湖濱散記

作者：梭羅

第2，共223。

這位梭羅先生是與孤獨結伴的。他常常只是一個人。他認為沒有比孤獨這個伴兒更好的伴兒了。他的生平十分簡單, 十分安靜。1817年7月12日梭羅生於康科德城；就學並畢業於哈佛大學（1833- 1837年）；回到家鄉，執教兩年（1838- 1840年）。然後他住到了大作家、思想家拉爾夫・沃爾多・愛默生家里（1841- 1843年），當門徒，又當助手，並開始嘗試寫作。到1845年，他就單身只影，拿了一柄斧頭，跑進了無人居住的瓦爾登湖邊的山林中，獨居到1847年才回到康城。1848年他又住在愛默生家里；1849年，他完成了一本叫作《康科德河和梅里麥克河上的一星期》的書。差不多同時，他發表了一篇名為《消極反抗》（On Civil Disobedience）的極為著名的、很有影響的論文，按字面意義，這也可以譯為「論公民的不服從權利」。後面我們還要講到它。然後，到了1854年，我們的這本文學名著《瓦爾登湖》出版了。本書有了一些反響，但開始的時候並不大。隨時間的推移，它的影響越來越大。1859年，他支持了反對美國蓄奴制度的運動；當這個運動的領導人約翰・布朗竟被逮捕，且被判絞刑處死時，他發表了為布朗辯護和呼籲的演講，並到教堂敲響鐘聲，舉行了悼念活動。此後他患了肺病，醫治無效，於1862年病逝於康城，終年僅44歲。他留下了《日記》39卷，自有人給他整理，陸續出版，已出版有多種版本和多種選本問世。
他的一生是如此之簡單而馥鬱，又如此之孤獨而芬芳。也可以說，他的一生十分不簡單，也毫不孤獨。他的讀者將會發現，他的精神生活十分豐富，而且是精美絕倫，世上罕見，和他交往的人不多，而神交的人可就多得多了。
他對自己的出生地，即馬省的康城，深感自豪。康城是爆發了美國獨立戰爭的首義之城。他說過，永遠使他驚喜的是他「出生於全世界最可尊敬的地點」之一，而且「時間也正好合適」，適逢美國知識界應運而生的、最活躍的年代。在美洲大陸上，最早的歐洲移民曾居住的「新英格蘭」六州，正是美國文化的發祥之地。而正是在馬省的康城，點燃起來了美國精神生活的輝耀火炬。小小的康城，風光如畫。一下子，那里出現了四位大作家：愛默生，霍桑，阿爾考特, 和他，梭羅。1834年，愛默生定居於康城，曾到哈佛大學作了以《美國學者》為題的演講。愛默生演講，撰文，出書，宣揚有典型性的先知先覺的卓越的人，出過一本《卓越的人》，是他的代表作。他以先驅者身份所發出的號召，給了梭羅以深刻的影響。