久之，貝州長史裴肅遣使上書，稱：「高熲以天挺良才，元勛佐命，為眾所疾，以至廢棄；願陛下錄其大功，忘其小過。又二庶人得罪已久，寧無革心！願陛下弘君父之慈，顧天性之義，各封小國，觀其所為：若能遷善，漸更增益；如或不悛，貶削非晚。今者自新之路永絶，愧悔之心莫見，豈不哀哉！」書奏，上謂楊素曰：「裴肅憂我家事，此亦至誠也。」於是征肅入朝。太子聞之，謂左庶子張衡曰：「使勇自新，欲何為也？」衡曰：「觀肅之意，欲令如吳太伯、漢東海王耳。」肅至，上面諭以勇不可復收之意而罷遣之。肅，俠之子也。

楊素弟約及從父文思、文紀、族父忌併為尚書、列卿，諸子無汗馬之勞，位至柱國、刺史；廣營資產，自京師及諸方都會處，邸店、碾磑、便利田宅，不可勝數；家僮數千，後庭妓妾曳綺羅者以千數；第宅華侈，制擬宮禁；親故吏布列清顯。既廢一太子及一王，威權愈盛。朝臣有違忤者，或至誅夷；有附會及親戚，雖無才用，必加進擢，朝廷靡然，莫不畏附。敢與素抗而不橈者，獨柳彧及尚書右丞李綱、大理卿梁毘而已。

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始，毘為西寧州刺史，凡十一年，蠻夷酋長皆以金多者為豪雋，遞相攻奪，略無寧歲，毘患之。後因諸酋長相帥以金遺毘，毘置金坐側，對之慟哭，而謂之曰：「此物饑不可食，寒不可衣，汝等以此相滅，不可勝數，今將此來，欲殺我邪！」一無所納。於是蠻夷感悟，遂不相攻擊。上聞而善之，征為大理卿，處法平允。

毘見楊素專權，恐為國患，乃上封事曰：「臣聞臣無有作威作福，其害于而家，凶于而國。竊見左仆射越國公素，幸遇愈重，權勢日隆，搢紳之徒，屬其視聽。忤旨者嚴霜夏零，阿旨者甘雨冬澍；榮枯由其脣吻，廢興候其指麾；所私皆非忠讜，所進咸是親戚，子弟布列，兼州連縣。天下無事，容息異圖；四海有虞，必為禍始。夫奸臣擅命，有漸而來，王莽資之於積年，桓玄基之於易世，而卒殄漢祀，終傾晉祚。陛下若以素為阿衡，臣恐其心未必伊尹也。伏願揆鑒古今，量為處置，俾洪基永固，率土幸甚！」書奏，上大怒，收毘系獄，親詰之。毘極言「素擅寵弄權，將領之處，殺戮無道。又太子、蜀王罪廢之日，百僚無不震竦，唯素揚眉奮肘，喜見容色，利國家有事以為身幸。」上無以屈，乃釋之。

其後上亦浸疏忌素，乃下敕曰：「仆射國之宰輔，不可躬親細務，但三五日一向省，評論大事。」外示優崇，實奪之權也。素由是終仁壽之末，不復通判省事。出楊約為伊州刺史。

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素既被疏，吏部尚書柳述益用事，攝兵部尚書，參掌機密；素由是惡之。

太子問于賀若弼曰：「楊素、韓擒虎、史萬歲皆稱良將，其優劣何如？」弼曰：「楊素猛將，非謀將；韓擒虎鬥將，非領將；史萬歲騎將，非大將。」太子曰：「然則大將誰也？」弼拜曰：「唯殿下所擇！」弼意自許也。

交州俚帥李佛子作亂，據越王故城，遣其兄子大權據龍編城，其別帥李普鼎據烏延城。楊素薦瓜州刺史長安劉方有將帥之略，詔以方為交州道行軍總管，統二十七營而進。方軍令嚴肅，有犯必斬；然仁愛士卒，有疾病者親臨撫親，士卒亦以此懷之。至都隆嶺，遇賊，擊破之。進軍臨佛子營，先諭以禍福。佛子懼，請降，送之長安。

高祖文皇帝中仁壽三年（癸亥，公元六零三年）

秋，八月，壬申，賜幽州總管燕榮死。榮性嚴酷，鞭撻左右，動至千數。嘗見道次叢荊，以為堪作杖，命取之，輒以試人。人或自陳無罪，榮曰：「後有罪，當免汝。」既而有犯，將杖之，人曰：「前日被杖，使君許以有罪宥之。」榮曰：「無罪尚爾，況有罪邪！」杖之自若。

觀州長史元弘嗣遷幽州長史，懼為榮所辱，固辭。上敕榮曰：「弘嗣杖十已上罪，皆須奏聞。」榮忿曰：「豎子何敢玩我！」於是遣弘嗣監納倉粟，揚得一糠一秕，皆罰之。每笞雖不滿十，然一日之中，或至三數。如是歷年，怨隙日構。榮遂收弘嗣付獄，禁絶其糧，弘嗣抽衣絮雜水咽之。其妻詣闕稱冤，上遣使按驗，奏榮暴虐，臓穢狼籍；征還，賜死。元弘嗣代榮為政。酷又甚之。

九月，壬戌，置常平官。

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