子西派人召來王孫勝，葉公子高聽說後，去見子西說：「我聽說您要召來王孫勝，是真的嗎？」子西說：「是的。」子高問：「您打算怎樣用他？」子西說：「我聽說，王孫勝正直而剛強，想把他安置在邊境。」子高說：“不行。王孫勝的為人，展而不可信，愛而不仁慈，詐而不明智，毅而不勇敢，直率而不衷，言談周全而不淑。實踐諾言而不考慮自身的利害，叫做展；外表愛人而不為人作長遠打算，叫做不仁；用計謀掩蓋別人，叫做詐；狠心違背信義，叫做毅；直率而不顧及隱諱，叫做不衷；言談周全卻拋棄德行，叫做不淑。他這六種品性，都徒有其表而無其實，怎麼能用他呢。“他的父親在楚國被殺，他的心地狹隘偏執而不純潔。如果他的心地狹隘偏執，不忘舊日的怨仇，而又不能用純潔的心改變他的德行，那麼他想的只是報仇罷了。那麼他的愛人足以得到人們的擁護，他的講信用足以實踐他的諾言，他的直率足以統帥眾人，他的言談周全足以掩蓋他的罪惡，他的內心骯髒足以支配他的行動，再加上他的不仁，奉行他的不義，那沒有不成功的。“那些造成王孫勝怨恨的人，現在都不在了。如果召他來而不寵愛他，只會加速他的怨恨。如果寵愛他，他會貪得無厭，設法得到人心，還會以更大的利益引誘別人，用不仁慈來助長他們的私慾，想著舊日的怨仇來激起複仇之心，一旦國家有些事端，他肯定不會安分。那不是您主要承受禍患，又會是誰呢？他將想著舊日的怨仇，又想得到大的寵幸，行動起來會得到人

心，怨恨復仇也有辦法，如果您真的用他，禍害是指日可待的。我愛您和子西，所以不敢不說。”子西說：「用德安撫可以忘掉舊怨吧！我好好待他，他就會安寧。」子高說：「不是這樣。我聽說，只有仁心的人對他好也可以，對他壞也可以，讓他地位高也可以，讓他地位低也可以。對他好不會凌逼君上，對他壞不會拘怨，地位高不會驕傲，地位低不會憂懼。不仁的人就不是這樣。別人對他好就會凌逼人，對他不好就會抱怨恨，地位高了就會驕傲，地位低了就會憂懼。驕傲就會有貪慾，憂懼就會抱怨恨，貪慾、怨恨和威逼，是所以產生詐謀的原因。您準備怎麼辦？如果召他來而安排在你下面，他將不安而憂懼；對在他上面的人，也將憤怒和抱怨。他的狡詐的心，將無法安定。有一種不義的品行，就會敗壞國家，如今他一身而兼有五六種不義的品行，而您卻一定要任用他，不是很危難嗎？我聽說國家將要敗亡，必定任用壞人，而嗜好使人生病的美味，說的大概就是你吧？“誰能沒有災病！有才能的人能及早除掉它。因為舊日的怨恨而滅了宗廟，是國家的病災，設置關鑰、籬笆來遠遠地防備它，還恐怕它的來到，為此要天天警惕。如果您召他來而親近他，那離死期就沒有幾天了。人們有句俗語說：『狼子野心，是有怨而生害心的人啊。』他又有什麼好呢？如果您不相信我，何不尋求若敖氏和子干、子皙的族人來親近他們呢？何必要任用公孫勝呢，這樣能維持多久呢？“以前齊國的騶馬把胡公的屍體扔進了具水，邴歜和閻職在竹林裡殺害了魯懿公，晉國的長魚矯在台榭上殺了三郤，魯國的養馬人犖在住所殺了子般，這些都是什麼緣故呢，不都是因為了舊日的怨恨嗎？這些都是您聽到過的。人們想多聽到善惡成敗的教訓，來作為自己的借鑒。現在您聽了卻拋棄它，就像蒙上了耳朵。我告訴您有什麼好處，我只是想逃避災難罷了。」子西笑着說：「您把王孫勝說得過份了。」沒有聽從子高的勸告，於是封公子勝為白公。子高推托生病閒居在蔡地。等到白公叛亂，子西和子期都被殺死了。葉公聽聞後，說：「我恨他不聽我的話，而感激他治理楚國，楚國能夠得以治理、恢復了先王的功業的人，就是子西。因為小怨忘了大德，是我的不義，我要入京城殺了白公。」於是就率領方城之外的人進入京城，殺死了白公，安定了王室，埋葬了子西和子期被害的家族。

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