「請准許我問一聲：您是金子做的嗎？」她問她旁邊的一根別針。「你有一張非常好看的面孔，一個自己的頭腦——只是小了一點。你得使它再長大一點才成，因為封蠟並不會滴到每根針頭上的呀。」

織補針很驕傲地挺起身子，結果弄得自己從手帕上落下來了，一直落到廚子正在沖洗的污水溝裡去了。

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「現在我要去旅行了，」織補針說。「我只希望我不要迷了路！」

不過她卻迷了路。

「就這個世界說來，我是太細了，」她來到了排水溝的時候說。「不過我知道我的身份，而這也算是一點小小的安慰！」

所以織補針繼續保持着她驕傲的態度，同時也不失掉她得意的心情。許多不同的東西在她身上浮過去了：菜屑啦，草葉啦，舊報紙碎片啦。

「請看它們游得多麼快！」織補針說。「它們不知道它們下面還有一件什麼東西！我就在這兒，我堅定地坐在這兒！看吧，一根棍子浮過來了，它以為世界上除了棍子以外再也沒有什麼別的東西。它就是這樣一個傢伙！一根草浮過來了。你看它扭着腰肢和轉動的那副樣兒！不要以為自己了不起吧，你很容易撞到一塊石頭上去呀！一張破報紙游過來了！它上面印着的東西早已被人家忘記了，但是它仍然鋪張開來，神氣十足。我有耐心地、靜靜地坐在這兒。我知道我是誰，我永遠保持住我的本來面目！」

有一天她旁邊躺着一件什麼東西。這東西射出美麗的光彩。織補針認為它是一顆金剛鑽。不過事實上它是一個瓶子的碎片。因為它發出亮光，所以織補針就跟它講話，把自己介紹成為一根領針。

「我想你是一顆鑽石吧？」她說。

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「嗯，對啦，是這類東西。」

於是雙方就相信自己都是價值很高的物件。他們開始談論，說世上的人一般都是覺得自己非常了不起。

「我曾經在一位小姐的匣子裡住過，」織補針說，「這位小姐是一個廚子。她每隻手上有五個指頭。我從來沒有看到像這五個指頭那樣驕傲的東西，不過他們的作用只是拿着我，把我從匣子裡取出來和放進去罷了。」

「他們也能射出光彩來嗎？」瓶子的碎片問。

「光彩！」織補針說，「什麼也沒有，不過自以為了不起罷了。他們是五個兄弟，都屬於手指這個家族。他們互相標榜，雖然他們是長短不齊：最前面的一個是『笨摸』②，又短又肥。他走在最前列，他的背上只有一個節，因此他只能同時鞠一個躬；不過他說，假如他從一個人身上砍掉的話，這人就不夠資格服兵役了。第二個指頭叫做『餂罐』，他伸到酸東西和甜東西裡面去，他指着太陽和月亮；當大家在寫字的時候，他握著筆。第三個指頭是『長人』，他伸在別人的頭上看東西。第四個指頭是『金火』，他腰間圍着一條金帶子。最小的那個是『比爾——玩朋友』，他什麼事也不做，而自己還因此感到驕傲呢。他們什麼也不做，只是吹牛，因此我才到排水溝裡來了！」

「這要算是升級！」瓶子的碎片說。

這時有更多的水衝進排水溝裡來了，漫得遍地都是，結果把瓶子的碎片沖走了。

「瞧，他倒是升級了！」織補針說。「但是我還坐在這兒，我是那麼細。不過我也正因此感到驕傲，而且也很光榮！」於是她驕傲地坐在那兒，發出了許多感想。

「我差不多要相信我是從日光裡出生的了，因為我是那麼細呀！我覺得日光老是到水底下來尋找我。啊！我是這麼細，連我的母親都找不到我了。如果我的老針眼沒有斷了的話，我想我是要哭出來的——但是我不能這樣做：哭不是一樁文雅的事情！」

有一天幾個野孩子在排水溝裡找東西——他們有時在這裡能夠找到舊釘、銅板和類似的物件。這是一件很髒的工作，不過他們卻非常欣賞這類的事兒。

「哎喲！」一個孩子說，因為他被織補針刺了一下，「原來是你這個傢伙！」

「我不是一個傢伙，我是一位年輕小姐啦！」織補針說。可是誰也不理她。她身上的那滴封蠟早已沒有了，全身已經變得漆黑。不過黑顏色能使人變得苗條，因此她相信她比以前更細嫩。

「瞧，一個蛋殼起來了！」孩子們說。他們把織補針插到蛋殼上面。

「四周的牆是白色的，而我是黑色的！這倒配得很好！」織補針說。「現在誰都可以看到我了。——我只希望我不要暈船才好，因為這樣我就會折斷的！」不過她一點也不會暈船，而且也沒有折斷。

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