「他的妻子！」卡德魯斯說，「你說得太早了點吧，唐太斯老爹。她還沒正式成為他的妻子呢。」

「是這樣的，但從各方面看，她肯定會成為我妻子的。」愛德蒙回答。

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「不錯，不錯，」卡德魯斯說，「但你這次回來得很快，做得是對的，我的孩子。」

「你這是什麼意思？」

「因為美塞苔絲是一位非常漂亮的姑娘，而漂亮姑娘總是不乏有人追求的。尤其是她，身後有上打的追求者呢。」

「真的嗎？」愛德蒙雖微笑着回答，但微笑裡卻流露出一點的不安。

「啊，是的，“卡德魯斯又說，“而且都是些條件不錯的人呢，但你知道，你就要做船長了，她怎麼會拒絶你呢？」

「你是說，“唐太斯問道，他微笑着並沒有掩飾住他的焦急，“假如我不是一個船長——」

「唉，唉。」卡德魯斯說。

「得了，得了，」年輕的唐太斯說：「一般說來，對女人，我可比你瞭解的得多，尤其是美塞苔絲。我相信，不論我當不當船長，她都是忠誠於我的。」

「那再好也沒有了，卡德魯斯說。“一個人快要結婚的時候，信心十足總是好事。別管這些了，我的孩子，快去報到吧，並把你的希望告訴她。」

「我就去。」愛德蒙回答他，擁抱了一下他的父親，揮揮手和卡德魯斯告辭，就走出房間去了。

卡德魯斯又獃了一會，便離開老唐太斯，下樓去見騰格拉爾，後者正在西納克街的拐角上等他。

「怎麼樣，」騰格拉爾說，「你見到他了嗎？」

「我剛從他那兒來。」

「他提到他希望做船長的事了嗎？」

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「他說的若有其事，那口氣就好象事情已經決定了似的。」

「別忙！」騰格拉爾說，「依我看，他未免太心急了」。

「怎麼，這件事莫雷爾先生好象已經答應他了啦。」

「這麼說他已經在那兒自鳴得意了嗎？」

「他簡直驕傲得很，已經要來關照我了。好象他是個什麼大人物似的，而且還要借錢給我，好象是一個銀行家。」

「你拒絶了嗎？」

「當然，雖然我即便是接受了也問心無愧，因為他第一次摸到發亮的銀幣，還是我放到他手裡的。但現在唐太斯先生已不再要人幫忙了，他就要做船長了。」

「呸！」騰格拉爾說，「他現在還沒有做成呢。」

「他還是做不成的好，」卡德魯斯回答，「不然我們就別想再跟他說上話了。」

「假如我們願意可以還讓他爬上去，」騰格拉爾答道，「他爬不上去，或許不如現在呢。」

「你這話是什麼意思？」

「沒什麼，我不過自己這麼說著玩兒罷了。他還愛着那個漂亮的迦太尼亞小妞嗎？」

「簡直愛得發瘋了，但除非是我弄錯了，在這方面他可能要遇到點麻煩了。」

「你說清楚點。」

「我幹嗎要說清楚呢？」

「這件事或許比你想象得還要重要，你不喜歡唐太斯對吧？」

「我一向不喜歡目空一切的人。」

「那麼關於迦太羅尼亞人的事，把你所知道的都告訴我吧。」

「我所知道的可都不怎麼確切，只是就我親眼見的來說，我猜想那位未來的船長會在老醫務所路附近。」

「你知道些什麼事，告訴我！」

「是這樣的，我每次看見美塞苔絲進城時，總有一個身材魁梧高大的迦太羅尼亞小伙子陪着她，那個人有一對黑色的眼睛，膚色褐中透紅，很神氣很威武，她叫他表哥。」

「真的！那麼你認為這位表兄在追求她嗎？」

「我只是這麼想。一個身材魁梧的二十幾歲的小伙子，對一個漂亮的十七歲的少女還能有什麼別的想法呢？」

「你說唐太斯已到迦太羅尼亞人那兒去了嗎」？

「我沒有下樓他就去了。」

「那我們就到這條路上去吧，我們可以在瑞瑟夫酒家那兒等着，一面喝拉瑪爾格酒，一面聽聽消息。」

「誰向我們通消息呢？」

「我們在半路上等着他呀，看一下他的神色怎麼樣，就知道了。」

「走吧，」卡德魯斯說，「但話說在前面，你來付酒錢。」

「那當然，」騰格拉爾說道。他們快步走向約定的地點，要了瓶酒。

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