數日無耗，心疑王氏未暇即往，又疑宦裔不肯俯拾(10). 邑邑徘徊，縈念頗苦，漸廢飲食，寢疾惙頓(11). 王氏適來省視，研詰病因。答言：「自亦不知。但爾日別後，即覺忽忽不快，延命假息，朝暮人也(12). 」王小語曰：「我家男子，負販未歸，尚無人致聲鄂郎。芳體違和(13)，非為此否？」

女赬顏良久。王戲之曰：「果為此者，病已至是，尚何顧忌？先令其夜來一聚，彼豈不肯可？」女嘆息曰：「事至此，已不能羞。若渠不嫌寒賤，即遣媒來，疾當愈；若私約，則斷斷不可！」王頷之，遂去。王幼時與鄰生宿介通，既嫁，宿偵夫他出，輒尋舊好。是夜宿適來，因述女言為笑，戲囑致意鄂生。宿久知女美，聞之竊喜，幸其有機之可乘也。將與婦謀，又恐其妒，乃假無心之詞(14)，問女家閨闥甚悉。次夜，逾垣入，直達女所，以指叩窗。

---

內問：「誰何？」答以「鄂生」。女曰：「妾所以念君者，為百年，不為一夕。郎果愛妾，但宜速倩冰人；若言私合，不敢從命。」宿姑諾之，苦求一握纖腕為信(15). 女不忍過拒，力疾啟扉。宿遽入，即抱求歡。女無力撐拒，仆地上，氣息不續。宿急曳之。女曰：「何來惡少，必非鄂郎：果是鄂郎，其人溫馴，知妾病由，當相憐恤，何遂狂暴如此！若復爾爾(16)，便當鳴呼，品行虧損，兩無所益！」宿恐假跡敗露，不敢復強，但請後會。女以親迎為期。宿以為遠，又請。女厭糾纏，約待病癒。宿求信物(17)，女不許。宿捉足解綉履而出。女呼之返，曰：「身己許君，復何吝惜？但恐『畫虎成狗』(18)，致貽污謗。今褻物已入君手(19)，料不可反。君如負心，但有一死！」

宿既出，又投宿王所。既臥，心不忘履，陰揣衣袂(20)，竟已烏有。急起簧燈(21)，振衣冥索(22). 詰之，不應。疑婦藏匿，婦故笑以疑之。宿不能隱，實以情告。言已，遍燭門外，竟不可得。懊恨歸寢，猶意深夜無人，遺落當猶在途也。早起尋之，亦復杳然。

---

先是，巷中有毛大者，游手無籍(23). 嘗挑王氏不得，知宿與洽，思掩執以脅之。是夜，過其門，推之未扃，潛入。方至窗外，踏一物，耎若絮帛，拾視，則中裹女舄。伏聽之，聞宿自述甚悉，喜極，抽息而出。逾數夕，越牆入女家，門戶不悉，誤詣翁舍。翁窺窗，見男子，察其音跡，知為女來者。

心忿怒，操刀直出。毛大駭，反走。方欲攀垣，而卞追已近，急無所逃，反身奪刀；媼起大呼，毛不得脫，因而殺之。女稍痊，聞喧始起。共燭之，翁腦裂不能言，俄頃已絶。于牆下得綉履，媼視之，胭脂物也。逼女，女哭而實告之；但不忍胎累王氏(24)，言鄂生之自至而已。天明，訟于邑。邑宰拘鄂。鄂為人謹訥(25). 年十九歲，見客羞澀如童子。被執，駭絶，上堂不知置詞，惟有戰慄。宰益信其情真，橫加梏械(26). 生不堪痛楚，以是誣服(27).

既解郡，敲撲如邑。生冤氣填塞，每欲與女面相質；及相道，女輒垢詈，遂結舌不能自伸，由是論死。往來複訊，經數官無異詞。

後委濟南府復案(28). 時吳公南岱守濟南(29)，一見鄂生，疑其不類殺人者，陰使人從容私問之，俾得盡其詞。公以是益知鄂生冤。籌思數日，始鞠之。先問胭脂：「訂約後，有知者否？」答：「無之。」「遇鄂生時，別有人否？」亦答：「無之。」乃喚生上，溫語慰之。生自言：「曾過其門，但見舊鄰婦王氏與一少女出，某即趨避，過此井無一言。」吳公叱女日：「適言側無他人，何以有鄰婦也？」欲刑之。女懼曰：「雖有王氏，與彼實無關涉。」公罷質(30)命拘王氏。數日已至，又禁不與女通，立刻出審，便問王：「殺人者誰？」王對：「不知。」公詐之日：「胭脂供言，殺卞某汝悉知之，胡得隱匿？」婦呼日：“冤哉！淫婢自思男子，我雖有媒合之言，特戲之耳。

彼自引姦夫入院，我何知焉！「公細潔之，始述其前後相戲之詞，公呼女上，怒曰：」汝言彼不知情，今何以自供撮合哉？「女流涕曰：」自己不肖，致父慘死，訟結不知何年，又累他人，誠不忍耳。「公問王氏：」既戲後，曾語何人？「王供：」無之。「公怒曰，」夫妻在床，應無不言者，何得雲無？“

王供：「丈夫久客未歸。」公曰：「雖然，凡戲人者，皆笑人之愚，以炫己之慧，更不向一人言，將誰欺？」命梏十指(31). 婦不得已，實供：「曾與宿言。，‘公於是釋鄂拘宿。宿至，自供：」不知。「公曰：」宿妓者必非良士！「嚴械之。宿自供：」賺女是真。自失履後，未敢復往，殺人實不知情。「公怒曰：」逾牆者何所不至！“又械之。宿不任凌藉：(32)，遂以自承。招成報上(33)，無不稱吳公之神。鐵案如山，宿遂延頸以待秋決矣。

---