當晚三人結拜生死之交，在山飲酒。次日兄弟二人吩咐頭目：「看守山寨，同三哥到房州，不數日就回。」頭目領命。吳、馬二人同了薛剛竟到房州。

這一日元帥王荊周在教場演武，看試射箭。有人射進紅心者賞，不中者罰；有大刀一把，重一百二十斤，有人舞動者賞，舞不動者罰；有鐵香爐一個，約重千斤，有人拿得起者賞，拿不起者罰。薛剛等看見這些將軍有中一箭的，有一箭不中的。這大刀也有將官拿得起的，就氣喘呼呼，香爐越發無人拿得起。馬瓚高興，走進教場，一連三箭俱中紅心。眾軍喝采。吳琦見了，也入場中，將大刀掄起如飛。薛剛左手撩衣，右手拿爐，走出圈外，又走進來，放在原處，面色如常，氣也不喘。元帥一見大驚，開言說：「要壯士周全本帥體面。」薛剛等下拜。

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元帥扶起，傳令散操，一同至彩山殿見駕。元帥奏道：「臣往教場操演，遇著三位英雄，十分武藝，都有萬人之敵。千歲有此三員將，江山可復也。」

廬陵王聞言大喜，傳旨：「宣上來。」薛剛等聞言，進彩山殿，三呼跪下。

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小主問起姓名，吳、馬二人上前俯伏奏道：「臣吳琦、馬瓚。」又問薛剛，薛剛不肯說名姓：「臣有大罪，望小主敕賜免死牌，方說姓名。」小主說：「赦卿無罪。」薛剛謝恩，奏道：「臣祖薛仁貴，父薛丁山，平定東西，有功于朝。臣薛剛罪該當死，打死張保，武后將臣父母一門殺害，顛倒埋入鐵丘墳。有程咬金干歲在天雄山，請主登位，殺進長安，以接大位。」

小主聞奏下淚說：「卿無罪。爾父爾祖有大功于國，孤家盡知。方纔所奏到長安接大位，焉有子伐母之理？此言休說，今封卿為忠孝王，馬、吳二卿為左右都督，在房州造王府住下。秦、程二卿不日欽召。母后天年之日定奪。」薛剛謝恩，住在王府，日日同元帥操軍不表。

再言朝中武三思看見青、萊二州表章上本，起大兵征討天雄山。有探子報到朝中說：「楊州都督英國公徐敬業，與南唐蕭大王，同駱賓王謀以匡複廬陵王為辭，移檄州縣，起大兵三十萬，打破城池，甚是利害，聲聲要去武后，更立新君廬陵王，不得不報。」武三思大驚，奏明天子，武后看檄文：「一抔之土未乾，六尺之孤何托？」後問：「誰人？」對曰：「駱賓王。」

後曰：「此人不用，宰相之過也。天雄山小事且慢，江南徐敬業等乃心腹之患。」遂將大將李孝逸封為元帥，魏元忠為參謀，武順為後應，起大兵五十萬，良將數百員，擇日興師，兵發江南。此話不表。

再言天雄山合當造化，虧徐敬業起兵，天下響動。朝中只顧江南，那管天雄山。不要說別的，就是斷其水道，山上不戰而自亂矣。

再言薛剛在房州，到秋後小主同文武在教場望空祭祖。薛剛想起父母，見了傷心，上前奏道：「臣父母在長安鐵丘墳內，今奏過主公，要去上墳。」

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