子路問什麼是強。孔子說：「南方的強呢？北方的強呢？還是你認為的強呢？用寬容柔和的精神去教育人，人家對我蠻橫無禮也不報復，這是南方的強，品德高尚的人具有這種強。用兵器甲盾當枕席，死而後已，這是北方的強，勇武好斗的人就具有這種強。所以，品德高尚的人和順而不隨波逐流，這才是真強啊！保持中立而不偏不倚，這才是真強啊！國家政治清平時不改變志向，這才是真強啊！國家政治黑暗時堅持操守，寧死不變，這才是真強啊！」
【讀解】
子路性情魯莽，勇武好鬥，所以孔子教導他：有體力的強，有精神力量的強，但真正的強不是體力的強，而是精神力量的強。精神力量的強體現為和而不流，柔中有剛；體現為中庸之道；體現為堅持自己的信念不動搖，寧死不改變志向和操守。
「三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。」（《論語·子罕》這就是孔子所推崇的強。

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「砍頭不要緊，只要主義真。殺了夏明翰，自有後來人。」這就是孔子所推崇的強。
說起來，還是崇高的英雄主義，獻身的理想主義。
不過，回到《中庸》本章來，孔子在這裡所強調的，還是「中立而不倚」的中庸之道，儒學中最為高深的道行。
正道直行，默默無聞也不後悔
【原文】
子曰：「素隱行怪（1），後世有述焉（2），吾弗為之矣。君子遵道而行，半途而廢，吾弗能已矣（3）。君子依乎中庸，遁世不見知而不悔（4），唯聖者能之。」（第11章）

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【註釋】
（1）素：據《漢書》，應為「索」。隱：隱僻。怪：怪異。（2）述：記述。（3）已：止，停止。（4）見知：被知。見，被。
【譯文】
孔子說：「尋找隱僻的歪歪道理，做些怪誕的事情來欺世盜名，後世也許會有人來記述他，為他立傳，但我是絶不會這樣做的。有些品德不錯的人按照中庸之道去做，但是半途而廢，不能堅持下去，而我是絶不會停止的。真正的君子遵循中庸之道，即使一生默默無聞不被人知道也不後悔，這只有聖人才能做得到。」
【讀解】
鑽牛角尖，行為怪誕，這些出風頭、走極端欺世盜名的搞法根本不合中庸之道的規範，自然是聖人所不齒的。
找到正確的道路，走到一半又停止了下來，這也是聖人所不欣賞的。
唯有正道直行，一條大路走到底，這才是聖人所讚賞並身體力行的。
所以，「路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。」（屈原）這是聖人所讚賞的精神。 　　「鞠躬盡瘁，死而後已。」（諸葛亮）這也是聖人所讚賞的精神。
以上幾章從各個方面引述孔子的言論反覆申說第一章所提出的「中和」（中庸）這一概念，弘揚中庸之道，是全篇的第一大部分。
君子之道費而隱
【原文】
君子之道費而隱（1）。夫婦（2）之愚，可以與知焉（3），及其至也，雖聖人亦有所不知焉。夫婦之不肖，可以能行焉，及其至也，雖聖人亦有所不能焉。天地之大也，人猶有所憾。故君子語大，天下莫能載焉；語小，天下莫能破焉（4）。《詩》云：「鳶飛戾天，魚躍于淵（5）。」言其上下察也（6）。君子之道，造端乎夫婦（7），及其至也，察乎天地。（第12章）
【註釋】
（1）費：廣大。隱：精微。（2）夫婦：匹夫匹婦，指普通男女。（3）與：動詞，參與。 （4）破：分開。 （5）鳶飛戾天，魚躍于淵：引自《詩經·大雅·旱麓》。鳶，老鷹。戾，到達。（6）察：昭著，明顯。 （7）造端：開始。
【譯文】

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