一日黃昏，恬淡幽靜。源氏公子召右近於身旁，傾述道：「我至今難以明白：為何她藉故隱其身世呢？即便真如所言，無家可歸，四處浪跡，然我一片真心傾慕于她，卻難得其體諒，始終這般隔膜，怎不叫人傷懷？」右近答道：「她為何要隱瞞到底？有朝一日，她自會將真名實姓直言相告。只因你倆不期而遇，一見鍾情，她疑是墜身夢中了。她以為：您所以隱名，是因你身份高貴，又是重名譽的人。您並非真心愛她。僅逢場作戲而已。她很苦惱，故不敢告知於你。」源氏公子說道：「相互隱瞞，本無意義。但我的隱瞞，實屬無奈，這種苟且行為，深為世人不齒，以往從未敢涉足。況且父皇訓誡在先，自己尚有重重顧忌。平日凡我所言，及我所作之事，皆會被人刻意渲染，大肆傳揚，故徽淮有小心謹慎，不敢肆無忌憚。豈料那日黃昏，僅為一朵夕顏花，便對那人一見鍾情，難捨難分。了結了這等姻緣，回想起來，這恍如好夢易醒之兆，真是可悲！反過來想，又覺甚為可恨：既姻緣易逝，這般恩愛又是何苦？現已時過境遷，隱瞞實是不必要，就詳盡告之於我吧。七七之內，將叫人描繪佛像送寺中供養，以祝福死者。倘姓名亦不知道，到寺中誦經之時，心中為誰回向o呢？」右近說道：「實難相告啊！小姐既已隱瞞至今，如今人既已去，即便告知又有何用，且總覺有些不安。小姐自幼父母雙亡。其父身居三位中將之職，視女兒着掌上明珠。只因出身微寒，無力讓女兒出頭，故很鬱寡歡而亡。其後小姐偶遇頭中將，當時他尚為少將。二人一見鍾情，相見恨晚，三年以來，如膠似漆。直至去年秋天，右大臣家使人前來發難。我家小姐自小膽怯，受此番折騰，甚為棋憚，使移至西京奶娘處小住，實為躲避災難。那裡當然苦寒艱辛，久居不易又想遷到山中居住。只因今年此方不吉。為避凶災，只得于五條那所陋室暫住，木想又巧逢公子，小姐曾因此而哀嘆。小姐生性與眾不同，謹慎小心，寡言心事，羞見生人。而于您面前，她倒能鎮定自若。」源氏公子想：「原來如此，看來頭中將所言，乃實有其事，只那常復不知尚在何處。」他更生惻隱之心了。便問道：「頭中將曾慨嘆，言其小孩下落木明，果真有個小孩？」有近答道：「沒錯，是前年春天生的。是一女孩，極為可愛。」源氏公子說道：「可知這孩子如今寄養何處？你不必外傳，暗中領來交給我吧。那人死得乾淨，真是可憐。如今方知還有這個遺孤，我。動尚有個安慰。」既而又說道：「本欲將此事告知頭中將，卻恐其生怨而自討沒趣，還是不告知為好。不管怎樣，這孩子由我撫養，亦合情合理o。你找些緣由去說動她的乳母，叫她一同前來吧。」右近說道：「倘能如此，定報大恩。讓她生活于西京，原本就屈從了她。只因別無他人可託付，便只好寄養于那裡了。」
其時着雷沉沉，一碧萬頃。院內秋草，園黃欲萎。四面蟲聲卿卿，如泣如訴。紅葉滿院，嬌艷悅目。真乃畫中一般。右近環視此境，甚感意外。憶起夕顏于五條所居陋屋，不免有些感傷。林中鴿聲嘈雜，不絶于耳。源氏公子聽了，回想那天和夕顏于某院泊宿時，夕顏聞此鳥聲，臉呈懼色，也實在是可憐。他問右近：「她究竟多大？這個人與眾不同，弱木禁風，故而壽短。」右近答道：「年方十九吧。自我母親——小姐的乳母。撇我而去，小姐之父中將大人見我可憐，遂讓我服侍小姐，自此形影不離，一起長大。如今小姐命赴黃泉，我豈敢苟存於世呢？悔不該當初與她過分親近，倒叫我此刻痛苦不堪。這位柔弱的小姐，就是多年來和我難捨難分的主人。」源氏公子說道：「柔弱，是女子的可愛之處。自以為是，目中無人，才讓人嫌棄呢。我生性優柔，故而對柔弱之人頗有好感。此等女子雖易受男子欺騙，然生性謹慎，善解人意，且推己及人，所以可愛。倘能盡心調教，正是最可愛的品性啊。」右近說道：「公子若愛慕此種品性的女子，小姐自是恰當人選，只可惜過于薄命吧。」說罷掩面失聲痛哭。
天色晦暗，晚風侵衣，源氏公子憂愁滿懷，仰天孤吟：
「閒雲若是屍次化，遙遙幕天亦可親。」右近不能作答，心中暗想：「小姐此時倘若尚在公子身邊....」想至此處，哀思不禁倡鬱于胸。源氏公子又憶起那地方，刺耳的砧聲，亦變得甚為親近，便信口吟道：

---

「八月九日正長夜，千聲萬聲無了時」詩句。然後寬衣解帶，愁腸鬱結而寢。

---

且說伊豫介家小君，前往拜謁源氏。但公子已非往昔那般時常讓其托帶情書了，故空蟬又多了份心思，認為公子是在怨恨自己薄情）要與其決斷，正在心中煩悶。這時又聽得公子染病，心中便轉而十分憂慮了。又因即日將隨夫離京赴任于伊豫國，心中更覺孤寂難耐，遂想試試公子，便傳書道：“近聞貴體欠適，心竊牽掛，但難於啟齒。
吾絶吾信君不回，光陰蒞落誰不悲？古詩道：『此身生意盡』，信哉斯言。源氏公子忽得空蟬書信，愛不釋手。他于空蟬的舊情哪能忘懷？便回覆道：「慨嘆『此身生意盡』者，當為何人？浮世如今如蟬蛻，忽接來書命又存。在世間實為奇蹟！」一夜之間，病體痊癒。雖手指顫抖，然信手揮毫，字跡也雋秀如初。空蟬見公子至今戀戀不忘那「蟬殻」便自覺有些負心，然亦實在有趣。生性這般頑皮，常做些意外之舉，卻羞於直接見面。她並非有意做出矜持冷淡之態，惟覺僅有如此，尚能讓公子知其不比愚婦。僅此足矣。
再說另有人名軒端獲，已入嫁藏人少將。源氏公子知此消息，便想：「真是不出所料。少將倘若看出破綻，不知後果如何。」他揣度少將之心，覺得手心有愧。又突發奇想：不知軒端獲近況如何？於是差小君送信一封。信中附言道：「思君憶君，几乎欲死。君知我此心否？」附詩句云：
「一度春風吹泡影，而今何由訴別情？」他將此信系在一很長的獲花枝梢上，有意讓人瞧見。口頭雖囑咐小君「暗中送去」，心下卻想：「若小君大意一些，被藏人少將遇上，定知我為軒端獲舊日情人，或許也會寬恕她吧。」本來此種驕矜心態，最為可惡！小君趁少將不在，才將信轉附。軒端獲看後，雖怨他無情，然蒙其未忘舊情，又不由感慨。便以時間倉促為由，草草書寫兩句，交與小君：
「獲上佳音皆美意，寸心半喜半是憂。」筆法實是不雅，格調也僅一般，偏藉故揮毫文飾。源氏公子想起那晚下棋時分，燭光映照出的面容來。他想：「其時與之對奕的那個女子，實在有一種讓人無法道出的感受。那風度：不拘小節，口齒伶俐。」想至此，亦覺此人並不可惡。竟一時忘了先前所嘗苦頭，於心中又萌生出一種念頭。

---