吃罷早飯，他們就往樹蔭底下隨便一倒，哈克抽了一袋煙；然後大家往樹林裡去，去探險。他們信步走去，一路跨朽木，涉雜林，穿過高大的樹木林，這些大樹披垂着一根根葡萄藤，好像王冠上垂下來的流蘇。他們時不時地遇到一些幽僻的地方，地面長滿青草，綻放著鮮花，宛如塊塊鑲着寶石的綠色地毯。

他們看到了很多令人欣喜的東西，不過並沒有什麼稀奇古怪的玩意兒。他們發現這個島大約有三英里長，四分之一英里寬，離河岸最近的地方只有一條狹窄的水道相隔，不足二百碼寬。他們差不多每個鐘頭就游上一次泳，所以等他們回到宿營地時，已過去了半個下午。他們餓壞了，顧不得停下來捉魚來吃，對著冷火腿，就是一番狼吞虎嚥，吃罷就躺到蔭涼下說話。說著說著就斷斷續續了，終於他們止住了話頭。周遭的寂靜、森林中的肅穆以及孤獨感，慢慢地對這幾個孩子的情緒發生了作用。他們開始沉思默想。一種莫名的渴望漸漸爬上他們心頭——那是越來越強烈的思鄉情緒。連赤手大盜費恩都在緬懷他從前睡覺的台階和那些大空桶。但是他們對這種軟弱感到害臊，沒有一個人有勇氣把心事公諸于眾。

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有一段時間，幾個孩子隱隱約約地聽到遠處有一種奇怪的聲響，就像你不特別留神時聽到的鐘擺的滴嗒滴嗒聲。但後來這種神秘的聲響越來越大，他們不得不弄清楚。孩子們愣了一下，互相對望一眼，接着像在側耳細聽。過了好久沒有聲音，只有死一般的寂靜；後來，一陣沉悶的隆隆響聲從遠處滾蕩而來。

「什麼聲音！」喬小聲驚呼。

「我也不清楚。」湯姆低聲說。

「那不是雷聲，」哈克貝利說，聲音裡帶有驚恐，「因為雷聲——」

「你們聽！」湯姆說，「聽著——別吭聲。」

他們等了彷彿好多年似的，這時劃破寂空才又傳來一陣沉悶的隆隆響聲。

「走，去看看。」

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他們一下子跳起來，趕忙朝鎮子方向的岸邊跑去。他們撥開河邊的灌木叢，偷眼往水面觀瞧。那只擺渡用的小蒸汽船在鎮子下游大約一英里的地方，順流而下。寬大的甲板上像是站滿了人。另外有好多小船在渡船附近划動，漂來漂去，可孩子們卻吃不準船上的人在幹什麼。後來，渡船邊突地冒出來一大股白煙，它似閒雲一般瀰散升騰開來。與此同時，那種沉悶的聲音又灌進他們的耳鼓。

「我知道了！」湯姆喊着，「有人淹死了！」

「是這麼回事！」哈克說，「去年夏天，比爾·特納掉到水裡時，他們也就這樣子的；他們向水面上打炮，這能讓落水的人浮到水面上來。對，他們還用大塊麵包，灌上水銀，放在水面上浮着。無論什麼地方有人落人，麵包就會徑直漂過去，停在出事的地方。」

「對，我也聽人講過這事，」喬說，「不知道是什麼使麵包那麼靈。」

「哦，大概不是麵包自身有那麼靈，」湯姆說，「我估計多半是人們事先對它念了咒語。」

「他們可不念什麼咒語呀，」哈克說，「我親眼所見，他們不唸咒語。」

「唉，那就怪了，」湯姆說，「不過也許他們只是在心裡默念。他們肯定唸咒，這是明擺着的。」

另外，兩個孩子認為麵包無知無覺，如果沒有人給它唸咒語，它去幹這麼重大的事情，決不會幹得那麼出色。所以他們同意湯姆說的有道理。

「哎呀，現在要是我也在現場就好了。」喬說。「我也這麼想，」哈克說。「我情願拿很多東西來換，讓人家告訴我是誰被淹死了。」

幾個孩子仍在那兒聽著，看著。突然一個念頭在湯姆腦海裡一閃，他恍然大悟地喊道：

「夥伴們，我曉得是誰淹死了——就是咱們呀！」

他們立刻覺得自己宛然成了英雄。這可是個可喜可賀的勝利。由此可見還有人惦記他們，有人哀悼他們，有人為他們傷心斷腸，有人為他們痛哭流涕。那些人一想到自己曾經對這幾個失蹤的苦孩子怎麼怎麼不好，良心上就會受到譴責，就會愧疚不已，可是悔之晚矣。頂頂重要的是，全鎮子的男女老少一定都在談論這幾個淹死的人，而別的孩子見他們如此聲名顯赫，既羡慕又忌妒。這真不賴。一句話，海盜當得值！

天色向晚，渡船又回到鎮口擺渡去了，其餘的小船也不見了。海盜們也回到了宿營地。他們想到自己新得的榮耀，想到給鎮裡人惹的響噹當的麻煩，感到心滿意足高興極了。他們捉了魚，做了晚飯吃罷後，就猜想起鎮裡人會怎麼想他們，會怎麼說；想象着人們為他們心急火燎的情形，心裡十分滿意——當然這是他們自己的感覺。可是，當茫茫夜色罩住大地，他們就漸漸停止了談話，坐在那裡，望着火堆，心不在焉。這會兒，興奮勁兒過去了，湯姆和喬不由自主地想起了家裡的某些人對這樣過火的玩笑決不會像他們那樣覺得開心。一陣恐懼襲上心頭。他們不安起來，心情沉重，情不自禁地嘆了一兩口氣。後來喬膽怯地抹着彎兒試探另外兩個海盜的意思，想知道他們對回到文明世界去抱什麼態度——不過不是馬上就回去，只是——

湯姆奚落了他一番，給他兜頭潑了瓢冷水。尚未加盟的哈克現在站在了湯姆一邊。於是那個動搖分子馬上為自己「辯護」，極力開脫自己，不想被膽小、想家的毛病損害了自家形象。叛亂總算暫時平定了下來。

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