我認為向讀者簡要地介紹一下席勒不會是多餘的，席勒是一個地地道道、不折不扣的德國人。打從20歲起，也就是從俄國人還馬馬虎虎過日子的那段時光起，他就把自己的整個生活安排得井井有條，而且無論在任何情況下都不破例。他規定7點起床，下午兩點吃午飯，一切都準時去做，每到禮拜天就醉它一回。他決心用10年時間積攢下五萬盧布的資本，這就要像命中注定那樣信守不渝和不可更改，因為與其去勸說德國人更改誓言，還不如去勸說官員別去探頭探腦看上司的門房來得便當。他無論如何也不增加自己的開支，即使是馬鈴薯的價錢比平日又漲了許多，他也不多添一個戈比，情願少買一些，雖然有時免不了餓肚子，但他還是能夠挨得過去的。他做事可說是精細入微，規定一晝夜親吻妻子不得超過兩次，為了避免多吻一次，他一直只在湯裡放一勺胡椒；不過，在禮拜天，這個規矩就不那麼嚴格遵行了，因為席勒到時候要喝兩瓶啤酒和一瓶和蘭芹浸酒，而後者一向是被他罵不絶口的。他喝起酒來，一點也不像英國人那樣，一吃完飯便鎖上門，自斟自酌。恰恰相反，他這個德國人喝酒總是快活隨意，不是跟鞋匠霍夫曼，就是同木匠孔茨——也是德國人，一個大酒鬼——一塊兒痛飲。這就是落落大方的席勒的性格，因而最終弄得手頭十分拮据。雖然他是一個反應遲鈍的人，又是一個德國人，可是皮羅戈夫的舉動還是在他的心裡激起了妒意。他絞盡了腦汁，還是想不出辦法來躲開這個俄國軍官。而這時，皮羅戈夫正待在同伴們中間抽着煙斗，——因為上天的有意安排，但凡是軍官，都是抽着煙斗，——話中有話，滿面含笑地暗示他跟漂亮的德國女人有了隱秘的私情。用他的話來說，他跟這個妞兒已是情愛甚篤，其實呢，他對於贏得她的芳心几乎不抱什麼希望了。
有一天，他沿著平民街無事閒逛，不時地望望席勒那掛着畫有咖啡壺和茶炊的醒目招牌的房子；真是喜出望外，他一眼看見金髮女郎正探頭窗外，注視着過往的行人。他駐足而立，朝她揮揮手說：「古特—莫根！」金髮女郎猶如見了熟人似的朝他點了點頭。
「喂，您丈夫在家嗎？」
「在家，」金髮女郎答道。

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「他什麼時候不在家呢？」
「每個禮拜天不在家，」金髮女郎傻乎乎地說道。
「這樣倒好，」皮羅戈夫暗地思量着，「這個機會難得。」
於是，下一個星期天，他冷不防地出現在金髮女郎的面前。席勒果然不在家。漂亮的主婦嚇壞了；不過，皮羅戈夫這一回可是謹慎多了，態度非常的恭謹，深鞠一躬，顯示出他那靈活而束着腰帶的身軀的迷人風采。他十分親切而有禮貌地說說笑笑，而傻乎乎的德國女人只簡單地隨口應答着。最後，他什麼法兒都用遍了，還是逗不起她的興緻，便向她提議跳跳舞。德國女人立刻便同意了。因為但凡德國的女人都愛好跳舞。皮羅戈夫這一下可滿懷希望了：其一，這樣一來可以給她帶來樂趣；其二，這可以顯示他的敏捷和靈巧；其三，跳舞可以挨得很近，摟抱著漂亮的德國女人的腰肢，以便得寸進尺；簡而言之，他料定這麼一來就可以馬到成功。他開始跳一種加沃特舞①，因為他知道對付德國女人要一步步來。漂亮的德國女人走到了房間中央，抬起了一隻迷人的纖足。這個姿勢惹得皮羅戈夫欣喜若狂，便情不自禁地前去吻她。德國女人一迭連聲地喊叫着，這在皮羅戈夫看來，就更添了迷人的風情；他連連狂吻着她。忽然間，門陡地開了，席勒帶著霍夫曼和木匠孔茨走了進來。三個體面的手藝匠人一個個喝得酩酊大醉。

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①法國的一種慢步舞。
不過，我還是留給讀者去推想一下席勒會是多麼的憤慨和惱怒啊！
「無恥！」他怒氣沖沖地嚷道，「你怎麼膽敢親我的老婆？你是個下流胚，而不是俄國軍官。你真該死！我的朋友霍夫曼，我是德國人，而不是俄國豬玀！」
霍夫曼點頭稱是。
「啊，我不要帶綠帽子！我的朋友霍夫曼，抓住他的領子轟出去，我不想看見他，」他使勁揮動着胳膊，繼續說著，臉孔漲得像他那件紅呢子坎肩一樣的顏色。「我在彼得堡住了八年，我的母親在士瓦本，我的舅舅在紐倫堡；我是德國人，不是牛肉！叫他滾蛋，我的朋友霍夫曼！拽住他的手腳，我的夥伴孔茨！」
接着，三個德國人一把抓住皮羅戈夫的手和腳。
他徒然掙紮了一陣子；這三個手藝匠人是住在彼得堡的德國人中間最有氣力的人，這一回對他可是十分粗暴，不講任何客氣，老實說，我找不到合適的字眼來描述這令人可悲的遭遇。
我深信，席勒第二天準是在心驚膽顫中度過的，一定會渾身索索發抖，等待着警察隨時上門來，只要昨天發生的事情能像一場夢似的煙消雲散，他寧願破財消災。可是，已經發生的事是無可輓回了。皮羅戈夫憤慨和狂怒之狀，是無法加以描述的。只要一想到那難堪的羞辱，他就憤怒欲狂。他認為讓席勒受一頓笞刑和放逐到西伯利亞去，那還是最輕的懲罰。他快步趕回家去，以便穿戴整齊，直接去稟報將軍，把幾個德國手藝匠人的無法無天的暴行着力地渲染一番。他想馬上遞一紙呈文到參謀總部去。要是參謀總部懲辦不力，那就直接上訴到內府衙門，再不然就上達天聽。
然而，這件公案卻有點古怪地不了了之：他順路拐進了一家糖果點心店，吃了兩個分層夾餡的小點心，看了看《北方蜜蜂》上登載的消息，走出來時已經不那麼怒氣沖沖了。再說天已入暮，涼爽宜人，他正好在涅瓦大街上散散心；快到九點鐘時，他已心平氣順了，覺得星期天去打擾將軍不大合適，更何況將軍肯定是被人請到什麼地方做客去了，所以，他便動身去一位檢察官的家裡參加晚會，有一批文武官員在那裡歡聚一堂。他在那裡愉快地度過了一個晚上，跳瑪祖爾卡舞①出盡了風頭，不僅讓女舞伴們如醉如痴，而且也令男舞伴們嘖嘖稱道。
①波蘭的一種民族舞蹈，在當時頗為流行。
「我們這個世界真是無奇不有！」前天，我走在涅瓦大街上，想起了這兩樁軼事，心裡暗忖着。「命運是多麼奇怪和莫名其妙地捉弄我們啊！我們什麼時候得到過所期望的東西？我們又何曾達到過我們似乎力所能及的目標？一切都事與願違。命運賜給一個人十分出色的駿馬，而他卻冷漠無情地讓它們駕着車四處閒游，一點也不知憐惜它們的健美出眾，——而另一個人愛馬成癖，卻只能徒步而行，當別人牽着千里駒在他身旁走過時，只有嘖嘖稱奇的份兒。有的人家裡有上等廚師，可惜只有一張小嘴，兩小塊肉就吞嚥不下；而另一個人嘴巴有參謀總部①的拱門那麼大，唉，可惜只有吃一份土豆做成的德國餐的命。命運是多麼奇怪地捉弄我們啊！」

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