總之，楚國本有自己的文化傳統，後來又接受北方文化的影響，二者融合為一，匯為文化的巨流，在長期發展中積累了豐富的文學藝術的素材，為文學創作提供充分的有利條件。就在這個優越的文化基礎上孕育了屈原這樣偉大的詩人，產生了《楚辭》這樣光輝燦爛、千古不朽的詩篇。

第二節 屈原的生平及其作品

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偉大的愛國詩人屈原(約前340-前277)，名平，是楚國一個沒落的貴族。「博聞強記」，熟悉政治情況，善於外交辭令。為楚懷王左徒，對內同楚王商議國事，發佈命令；對外接待賓客，應對諸侯。懷王起初很信任他。但那時楚國內外都有尖鋭的鬥爭：在內政上保守派與改革派的鬥爭，也表現為外交上親秦與親齊兩派的鬥爭。前者以懷王稚子子蘭等楚國的貴族集團為代表，後者以屈原為代表。懷王使屈原造為憲令，正在起草之際，上官大夫為了探聽憲令內容，就想奪過去看，屈原不與，上官大夫反誣衊屈原泄漏機密，恃才矜功。懷王不察，遂疏屈原。秦惠王見有隙可乘，就派張儀至楚，進行陰謀詭計。張儀許懷王商于之地六百里，使絶齊交。懷王既絶齊，又不得地，大怒，發兵攻秦，先後皆大敗，喪師失地。齊既不來救，韓魏復出兵攻楚，懷王不得已，乃使屈原使齊，恢復邦交。局勢暫時穩定下來。詩人洞察形勢，認為非聯齊不能抗秦。在政治上與腐朽的舊貴族集團相對立，堅決同他們作鬥爭。而懷王昏庸懦怯，為群小所包圍，終於走親秦道路，放逐了屈原。這時楚國內政腐敗，外交失策，又連年為秦所戰敗，懷王遂再度受欺，入秦而不返。頃襄王繼位，以弟子蘭為令尹，對秦完全採取妥協投降政策。詩人痛恨子蘭勸懷王入秦，子蘭復譖毀屈原，襄王怒而遷之於江南。詩人在長期流放中憂心國事，沒有一刻忘了回去。他寫下了許多不朽的詩篇，抒發憂憤的感情，並揭露、指斥群小違法亂紀、壅君誤國之罪，乃自投汨羅江而死。

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詩人有高貴的品質和幹練的才能。他生活在社會變革、階級鬥爭複雜激烈的時代，抱有進步的政治思想，十分自負地想為楚王做一個統治上的帶路人。他的政治理想是要使祖國獨立富強，以至統一長期分裂的中國，達到所謂唐虞三代之治。其具體主張不外舉賢授能和修明法度。詩人在他的詩篇中都曾一再鄭重地表明，而且稱之為「美政」。但這些並不是空話，詩人曾按照自己的理想去做，在任左徒時實踐了自己的主張。比如《離騷》說：「余既滋蘭之九畹兮，又樹蕙之百畝。……冀枝葉之峻茂兮，願俟時乎吾將刈。」可見屈原為了治理國事，確實培養了一批人材，希望將來有用。當他奉命草擬憲令，而反對派的舊貴族就千方百計來破壞它。只這兩件事就足以說明詩人所謂「美政」的基本內容和它的中心思想。而這種思想的本質是反對貴族的傳統特權，符合歷史發展的趨勢的，所以在國內必然會引起鬥爭。

詩人一生為了祖國，為了實現政治理想，不惜奔走先後，企圖「及前王之踵武」。當他看見「黨人」把祖國引上「幽昧」、「險隘」的道路，就大聲疾呼地說：「豈余身之殫殃兮‧恐皇輿之幾績。」當他一再受到群小的排擠和迫害時，就奮不顧身地同他們鬥爭到底，九死不悔。詩人一生的歷史就是同舊貴族腐朽勢力作鬥爭的歷史。他的悲憤的歌唱，一字一句都傾瀉了深沉的愛國的思想感情，成為千古傳誦的傑作。

屈原的作品，據《漢書‧藝文志》是二十五篇，這可能是劉向校定的篇數。它的具體篇目，據王逸《楚辭章句》為《離騷》、《九歌》(十一篇)、《天問》、《九章》(九篇)、《遠遊》、《卜居》、《漁父》二十五篇。《大招》的作者，王逸疑不能明。《招魂》一篇司馬遷認為屈原所作，而王逸卻定為宋玉。可見屈原的作品漢代人的看法已不一致。至于後人為了加入《招魂》、《大招》等篇，而把《九歌》任意刪並，以求合于二十五篇之數，那是極不妥當的。

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