歷史學界至今無法確定墨子的真實姓名，有以下各種說法：墨子姓墨名翟最傳統，最為大眾所接受的說法是。《呂氏春秋》、《淮南子》、 《史記.孟子荀卿列傳》內都如是稱。《元和姓纂》明確說墨子乃孤竹君之後，本墨胎民，改為墨氏。而《新唐書・藝文志》也沿用這種說法。墨子姓翟名烏南齊孔稚圭所著的《北山移文》則稱墨翟為「翟子」，元朝伊世珍所著的《琅環記》也附和此說，並認為墨子姓翟名烏。清朝周亮工所著的《固樹屋書影》更具體地提出：「以墨為道，今以姓為名。」認為他姓翟，並將姓轉成名；而「墨」是一種學派。晚清學者江瓊所著的《讀子卮言》承襲周亮工的說法，並進一步說明，以為古代確實有「翟」這姓氏，但無「墨」姓，而且戰國諸子中儒、道、名、法、陰陽、縱橫、雜、農、小說等，都沒以姓作為學派名，因此墨應該是學派的名稱。墨為古代刑名之一近代學者錢穆的《墨子傳略》從墨刑是古代刑名之一的角度展開研究，認為古人犯輕刑，則罰作奴隸苦工，故名墨為刑徒，實為奴役，而墨家生活菲薄，其道以自苦為極。墨子和弟子們都「手足胼胝，面目黎黑，役身給使，不敢問欲」，人人皆可使「赴火蹈刃，死不族踵」。這樣，就被稱為墨了。而歷史上西漢淮南王英布遭黯刑後稱為黥布，也是一證。而翟確實是名，因《墨子》和《呂氏春秋》記載墨翟，往往稱「翟」。
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墨子紀念館

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