弄得不耐煩的醫生走了，回到父親家裡，躺了下來。

好一陣工夫，他聽見讓在隔壁房間裡輕輕走路。後來在喝過兩杯水以後，皮埃爾睡着了。

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第03章

第二天早晨醫生定下了決心要發家。

他已經好幾次有過這種決定，但實際上沒有執行。他在每次嘗試新職業之前，都是趕快發財的指望支撐着他的信心和努力，直到他碰到了第一個障礙，第一個將他引到了另一條新道兒上的跟斗。

他躺在床上的兩條熱毯子中間，默默思考曾有過多少醫生，時間不長就成了百萬富翁！而且只要用一丁點兒手段；因為在學習的過程中，他曾有機會衡量那些最有名的教授，而且他認為他們都是傻驢。無疑，他是和他們旗鼓相當的，甚或更強的。假使他能用個什麼法子，逮住勒·阿佛爾最富有最瀟灑的顧客群，他一年就能賺到十來萬法郎。於是他用細心的方式計算有把握的收入。早上他出去到病人家裡，取個平均值，少算點，一天十個人，二十法郎一個人，這至少能給他一年賺進七萬二千法郎，也可能七萬五，因為一天十個病人這個數目遠低於有把握的實際情況。午後，他在他的醫務室裡平均接待十法郎一個的就診病人十位，算它三萬六千法郎。因此算個整數，相加就是十二萬法郎。老顧客和老朋友按十法郎出診一次，門診只收五法郎也許會使這筆總帳略略有所減少，可以用和別的醫生會診以及行業的現行額外收入補償上。

只要巧妙地宣傳一下就很容易達到目的。在《費加羅報》的社會新聞欄指出巴黎的學術團體看重他，對年輕、謙虛、博學的勒·阿佛爾人使用的與眾不同的治療方法感到興趣。於是他會比他弟弟還闊氣，更富更有名，也更洋洋自得，因為他的財富是自己掙來的；他將慷慨對待他的年邁雙親，恰如其分地以他的出名自傲。他不結婚，決不讓他的生活被單一的惱人的女人纏住，可是他會在那些最漂亮的女顧客裡找上些情婦。

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他覺得自己對成功太有把握了。於是從床上跳起來，好立刻抓住機會。他穿上了衣服想通城去找一間對他合適的套房。

他一邊在路上轉來轉去，一邊想，人們決定行動的原因真是輕率易變。三周以前他本可以，他就應該作出這個他一下子作出的決定。毫無疑問，這回是由於他弟弟得到繼承遺產引起的。

他在那些門口掛着招貼，上說有漂亮套房或者富麗套房出租的房前停下來，至于那些不加形容詞的套房完全不在他的眼下。接着他擺出高傲的架子去看訪，量量房間的高度，在筆記本上描下房子的平面，聲稱他是醫生，收入豐厚。樓梯得寬敞像樣，他不能住在二層樓以上。

在記下了七八處地址並草草寫下了兩百來條情況之後，他回家吃午飯時晚了一刻來鐘。

在客廳裡他聽到了一陣碗盞聲音。沒有等他就吃了飯，這是為什麼？家裡還不曾這樣守時過。他感到被人冒犯了，不高興，因為他有點多疑。等他走進去，羅朗對他說；

「瞧，皮埃爾，你快點兒，天啦！你知道我們得兩點鐘去公證人那裡。這不是閒逛的日子。」

這位醫生親過他母親，和父親、弟弟握過手，沒有回答就坐了下來。於是他將桌子中央留給他的排骨放到空盤子裡。排骨又乾又涼，該是最壞的一塊，他想該能給他留在爐子裡直到他回來，不該糊塗到完全忘記了另一個兒子，一個大兒子。他進來時打斷了的話頭在他切肉的時候又重拾了起來。羅朗太太對讓說：

「我呀，這是我打算馬上做的。我要給自己安排得富麗堂皇叫人起眼，我要在社交場裡出現，跨上大馬，選上一兩件引人注意的案子，讓我在法院打扮得漂漂亮亮。我想當的是人人想找的業餘性質的律師。謝謝上帝，你現在無慮衣食，你開展一項事業，總的說來是為的不喪失你學習所得的成果，而且一個人決不該獃着什麼也不幹。」

正在削梨皮的羅朗老爹大聲說：

「老天爺！要我是你，我要買條漂亮船，一條我們領港員式的獨桅帆船，用它一直航到塞內加爾。」

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