“言談是衣着的精神部分，用上它、撇開它，就和戴上或摘下裝飾着羽毛的女帽一樣。你把這稱作是賣弄風騷麼？可是我從來沒有象對待別人那樣對待你。跟你在一起，我的朋友，我是真誠的。我並不總是同意你的見解。可是經過辯論，你將我說服的時候，你沒看見我非常高興嗎？

“總而言之，我愛你，但是，只在允許一個虔信宗教的純潔女子所能愛的範圍之內。我考慮過了。阿爾芒，我是有夫之婦。儘管我與德·朗熱先生生活的情形使我可以支配我的心，法律和習俗卻剝奪了我支配自己人身的權利。一個女子，無論社會地位多高，一旦聲名狼藉，就要眼睜睜地被逐出上流社會。可是，能夠理解我們的犧牲會使我們走到何步田地的男子，迄今為止，我還沒有見過一個先例。據說德·阿瞿達先生要與德·羅什菲德小姐成婚了，於是每個人都預見到德·鮑賽昂夫人與德·阿瞿達先生就要關係破裂。這就更加向我證明，同樣這種犧牲也几乎總是成為你們遺棄的原由。

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「如果你真誠地愛着我，就請你在一段時間內停止來看我吧！為你，我決心拋棄一切虛榮。難道這還不夠意思麼？對於沒有一個男人眷戀的女子，人家什麼話說不出來呀？啊！她冷酷無情，愚昧無知，無情無義，尤其是沒有魅力。唉！那些賣弄風騷的女人絶對饒不了我，她們會抹煞我的長處，她們看見我具有這些長處感到自尊心受傷。只要我的聲譽保住了，看到敵手對我的長處提出異議，對我又算得了什麼呢？肯定她們是繼承不了這個的。來，我的朋友，向為你作出如此重大犧牲的人，施捨一些吧！請你少來一些，我絶不會因此而不如從前那樣愛你。」

「啊！」阿爾芒傷心極了，他諷刺挖苦地答道，「據舞文弄墨之徒說，愛情無非是沉靦于空想而已！看來這真是大實話！我現在看明白了，一定是我自作多情了！不過，請你聽著，正如有些傷口是醫治不了的一樣，有些想法也是拋棄不了的：你曾是我最後的信仰之一，此刻我意識到了，原來在這世界上，一切都是虛假的。」

她驀地微微一笑。

「是的，」蒙特裡沃接著說，嗓音大變，「你信仰天主教，你還想讓我皈依天主教。你的宗教信仰是人們自造的一種假象；希望是靠未來支撐的一種假象；傲慢是我們之間的一種假象；憐憫、智慧和恐怖那是捏造的、騙人的伎倆。我的幸福也必然是一種假象，我必須自己騙自己，同意總是用一個金路易換一個埃居。你之所以能夠如此輕而易舉地不再見我，既不承認我是朋友，也不承認我是情人，無非是你不愛我！可是我這個可憐的瘋子，我心裡這麼想過，我明明知道，卻還要鍾情。」

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「天哪，我可憐的阿爾芒，你火氣太大了。」

「我火氣大？」

「對，我不過對你說說要小心謹慎，結果你就以為一切都成問題了。」

見她的情人目光怒不可遏，她內心深處不勝歡欣。此刻她正在折磨他。但是她也在對他進行判斷，注視着他面部表情的每一細微變化。正如某些天真純樸心靈的遭遇一樣，如果將軍不幸一直表現得寬宏大量、從不計較，他可能就會永遠被判處流放，犯有、並被證實犯有不懂得愛情的罪行。大多數女人願意感到自己道德觀念受到侵犯。只有用暴力，她們才讓步，這難道不是她們的一項自我安慰麼？可是阿爾芒所受教育不夠，未能窺見公爵夫人巧妙設下的陷阱。性格堅強的人墮入情網，他們的靈魂是多麼幼稚！

「如果你只想顧全面子，」他天真地說道，「那我可以……」

「只顧全面子？」她打斷他的話，高聲叫道，「你這對我是什麼看法？難道我給過你一星一點的權利，使你認為我可以屬於你麼？」

「如果這樣的話，那我們還有什麼可說的呢？」蒙特裡沃問道。

「先生，你真嚇壞我了。不，對不起，謝謝，」她口氣冷淡地接著說道，「謝謝你，阿爾芒；你及時提醒了我，要我注意完全無心的不慎，請你相信這一點，我的朋友。你不是說，你善於受苦麼？我也一樣，我能夠受苦。我們停止見面吧！等我們兩人都設法平靜一些以後，我們再考慮如何安排一下幸福，使世人能夠接受。阿爾芒，我很年輕，一個粗心大意的男子，可能會讓一個二十四歲的女子做出許多蠢事和輕率的行為。不過，你嘛，你以後還是我的朋友，答應我吧！」

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