「不讓她臨終大遭罪，」他對我說，「誰會相信她的精力還能如此旺盛？想想這些日子她是如何度過的，我們真不明白她怎麼還活着。算來有四十二天了，伯爵夫人不吃，不喝，也不睡覺。」

德朗德先生去找瑪奈特。皮羅托神甫把我帶到花園裡。

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「讓大夫去處理吧，」神甫對我說，「他讓瑪奈特做幫手，要用鴉片薰霧法給夫人治療。對了，她的話您都聽到了，」他對我說，「萬一她說這些荒唐話時心裡很清楚！……」

「不會的，這已經不是原來的她了。」我答道。

我痛苦得神經都遲鈍了。我越往前走，這一場面的每個細節就越擴延張大。我突然從平台下面的小門出去，跳上那只平底船，坐下來，獨自躲在那兒冥思苦索。我力圖擺脫自己賴以生存的力量；這個罪不亞於韃靼人懲罰通姦男女的酷刑：他們把罪人的一個肢體夾在木樁裡，並留下一把力，罪人若不想活活餓死，就得自己用刀砍斷夾住的肢體：我的靈魂也受到這種懲戒，要割掉最美好的那一半。我的生活也虛度了！我在絶望中，產生了一些稀奇古怪的念頭。忽而我要同她一塊兒死，忽而我想去拉邁伊雷鎮①，同剛到那裡的苦修士一起隱居。我的雙眼模糊，看不清周圍的事物。我凝望着亨利埃特在裡面受病痛折磨的臥室的窗戶，彷彿又看到了照亮窗戶的燈光，如同我的靈魂和她結合的那天夜晚一樣。我不是本該專心辦事，為她保存自己，只過着她給我創造的簡樸生活嗎？她不是命令我成為一個偉人，規避低下可恥的情慾嗎？哪知我同所有男人一樣尋歡作樂。貞潔不是一種高尚的品格嗎？而我卻沒有保持。猛然間，我厭惡起阿拉貝爾所籌劃的愛情。我抬起頽喪的腦袋，思忖今後我從哪兒得到光明和希望，活在世上還有什麼意義，突然聽到空氣微微震動的聲響，回身朝平台一望，只見瑪德萊娜在上面獨自漫步。於是，我抬級而上，朝平台走去，想問問這個可愛的姑娘，她在十字架下看見我的時候，為什麼態度那麼冷淡。這時，她已經坐到石椅上。她瞥見我走到半路，便裝作沒有看見我，起身離去；她匆忙的神態表明，她不願意和我單獨在一起。她憎恨我，想躲避害了她母親的兇手。我順着台階回到葫蘆鐘堡時，看見瑪德萊娜像尊雕像，紋絲不動地佇立着，傾聽我的腳步聲。雅克坐在石級上，還是剛纔我們一道散步時令我深為詫異的那副漠然神態；那時我就產生了一些想法，不過只存在心裡，待日後再從容回味，深深探究。我注意到年輕人身上罩上了死亡的陰影，甚至對悲傷的事也無動于衷了。我想探詢一下這顆晦暗的靈魂。瑪德萊娜是把自己的想法保存在心裡，還是慫恿雅克也仇恨我呢？

①圖爾附近的一個小鎮，當地有一座建於12世紀的修道院。

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「你知道，」我想搭話，便對雅克說道，「我是你最忠誠的兄弟。」

「您的友誼對我毫無用處，我將隨我母親而去！」他答道，同時瞥了我一眼，目光團痛苦而惶恐不安。

「雅克，」我高聲說，「你也一樣？」

他咳嗽起來，走開幾步，繼而又回來，把他的帶血的手帕在我眼前晃了晃。

「您明白嗎？」他問道。

看來，他們每個人都有一種致命的隱痛。正如此後我看到的，這對兄妹總是相互躲避。亨利埃特一病不起，葫蘆鐘堡的一切衰微破敗了。

「夫人睡了。」瑪奈特前來對我們說，她看到伯爵夫人不再痛苦，臉上就露出喜色。在這種可怕的時刻，雖然人人都清楚不可避免的結局，但是他們出於真摯的感情，完全不顧常理，一心渴求小小的寬慰。一分鐘猶如一個世紀，大家都希望過得舒暢些，都希望病人在玫瑰叢中安歇，都希望替病人受罪，都希望病人在大家不注意的時候嚥氣。

「德朗德先生吩咐把花拿走了，他說花對夫人的神經刺激太大。」瑪奈特對我說。

這麼說來，她那些譫語是花引起的，並不是發自她的內心。大地的情種，授粉的歡樂，植物的愛戀，都以其芳香把她熏醉，並把她對幸福愛情的憧憬喚醒；無疑自青年起，那種憧憬就在她身上沉睡了。

「來吧，費利克斯先生，」瑪奈特對我說，「去看看夫人，她像天使一樣美。」

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