《九章》是包括九篇詩歌的總題，主要是屈原兩次放逐中的經歷、處境和苦悶悲憤心情的反映，表現了詩人對祖國的無限熱愛和對群小的無比痛恨。但這個總題名不是詩人所自定，而是後人輯錄時所加。朱熹所謂「後人輯之，得其九章，合為一卷，非必出於一時之言」，從《九章》各篇內容來看，這種說法是符合事實的。《九章》各篇的創作年代，大概以《惜誦》為最早，它是作者被讒見疏以後所作。《抽思》是懷王時作者流放漢北所作，故詩中有「有鳥自南兮，來集漢北」之句。其餘七篇都是作者在頃襄王時被放於江南所作。其中《哀郢》為頃襄王二十一年，郢都被秦攻破後作，詩人久放的痛苦和對祖國危亡的憂慮，在這首詩中得到異常深刻的反映。《涉江》中的地名和時令緊承《哀郢》而來，是詩人溯江北上，入于湖湘以後所作。《橘頌》中有「生南國兮」一語，疑亦是詩人在江南途中所作，表面上詠物，實際是詩人的自讚。《懷沙》、《惜往日》都是屈原自沉以前不久作的，後者是屈原的絶筆，是他最後一首述志詩。此外《思美人》、《悲迴風》二篇作於何時不能確定，所可知者，前者大概是再放初春所作，後者則作於再放的某年秋間。

《九章》與《離騷》一樣，是詩人在同腐朽的貴族集團進行激烈的鬥爭中產生的。因此，它也同《離騷》一樣，深刻地表現了詩人強烈的愛國感情。在《抽思》中詩人寫道：

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望孟夏之短夜兮，何晦明之若歲!惟郢路之遼遠兮，魂一夕而九逝。曾不知路之曲直兮，南指月與列星。願徑逝而未得兮，魂識路之營營。

詩人獨處「異域」的孤寂苦悶的心情和對郢都的懷念，是表現得如此深摯動人，我們似乎看到了詩人夏夜不寐，輾轉反側，魂夢縈繞故都的痛苦表情。詩人熱愛祖國的心情越到晚年就越強烈，當郢都被敵人攻破時，詩人在《哀郢》中回憶當年被迫離郢的情景，如雲「出國門而軫懷」，「望長楸而太息」，「顧龍門而不見」，「背夏浦而西思」，最後則「登大墳以遠望，聊以舒吾憂心」，真是一步一迴首，一步一傷神。他在九年不復的放逐中，面對著殘破的祖國河山，內心的痛苦是無可名狀的。但詩人仍堅持返回故國的願望，所以在《哀郢》的「亂辭」中寫道：

曼余目以流觀兮，冀一反之何時!鳥飛返故鄉兮，狐死必首丘。信非吾罪而棄逐兮，何日夜而忘之!

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詩人時刻都沒有忘懷祖國，也時刻沒有忘懷人民，特別是在長期的流放中，實際是生活在人民中間的，在郢都破滅後，詩人事實上成為難民群中的一個。因此，他就更加深切地瞭解人民流離失所的苦難。詩人這種同情人民、拯救人民的心也就成為他熱愛祖國，不肯遠離「故鄉」的動力。

詩人在《涉江》中還具體描寫了流放中的艱苦生活，但詩人並沒有灰心退縮，反而更加頑強，更加堅毅不屈。他鄭重宣言：「苟余心之端直兮，雖僻遠其何傷‧」「吾不能變心而從俗兮，固將愁苦而終窮。」由於艱苦生活的磨煉，使他進一步地認識了「黨人」的腐朽醜惡的本質，因而對他們的鞭撻更加有力，對當時黑暗現實的揭露更加深刻：

玄文處幽兮，矇瞍謂之不章；離婁微睇兮，瞽以為無明。變白以為黑兮，倒上以為下。鳳凰在笯兮，鷄鶩翔舞。同糅玉石兮，一概而相量。夫惟黨人之鄙固兮，羌不知余之所臧。

——《懷沙》

《九章》的強烈的政治性，強烈的抒情意味與《離騷》基本一致。詩人眼看著祖國的命運就要被「黨人」斷送，他的心情就越發不能平靜。所以表現在《九章》中的感情有時比《離騷》還更激烈。但《九章》中幻想誇張的手法較少，主要是使用直接傾瀉和反覆吟詠的方法來表現其奔放的激情，因之它比《離騷》具有更強的現實性。如《哀郢》、《涉江》、《懷沙》等篇都是紀實之辭，作者放逐生活歷歷可見。《九章》的語言十分華美，富於表現力，很好地表達了詩人的強烈感情。形式上《九章》散而不亂，跌宕有致，語氣隨着詩人感情的起伏而變化，深深地吸引着讀者。強烈的愛國主義精神和濃厚的抒情成分完美地結合，是《九章》的主要特色。

《天問》是我國文學史上一篇奇文。它是對自然、社會的現象和事物所發生的疑問，從中可見詩人思想的博大和探索真理的精神。作者在篇中所提出的一百七十多個關於天地萬物、古往今來的問題中，保存了不少的神話傳說和古史材料。《天問》基本上是四言詩，通篇全用詰問語氣，然參差錯落，靈活變化，並不覺得單調。

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