不感到驚訝。他帶來的新消息更驚人。請您把新消息告訴他，維克托·伊波利托維奇。」

「我不知道拉里莎·費奧多羅夫娜指的是什麼消息，我想說的是下面的幾句話。我故意散佈流言，說我已經走了，可我又留了幾天，為了給您和拉里莎·費奧多羅夫娜時間重新考慮咱們談過的問題，經過深思熟慮之後，也許不會作出過于輕率的決定。」

「但不能再推遲了。現在是離開的最好時機。明天一早——還是讓維克托·伊波利托維奇自己對你說吧。」

「等一下，拉羅奇卡。對不起，維克托·伊波利托維奇。幹嗎不脫皮襖呢！脫掉外衣，咱們坐一會兒。談話並不是嚴肅的事嘛！怎麼能馬上決定呢。對不起，維克托·伊波利托維奇。咱們的爭吵觸及靈魂中某些敏感的地方。分析這些私事既可笑又不方便。我從未考慮過跟您走。拉里莎·費奧多羅夫娜的情況不同。當我們在罕見的環境中所擔心的並不是一回事兒的時候，我們才醒悟到，我們並不是一個人，而是兩個人，各有各的命運。我認為拉拉應當，特別是為了卡堅卡，更為認真地考慮您的計劃。而她也正是不停地這樣做的，一次又一次地考慮接受您的建議的可能性。」

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「但條件是你必須一起走。」

「我同你一樣難以想象咱們的分手，但也許要強迫自己作出犧牲。因此，根本不用談我走的問題。」

「可你還什麼都不知道呢。你先聽聽他說。明天清晨……維克托·伊波利托維奇！」

“拉里莎·費奧多羅夫娜大概指的是我帶來的消息，這些消息我已經告訴她了。尤里亞金的鐵道線上停着正在生火的遠東政府的專列。它昨天從莫斯科開來，明天又要向前開。這是我們交通部的火車。它的一半車廂是國際臥車。

「我必須乘這列火車走。他們為我邀請的工作助手留了座位。我們的旅行將會非常舒適的。這種機會不會再有。我知道您不會信口開河，不會改變您拒絶跟我們走的打算。您是個不輕易改變決定的人，這我知道。可您還得為了拉里莎·費奧多羅夫娜改變您的決定。您聽見了，沒有您她不走。跟我們一起走吧，即使不到海參成，到尤里亞金也行呀。到了那兒再說。這樣就得趕快動身。一分鐘都不能耽擱。我帶來一個人，我自己駕不好雪橇。我這輛無座雪橇裝不下五個人。如果我沒弄錯的話，桑傑維亞托夫的馬在您這兒，您剛纔說用它拉過劈柴。它還沒卸下來吧！」

「木，我把馬卸了。」

「那就趕快再套上。我的馬車伕會幫您的忙。不過，算了。讓您的雪橇見鬼去吧。咱們一起對付着坐我的雪橇。您可得快點。帶上手頭必不可少的東西。房子不鎖算了。得拯救小孩生命，而木是替房子去配鑰匙。」

「我不明白您的意思，維克托·伊波利托維奇。您跟我說話的口氣彷彿我答應跟您走了。你們走你們的吧，如果拉拉這樣想走的話。你們用不着擔心房子。我留下，你們走後我把它打掃乾淨，安上領。」

「你說的是什麼呀，尤拉？你明擺着胡說八道。你自己也不相信你所說的話。什麼『如果拉里莎·費奧多羅夫娜已經決定了的話』？你心裡明明非常清楚，你不一起走的話，拉里莎·費奧多羅夫娜不可能作出任何決定。那又何必說這種話呢：『我打掃房子，剩下的一切都歸我管。」』「這麼說您毫不動搖了。那我對您有另外一個請求。如果拉里莎·費奧多羅夫娜不在意的話，我想單獨同您說兩句話。」

「可以。如果如此必要的話，請上廚房裡去吧。你不反對吧，拉里莎？」

「斯特列利尼科夫被捕了，判處極刑，判決已執行。」

「太可怕了。難道是真的嗎？」

「我是這樣聽人說的，並且相信是真的。」

「別告訴拉拉。她聽了會發瘋的。」

「那當然。因此，我才把您叫到另一間屋子裡來。槍斃了斯特列利尼科夫之後、她和女兒的生命就危在旦夕了。幫助我拯救她們吧。您斷然拒絶同我們一起走嗎？」

「我已經對您說過了。當然如此。」

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