試驗做了三個月。大衛宿在廠內，觀察各種紙漿的效果。一會兒覺得失敗的原因在於破布和原料的混合，便做了一鍋純粹植物原料的紙漿。一會兒又用純粹破布做的紙漿上膠。他不屈不撓的幹下去，不再提防長子庫安泰，當着他的面把性質相仿的原料一樣一樣試過來，各種原料和各種膠水的配方都試到家了。一八二三年上半年，大衛·賽夏帶著科布在紙廠裡過活，倘若不在乎飲食，衣着，身體，也算過活的話。他拚命和困難鬥爭，要不是庫安泰那樣的人，看了準會感動，因為這個勇猛的戰士從來不想到自己的利益。有一個時期他什麼都不想要了，只求事情成功。物質被人製成了物品，內在的抵抗消失以後，另有一些奇怪的作用；大衛用他敏鋭的目光隨時留意，得出一些工業方面的重要規律，認為要獲得我們需要的產品，必須服從事物在後面幾個階段中的相互關係，服從他所謂物質的第二天性。八月中，大衛終究造出一種鍋內上膠的紙，同此刻印刷所打校樣用的紙完全一樣；可是質地不勻，上膠也沒有把握。拿一八二三年代的造紙業來說，成績已經很好了，本錢卻花到一萬，而大衛還希望解決最後一些困難。那個時期，昂古萊姆跟烏莫流行一些莫名其妙的話，說庫安泰弟兄被大衛拖累，損失不貲；大衛花掉三萬法郎試驗費，只造出很壞的紙。別的廣商聽著害怕，愈加相信他們的老方法；他們還忌妒庫安泰弟兄，散佈謡言，說這家野心勃勃的廠不久要破產了。長子庫安泰買進一些造卷筒紙的機器，彷彿是給大衛做試驗的。事實上老狐狸攛掇大衛只管研究鍋內上膠，他自己卻用大衛告訴他的原料羼入紙漿，把成千令的白報紙運出去，交給梅蒂維埃。

到九月，長子庫安泰找大衛·賽夏談話。大衛說正在考慮做一次成績圓滿的試驗，庫安泰勸他不必再掙扎。他很親熱的說：「親愛的大衛，到馬薩克去看看你太太吧，你太辛苦了，應當休息一下；我們也不願意弄到傾家蕩產。你認為了不起的成功只不過是事情的開端。現在我們要等一等，再做新的試驗。你得說句公道話，看看結果。我們不光是造紙，還做印刷，還放款，外邊已經在說你把我們弄窮了……」

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（大衛做了一個極天真的手勢，表示他的確是好心好意。）

庫安泰看到大衛的手勢，回答說：「五萬法郎丟在夏朗德河裡，還不至于叫我們破產；我們只是不願意為了那些中傷我們的話，樣樣要用現款支付，使我們的買賣停頓。我們都受着合同約束，雙方都得考慮一下。」

「他說的不錯！」大衛心上想，他平時心思完全集中在大規模的試驗上面，根本沒留意廠內的情形。

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於是他回到馬薩克。最近半年，他每星期六晚上回去看夏娃，星期二早上離家。夏娃聽著老賽夏的指點，買下一所屋子，正好在公公的葡萄園前面，附帶三個阿爾邦①的園子和一小塊嵌在老賽夏田地中的葡萄田。她同母親和瑪麗蓉過着十分儉省的生活，因為這塊美好的產業，馬薩克最漂亮的莊園，還剩五千法郎的買價沒有付。屋子坐落在園子和院子中間，材料用的是白凝灰石，屋頂蓋着石板，上面有不少雕塑，凝灰石質地鬆軟，不用花多少錢就好做成大量的裝飾品。昂古萊姆的漂亮傢具，搬到鄉下顯身更漂亮了，那時當地還沒有人講究奢華。屋子前面，園中有一行石榴，橘樹和一些名貴的植物，是以前的業主，由瑪隆先生送終的一位老將軍親手種的。

有一天，大衛陪着父親在橘樹底下同夏娃和小呂西安玩兒，芒斯勒的執達員親自送來一份通知：庫安泰弟兄要他們的合夥人選任一個仲裁庭，按照契約規定解決他們的爭議。庫安泰弟兄要求收回六千法郎，保留髮明執照的所有權和以後的利潤，作為他們付了巨額費用而毫無結果的賠償。賽夏老頭對兒子說：“人家說你把他們弄窮了！那才好呢！

你干的事只有這一樁叫我看了高興。”

第二天早上九點，夏娃和大衛走進柏蒂－克洛先生家的穿堂。他如今變了孤兒寡婦的保護人②，大衛夫婦覺得只有請教他才是辦法。法官見了從前的主顧，滿面春風，一定要留他們吃中飯。

①合4200至5100平方公尺，視地區而異。

②檢察官是孤兒寡母的法定保護人。

他微笑着說：「庫安泰弟兄要討還六千法郎嗎？你們買屋子的錢還欠多少？」

夏娃回答：「五千法郎，先生；我已經有兩千存起來了……」

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