西班牙人接著說：「年輕人往往在毫無希望的時候開始交運。我不但要告訴你這一點，還要舉出例子來證明。那漂亮秘書判了死刑，一點沒有辦法，因為是瑞典國會的判決，國王無權赦免；但是他要逃走的話，國王可以不聞不問。年輕美貌的秘書帶了幾個錢，坐上一條小艇逃往庫爾朗德①宮廷，隨身還有德·戈茲男爵給庫爾朗德公爵的介紹信，說明他的親信有什麼嗜好，閙了什麼亂子。公爵派漂亮孩子在總管手下當秘書。公爵揮霍無度，加上一個美麗的太太，一個總管，這三個原因弄得他入不敷出。如果你以為那美男子吃掉芬蘭的條約，判過死刑，從此戒掉他的壞習慣，你就不瞭解嗜好控制人的力量；一個人要作樂是不顧性命的！壞習慣的力量從哪裡來的呢？是它本身的魔力，還是人性的軟弱促成的？是不是有些嗜好接近瘋狂的邊緣？可笑一般道學家想用冠冕堂皇的辭句消滅這種癌疾！……有一次公爵向總管支錢遭到拒絶，大吃一驚，命令總管報賬，其實是多此一舉。世界上再沒有比報賬更容易的事了，決計難不倒人的。總管把所有的單據交給秘書，叫他造一份庫爾朗德宮廷的收支總賬。半夜裡，我們的吃紙專家工作快完了，忽然發覺自己在嚼一張公爵的收據，款子的數目很大；他嚇得魂不附體，簽字吃剩了一半停下來，跑去跪在公爵夫人腳下，說出他的怪癖，向公爵夫人求救，並且是在夜裡求救。那女人見了青年秘書的相貌，印象深刻，後來守寡之後和秘書結了婚。你瞧，時代就在十八世紀，在一個講究門第爵位的國家，一個銀匠的兒子居然做了一國之主……不但如此，俄國女皇葉卡捷琳娜一世歸天以後，他當上攝政，操縱安娜女皇，几乎成為俄羅斯的黎塞留。告訴你，小朋友：你的相貌固然遠勝比倫②，我的勢力也高出德·戈茲男爵，雖然我只是一個教區委員。所以，來吧，跟我上車！讓我到巴黎去替你找一個庫爾朗德公國，就算公國找不到，找個公爵夫人總不成問題。」

①今拉脫維亞西部行省，十八世紀初是一個公國。

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②比倫便是那位吃紙專家的名字。作者說的是庫爾朗德公爵，俄羅斯女皇安娜的寵臣埃奈斯特－約翰·德·比倫（1690—1772）的故事，但不見正史；比倫的出身也與此不同。

西班牙人輓着呂西安的胳膊，差不多連推帶搡的拉進車廂，馬夫關上車門。

呂西安正在詫異，托萊多的教區委員又道：「現在你說吧，我聽著。我是老教士，你講什麼都沒關係。你大概只是吃掉了老家的產業或者媽媽的積蓄，大不了閙着虧空。咱們偏偏死講面子，一直講到咱們的靴尖上……好，你大膽說吧，好比說給你自己聽。」

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不知在哪一個阿拉伯故事裡，有個漁夫投海自盡，結果跌入海底世界，做了國王；呂西安當時的情形就是這樣。看來西班牙神甫確是一片好心，呂西安便不再躊躇，吐露心腹。從昂古萊姆到呂費克的路上講了一生的歷史，說出所有的過失，最後一樁便是新近闖的禍。這個故事，呂西安半個月來講過三次，所以講得極有詩意；結束的時候車子快到呂費克，路旁正好是拉斯蒂涅家的田產。呂西安提起這個姓，西班牙人身子動了一下。

呂西安道：「年輕的拉斯蒂涅就是這個地方出身；他明明不如我，只是運氣比我好。」

「哦！」

「是的，這所起碼的鄉紳住宅便是他父親的屋子。我剛纔和你說過，拉斯蒂涅搭上有名的銀行家的老婆，德·紐沁根太太。我樣樣憑幻想，他可是更精明，講實際……」

教士要馬夫停車；路旁有一條小小的林蔭道直達屋子，他表示好奇，想在林蔭道上走走；呂西安想不到一個西班牙神甫看著這個地方這樣有興趣。

他問：「難道你認識拉斯蒂涅家的人嗎？……」

西班牙人一邊上車一邊回答：「巴黎的人我都認識。」

十二　馬基雅弗利的信徒專為野心家講的歷史課

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