三、原文之繁體字以及如今已廢除之異體字，除個別必要者予以保留外，其餘均用簡化字以及現今之常用字替代之。其中有兩字之替代，因其非一般之異體字，故于此略作說明：一為「勢」字，《集解》除《子道》篇「勢不可也」一句用「勢」字外，其餘均作「埶」；而宋浙本、「古逸叢書」本則或作「勢」，或作「埶」；今一律改用「勢」字。二為「第」字，《集解》除正文最後一篇篇目《堯問篇第三十二》用「第」字外，其餘均用「弟」字；而宋浙本、古逸叢書本乃至王先謙所依據之底本謝墉本，概用「第」字；今一律用「第」字，以復《荀子》之舊。

四、原文重加分節，且加標篇節數，以便在註釋中採用參見法。

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五、對篇題作簡明扼要之題解。

六、前人于古書之歧說謬解，《荀子》為甚。故本書譯、注，雖以通俗普及為用，但仍以學術考校為體。其解釋雖與前人多所不同，但均經過考校參證、反覆斟酌而成。要在求得確詁，以供各科研究者及辭書編纂者採摭參考之用，而不在於苟求標新立異。故既力免墨守成訓而尟會通之弊，又力戒故弄玄虛而多臆說之病，力求實事求是，踏實可靠。其是非得失，讀者在與前人之注、譯比較後自可斷定。

七、註釋力求準確、簡明。儘量博採前人之善說，但為了節省篇幅，一般不稱名引用，而僅于罕見之字義或疑難之處註明「×××說」，以便讀者進一步查考其考證詳情。對於前人之說皆不足取者，則立新說。為了信而有徵，故對罕見之字義也略列證據。由於前人之誤說駁不勝駁，故只立新說而不作糾駁。對相同之詞語，一般不重注，必要處則用參見法，此不僅為節省篇幅，更欲便利讀者貫通全書。凡從譯文的對照中可明確推求出詞義者，一般亦不出注，以省篇幅。八、譯文以直譯為主，以便讀者從中推求原文之字義。但為了流暢，亦輔以意譯。必要時稍加詞句，不僅是為了使譯文流暢，同時也是為了充分揭示原文之義藴，以彌補註釋之不足。

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前
言

荀卿其人，廢死蘭陵，在當時鬱鬱而未得志。然其書則卓然立於諸子之林，不但為戴德、戴聖、韓嬰改採錄(1)，而且歷千百年而不廢，此必有其所以不朽之道。郭沫若曾以《孟子》、《莊子》、《荀子》、《韓非子》為先秦散文「四大台柱」，其言云：「孟文的犀利，莊文的恣肆，荀文的渾厚，韓文的峻峭，單拿文章來講，實在是各有千秋。」(2)此雖論文之言，然按諸其說，荀子亦卓犖大家，巍巍然少與倫比。

荀子之書，乃為「嫉濁世之政」而作(3)，故其「遺言余教，足以為天下法式表儀。所存者神，所過者化。觀其善行，孔子弗過」(4)。其書頗多洞察社會政治、道破人情世故，指示立身行事之論。故讀是書，非但可知古人之學術思想，亦必有益於立身處世。為助讀者披閲，今將其人其說，略述于下。

荀子，名況，戰國末趙國(今山西安澤)人，約生於公元前335年(5)。年十五曾遊學齊國稷下(在齊國國都臨淄，今山東淄博東北)，善為《詩》、《禮》、《易》、《春秋》。齊襄王(公元前283年～前265年在位)時，曾任稷下學官祭酒，時人尊而號為荀卿，後人亦謂之孫卿子(6)。後遭讒適楚，楚相春申君以為蘭陵(今山東蒼山縣蘭陵鎮)令。公元前238年，春申君死而荀卿廢，遂家于蘭陵，疾濁世之政，發憤著書數萬言而卒。李斯、韓非、浮丘伯皆嘗受業為弟子。《史記》有傳，可參見。

縱觀《荀子》全書，凡哲學、倫理、政治、經濟、軍事、教育，乃至語言學、文學，皆有涉獵，且多精論，足為先秦一大思想寶庫。

以哲學觀而論，荀子乃先秦樸素唯物主義思想之代表。荀子以為「天行有常，不為堯存，不為桀亡」。又主張「制天命而用之」，「應時而使之」(7)。既揭示了自然規律之不可抗拒，又強調人類之能動性。至如《解蔽篇》之探討思維原則，《非相篇》之反對相術，亦皆為研究哲學者所當注意者。

荀子為性惡論者，以為「人之性惡，其善者偽也。今人之性，生而有好利焉，順是，故爭奪生而辭讓亡焉；生而有疾惡焉，順是，故殘賊生而忠信亡焉；生而有耳目之慾，有好聲色焉，順是，故淫亂生而禮義文理亡焉。從人之性，順人之情，必出於爭奪，合于犯分亂理而歸於暴」(8)。

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