我一看，是一個干千淨淨的小房間，角落裡亮着一盞神燈，床上躺着一位二十來歲的女子，處于昏迷狀態。她體溫很高，呼吸困難——患的是熱病。房間裡還另有兩位女子，是她的姐妹，她們甚是驚恐，眼淚產汪的。她們說：『昨天她還好好的，吃東西也有胃口；今天一早便說頭痛，到晚上就這樣了。』我再次說：『請彆著急。』您知道，這是醫生必須說的話，接着我便開始給病人診治。我給她放了血，吩咐給她抹上芥末膏，開了藥。這時候我瞧了瞧她，瞧著瞧著——我的天，我從來沒有見過這樣標緻的臉蛋……簡直可說是個絶色美妞!我的憐惜之一哥便油然而生。那容貌真招人喜歡，那雙睛……過一會兒，感謝上帝，她安靜些了；她發了汗，似乎清醒過來了，向周瞧了瞧，微微一笑，用手摸摸臉……兩位姐妹向她俯身問道：-你怎麼樣啦‧’『沒什麼，”她說，身子轉了過去……我一瞧，她睡着了。於是我說，現在該讓病人安靜一會兒。我們便躡手躡腳地走出去，留下一個丫頭在那裡隨時侍候。客廳的桌子上已擺好了茶炊，旁邊還放著牙買加酒：幹我們這一行是少不了它的。給我上了茶，並請我留下過夜……我同意了，這時候還能去哪兒呀!老太太嘆氣不已。我說，『您何必這樣呢‧她會好的。請別擔心，您自己去好好體息一下：已經一點多鐘了。「要是有事，請您叫人喊醒我好嗎‧“好的，好的。」老太太出去了，兩位姐妹也回到自己房裡去；已經給我在客廳裡鋪好了床。我躺下來，可就是睡不着——多麼奇怪呀!我心裡老是翻騰着。我總是想著我的病人。我終於忍耐不住，突然起來了；心裡想，去看看病人怎麼樣了‧她的臥室就在客廳隔壁。於是我下了床，輕輕地推開門，而我的心怦怦直跳。我一瞧，那個丫頭已經睡着了，張着嘴，還打着鼾，這個狡猾病人臉朝外躺着，兩手伸開，可憐的姑娘!我走近她……她突然睜開眼睛凝視着我……』誰呀‧誰呀‧』我有些發窘。

我說，別害怕，小姐，我是醫生，來看看您怎麼樣了。“您是醫生‧“是醫牛……是令堂派人到城裡請我來的；我已經給您放過血，小姐；現在您好好睡吧，過上三兩天，上帝保佑，我們會讓您康復的。“唉，好呀，好呀，醫生，別讓我死去呀……求求您，求求您啦。“您這是怎麼啦，上帝會保佑您的!’我心想，她又發燒了。我給她號脈，的確，又在發燒。她瞧了我一會，突然抓過我的手。『我要告訴您，我為什麼不願意死，我要告訴您，我要告訴您……現在只有咱們兩個人；可是請您別告訴任何人……請聽我說……』我彎下身3R

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子；她的嘴唇湊到我的耳邊，她的頭髮觸到我的臉——說真的，我腦袋都暈了——她喃喃地說了起來……我什麼也聽不明白……唉，她是在說胡話呢……她低聲地說呀，說呀，話說得很快，似乎說的不是俄國話，她說完了，身子顫了一下，把頭倒在枕頭上，用手指威嚇我說：『當心，醫生，不能對任何人說……』我好歹讓她安靜下來，給她喝了水，叫醒那個丫頭，就出來了。”

縣城的大夫(2)

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說到這兒，大夫又使勁地嗅了嗅鼻煙，發了一會兒獃。

「可是，」他接下去說，「到了第二天，同我的期望相反，她的病情不見減輕。我想來想去，突然決定留下來，雖然還有別的病人在等着我……您也知道，對病家可隨便不得，不然，以後的業務會大受影響。但是，第一，這病人確實處于危急狀態；第二，應說實話，我對她大有好感。再說，這全家人我都喜歡。她們雖然很窮，可很有教養，可以說是很難得的……她們的父親是個有學問的人，是作家；當然，他死於貧困，然而已經讓子女們受到了良好教育；又留下了許多書。是不是因為我在病人身旁熱心照料，還是別的原因，我敢說，她們都很喜歡我，對我像親人似的……再說，路又泥濘得可怕，交通可以說完全中斷了；去城裡買藥也困難得很……病人的病況還未見好轉……日子一天又一天地過去……但是……這樣一來(大夫沉默了一會。)我真不知怎麼對您講好……(他又嗅了下鼻煙，咳了一聲，喝了一口茶。)對您直說吧，我的病人……這怎麼說呢……也許是愛上了我……或者不是，不是愛上……可是……真的，這怎麼說好呢……」(大夫低下了頭，臉紅了。)

「不，」他很興奮地接下說。「怎麼能說愛上呀!人總該知道自己的身價嘛。她是個有教養的、聰明博學的女子，而我連拉丁文可以說都忘光了。至于模樣嗎(大夫微笑着瞧了瞧自己)，看起來也沒奄什麼好自誇的。然而上帝也沒有讓我生成了傻瓜：我不會把白的叫作黑的；我也懂得些什麼的。比如說，我心裡很清楚。亞歷山德拉‧安德列葉夫娜——她名叫亞歷山德拉-安德列葉夫娜——對我產生的不是愛情，而可以說是一種友好的情誼、敬重什麼的。雖然她自己也許在這方面搞錯了，要知道她的地位是怎樣的，您自己想想看……然而」大夫帶點慌張地一口氣說完這些斷斷續續的話，以後又補充說，「我似乎有點說亂了……這樣說您會一點聽不明白……這樣吧，我還是照順序給您說吧。」

他喝千了一杯茶，以較平靜的音調說起來。

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