「不會碰你的一根毫毛，夫人，」他優雅地吐出最後一口煙霧，答道。「你不會在這裡久待。我首先想向你解釋一下，你是什麼樣的人，我是什麼樣的人。在你的小客廳裡，你在長沙發上扭捏作態，我找不到合適的字眼表達我的思想。再說，在你家裡，只要你稍不順心，就拉鈴，大喊大叫，把你的情人逐出門外，彷彿他是世界上最壞的無恥之徒。在這裡，我可以自由思考。在這裡，誰也不能將我逐出門外。在這裡，你在一段時間內是我的掌中物，你也會屈尊聽我講話了。什麼都不要怕。我把你劫了來，並不是為了辱罵你，也不是為了用暴力從你那裡得到我不配獲得的東西，你不願意恩賜給我的東西。那樣做未免太卑鄙無恥。說不定你料想會強姦，我可根本沒往那兒想。」

他用一個乾脆利落的動作，將雪茄扔進火中。

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「夫人，煙昧大概嗆得你不舒服吧？」

他立刻站起身來，從爐火中取出一個熾熱的香爐，點燃起香料，使室內空氣為之一新。公爵夫人驚異萬分，其程度只能與她受到的羞辱相比。她已落入這個男子之手，這個男子卻不願濫用他的權力。往日閃爍着愛情火花的眼睛，此刻看上去，卻平靜而鎮定，有如天上的星星。她全身發抖。繼而，一種驚獃的感覺，與噩夢中感受到的驚擾不安而又動彈不得的感覺十分相象，更增強了阿爾芒使她產生的恐懼感。她彷彿看見，門帘後面在風箱鼓風之下，火勢更加旺盛，她嚇得獃若木鷄。猛然間，更加明亮的火光映照出三個蒙面大漢的身影。這可怖的景象迅即消失，她還以為是火光使人產生的幻覺。

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「夫人，」阿爾芒一面輕蔑冷漠地望着她，又開口說道，「一分鐘，我只消一分鐘，便足以在你生命的任何時刻加害於你，這是我能夠掌握的唯一持久之物。我不是天主。你好好聽我說，」他說道，停頓一下，以使他的話語顯得更加莊重嚴肅。

「愛情對你來說，是召之即來的東西，你對男人具有無限的魔力。不過請你回憶一下，有一天，你向愛情發出了呼喚：它未了，純潔而質樸，是這世界上最純潔、最質樸的愛情；既充滿敬意又十分強烈；撫慰人心，正如堅貞不渝的女性的愛戀，或母親對她孩子的熱愛；總之，這愛戀之情如此強烈，竟至成了狂熱。你玩弄了這種感情，你犯下了罪過。每一個女子，對她感到不能分享的愛情，都有權拒絶。一個男子，愛戀着別人，卻不能使別人愛上他，也不值得憐憫，他也沒有權利怨天尤人。可是，公爵夫人，假作有情，將一個從未享受過任何柔情的可憐人吸引到自己身邊；使他懂得了幸福的全部含義；然後又剝奪了他的幸福，奪走了他幸福的未來；不僅僅毀了他的今天，而且永遠毀了他的生命，毒化了他的每時每刻、每一思緒。這個，我要稱它是滔天大罪！」

「先生……」

「對不起，我還不能允許你與我爭辯。請你聽我說下去。我對你可以使用權利。但我只想使用法官對罪犯的權利，以喚起你的良心。假如你已經沒有良心了，我也絲毫不會辱罵你。你還很年輕嘛！你大概心中還存有生命的慾望，我倒希望如此。雖然我認為你已經相當道德敗壞，犯下這種不受法律懲罰的罪行，我倒不想把你貶低到聽不懂我的話的程度。我接著說下去。」

這時，公爵夫人聽到風箱沉重的聲響。她剛纔隱約看見的陌生人大概把爐火燒得更旺了。火光映在門帘上。蒙特裡沃炯炯的目光使她不能不心跳加快，雙目注視前方。儘管她十分好奇，畢竟阿爾芒句句鏗鏘的話語比起這神秘火光的聲響來，更吸引她的注意力。

「夫人，」他停頓一下，說道，“在巴黎，劊子手逮住一個可憐的殺人犯；將他按在法律要求安放殺人犯、叫他人頭落地的砧板上的時候……你是知道的，報紙將此事告知富人和窮人，其目的，是叫富人安安穩穩地睡大覺，叫窮人過日子要當心。你是信仰宗教的，甚至還頗為虔誠，去請人為這個人作個彌撒，因為你是這個家族的成員，不過你是長系。這個家族可以安安穩穩地統治，無憂無慮地幸福地生活。

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