「不過今晚我可不想留你太晚，」她說，「現在鐘敲十二點了，你奔波了一整天，一定已經很累，要是你的腳已經暖和過來了，我就帶你上臥室去，我已讓人拾掇好了我隔壁的房間，這不過是個小間，但比起一間寬闊的前房來，我想你會更喜歡的。雖然那些大房間確實有精緻的傢具，但孤獨冷清，連我自己也從來不睡在裡面的。」

我感謝她周到的選擇，但長途旅行之後，我確實已疲憊不堪，便表示準備歇息。她端着蠟燭，讓我跟着她走出房間，先是去看大廳的門上了鎖沒有。她從鎖上取下鑰匙，領我上了樓梯。樓梯和扶手都是橡樹做的，樓梯上的窗子都是高高的花格窗，這類窗子和直通一間間臥室的長長過道，看上去不像住家，而像教堂。樓梯和過道上瀰漫著一種墓穴似的陰森氣氛，給人一種空曠和孤寂的淒涼感。因此當我最後被領進自己的房間，發現它面積不大，有着普通現代風格的陳設時，心裡便十分高興了。

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費爾法克斯太太客氣地跟我道了晚安。我閂上了門，目光從容四顧，不覺感到那寬闊的大廳、漆旱寬暢的樓梯和陰冷的長廊所造成的恐怖怪異的印象，己被這小房間的蓬勃生氣抹去了幾分。這時我忽然想到，經歷了身心交瘁的一天之後，此刻我終於到達了一個安全避風港，感激之情油然而生。我跪在床邊開始祈禱，表示了理所應當的感恩，在站起來之前，並未忘記祈求在前路上賜予幫助與力量，使我配得上還沒有付出努力就坦率地授與我的那份厚意。那天晚上，我的床榻上沒有荊棘，我那孤寂的房間裡沒有恐懼。立刻，倦意與滿足俱來，我很快便沉沉睡去，醒來的時候，天色已經大亮了。

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陽光從藍色鮮艷的印花布窗帘縫隙中射進來，照出了糊着牆紙的四壁和鋪着地毯的地板，與羅沃德光禿禿的樓板和跡痕斑駁的灰泥全然不同。相形之下，這房間顯得小巧而明亮，眼前的情景使我精神為之一振。外在的東西對年輕人往往有很大影響，我於是想到自己生涯中更為光明的時代開始了，這個時代將會有花朵和歡愉，也會有荊棘和艱辛。由於這改變了的環境，這充滿希望的新天地，我的各種官能都復活了，變得異常活躍。但它們究竟期望着什麼，我一時也說不清楚，反正是某種令人愉快的東西，也許那東西不是降臨在這一天，或是這個月，而是在不確定的未來。

我起身了，小心穿戴了一番，無奈只能簡樸，——因為我沒有一件服飾不是縫製得極其樸實的——但渴求整潔依然是我的天性。習慣上我並不無視外表，不注意自己留下的印象。相反，我一向希望自己的外觀儘可能標緻些，並希望在我平庸的外貌所允許的情況下，得到別人的好感。有時候，我為自己沒有長得漂亮些而感到遺憾，有時巴不得自己有紅潤的雙頰、挺直的鼻樑和櫻桃般的小口。我希望自己修長、端莊、身材勻稱。我覺得很不幸，長得這麼小，這麼蒼白，五官那麼不端正而又那麼顯眼。為什麼我有這些心願卻又有這些遺憾？這很難說清楚、當時我自己雖然說不上來，但我有一個理由，一個合乎邏輯的、自然的理由。然而，當我把頭髮梳得溜光，穿上那件黑色的外衣——雖然看上去確實像貴格會教派的人，但至少非常合身——換上了乾淨潔白的領布時，我想我可以夠體面地去見費爾法克斯太太了，我的新學生至少不會因為厭惡而從我面前退縮。我打開了房間的窗戶，並注意到已把梳妝台上的東西收拾得整整齊齊，便大着膽子走出門去了。

我走過鋪着地席的長廊，走下打滑的橡樹樓梯，來到了大廳。我站了一會兒，看著牆上的幾幅畫（記得其中一幅畫的是一個穿看護胸鐵甲十分威嚴的男子，另一幅是一個頭髮上搽了粉戴着珍珠項鏈的貴婦），看著從天花板上垂下來的青銅燈；看著一個大鐘，鐘殻是由雕刻得稀奇古怪的橡木做的，因為年長月久和不斷地擦拭，變得烏黑髮亮了。對我來說一切都顯得那樣莊嚴肅穆、富麗堂皇。那時我不大習慣于這種豪華。一扇鑲着玻璃的大廳門敞開着，我越過了門檻。這是一個晴朗的秋天早晨，朝陽寧靜地照耀着透出黃褐色的樹叢和依然綠油油的田野。我往前來到了草坪上，抬頭細看這大廈的正面。這是幢三層樓屋宇，雖然有相當規模，但按比例並不覺得宏大，是一座紳士的住宅，而不是貴族的府第。圍繞着頂端的城垛，使整座建築顯得很別緻。灰色的正面正好被後面一個白嘴鴉的巢穴映襯着，顯得很凸出，它的居住者正在邊房呱呱叫個不停，飛越草坪和庭園，落到一塊大草地上。一道矮籬把草地和庭園分開。草地上長着一排排巨大的老荊棘樹叢，強勁多節，大如橡樹，一下子說明屋宇名稱字源意義的由來。更遠的地方是小山。不像羅沃德四周的山那麼高聳，那麼峻峭，也不像它們那麼是一道與世隔絶的屏障。但這些山十分幽靜，擁抱著桑菲爾德，給它帶來了一種我不曾料到在閙閙嚷嚷的米爾科特地區會有的清靜。一個小村莊零零落落地分佈在一座小山的一側，屋頂與樹木融為一體。地區教堂坐落在桑菲爾德附近，它古老的鐘樓俯視着房子與大門之間的土墩。

我欣賞着這番寧靜的景象和誘人的新鮮空氣，愉快地傾聽著白嘴鴉的呱呱叫聲，細細打量着這所莊園寬闊灰白的正面，心裡琢磨着，偌大一個地方，居然只住着像費爾法犯斯太太這樣一位孤單矮小的貴婦人。就在這時，這位婦人出現在門邊了。

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