這完全是無法理解的。如果是一個扣子或一個銀製湯匙，或者他的手錶，或那類的東西丟掉的話，那是可以理解的。但他的鼻子在自己的公寓遺失......科瓦約夫少校衡量一切證據，認為最可能的原因是波托清夫人，那位參謀人員的妻子，她想把自己的女兒嫁給他；一定是她，不會有別人。事實上他喜歡追求她，但從沒有求婚。當這位參謀人員的妻子直截了當告訴他說，她要把女兒嫁給他時，他都會禮貌地拒絶，找藉口說自己還年輕，說自己要再以五年的時間獻身于工作，那時他才四十二歲。所以，這位參謀人員的妻子為了報復起見，一定僱用了一些巫師把鼻子誘拐去，這是他的鼻子可能被割去的惟一方法―――沒有人來公寓看他，他的理髮師伊凡•雅可雷維基才在上星期三為他刮臉，而那天其餘的日子以及整個星期四，他的鼻子都是完整的。這一切他都記得很清楚。再者說，他應該會感到痛才對，同時傷口也不會在這樣短短的時間中痊癒得像薄烤餅那樣平滑。他開始計劃要採取什麼行動：也許對參謀人員的妻子提起傷害控訴，也許親自去見她，直截了當控告她。
但他的思緒卻被分散了，因為他看到門口幾綫亮光，意味着僕人伊凡在走廊點了蠟燭。不久之後伊凡出現了，在面前拿着蠟燭，照亮了整個房間。科瓦約夫的第一個反應是抓住手帕，蓋住昨天還有鼻子而今已成空白的地方，使這位笨蛋不會站在那兒對他張着口。伊凡一離開，一陣奇異的聲音就從走廊傳來：「大學估稅員科瓦約夫住在這兒嗎？」
「請進來。這是少校的家，」科瓦約夫說，很快站起來，打開門。
一位外表瀟灑的警官，兩頰肥胖，髭鬚既不淡也不濃―――是故事開始時站在聖伊薩克橋的那位警官；他走進來。

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「你是那位丟掉鼻子的先生嗎？」
「是的，是我。」
「鼻子已經找到了。」
「你說什麼？」科瓦約夫少校叫着。他高興得几乎說不出話，瞪着眼睛看著警官，燭光在警官肥胖的臉頰和厚厚的嘴唇閃動着。
「你怎麼發現的？」
「很奇怪。我們是在它坐在里加驛馬車而馬車要開走時捉到它的。我們從它的護照看出它的名字是一位公務員。真夠奇怪，我最先誤以為它是一位先生。好在我戴着眼鏡，所以我可以看出它實際上是一個鼻子。我很近視，如果你剛好在我面前，我只能看出你的臉，事實上看不出你的鼻子，鬍鬚或任何其他東西。我的岳母（也就是說我妻子那邊的）也有同樣的困惱。」

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科瓦約夫高興得發狂。
「在哪裡？我馬上去拿。」
"不要這樣興奮。我知道你多麼想拿回來，所以我就帶來了。
很奇怪，這件小事之中的主要嫌疑上似乎是佛內森斯基街上一位理髮的騙子：他現在在分駐所。我注意他已經有很長一段時間，懷疑他酗酒又偷竊，才在三天前，他被人發現在一個店裡偷十幾個紐扣。你會發現你的鼻子就像失去時的樣子。"
警察把手放進口袋，拿出用一張紙包着的鼻子。
「就是那個！」科瓦約夫叫着，「沒有錯，你必須留下來喝一杯茶。」
「我很想，但我要回到監獄......食物的價格已經高漲......我的岳母（我妻子那邊的）跟我住在一起，還有所有的孩子；最大的男孩似乎很有前途，很聰明，但我們沒有錢讓他上學......」
科瓦約夫猜到警官的目的何在，就從桌上拿起一張鈔票，塞進他的手中。警官深深地鞠躬，走進街上，科瓦約夫可以聽到他在忠告一位把車子開到人行道的愚蠢農夫。
警官走了之後，我們的大學估稅員感到很好玩，過了幾分鐘才恢復常態，他是那麼高興。他小心地用雙手捧着鼻子，再次仔細地檢視着。
「是的，是這個，是這個！」科瓦約夫少校說，「昨天在左邊出現的粉刺還在。」少校几乎愉快地笑着。
但世界上沒有什麼永恆的東西。愉悅甚至在一分鐘之後就開始消失了。兩分鐘之後，愉悅變得更微弱，一直到最後愉悅在我們每日平凡的心境中被吞沒，就像投下小石子所造成的漣漪漸漸消失于平滑的水面。科瓦約夫想了一會兒之後就下結論：一切又不對勁，還有使鼻子恢復原位的問題。
「如果不能粘上呢？」
他心中產生一種不可言喻的恐懼感，衝向桌子，把鏡子拉得更近，因為他怕把鼻子粘上時弄歪了。他的雙手發抖。他很小心地把鼻子推到原來的地方。但是，哦！鼻子就是粘不住。他拿到嘴邊吹氣，使它變得暖一點，然後又壓到兩頰之間的空白地方。但無論他怎樣試，鼻子就是粘不上。
「粘住啊，你這傻瓜！」他說。但鼻子似乎是木頭做成的，掉到了桌上，發出一種奇異又像軟塞子的聲音。少校的臉痙攣地抖動着。「也許我能接好，」他恐懼地說著。但不管他幾次努力要粘回去，努力都白費。
他叫伊凡，告訴他去找醫生來，醫生剛好住在同一幢房子，住在第一樓最好的公寓之一。

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