圖中的箭頭方向表明了現金的流動或「現金流量」。數字本身意義不大，正如文字本身意義不大一樣，重要的是數字或文字所要表述的東西。在財務報告中，讀數字是為了發現情況、瞭解流向，即錢在向哪兒流。80％的家庭中，財務報表表現的是一幅超前努力工作的圖景，不是因為他們不掙錢，而是因為他們購買的是負債而非資產。
例如，下面是一個窮人或一個尚未離開家的年輕人的現金流向圖：
下面是一個中產階級的現金流向圖：
下面是一個富人的現金流向圖：

---

所有這些圖表都顯得過於簡化，但每個人都有生活支出如吃、住、穿的費用等等。
這些圖表顯示了窮人、中產階級、富人一生的的現金流。正是現金流說明了問題，即現金流說明了一個人是怎樣處理他已經到手的錢的。
我之所以從美國有錢人的狀況入手是想戳穿一個錯誤觀念：即錢能解決一切問題。因為許多人都這樣認為，所以當我聽到人們問我「怎樣才能快速致富，應當從哪兒開始」時，我常會感到擔心。我也常聽人說：「我欠了債，所以我得掙錢。」
但更多的錢往往不能解決問題，實際上它可能使問題變得更加嚴重。錢常常使我們人性中的弱點顯露，錢不能掩蓋我們的無知。這就是為什麼經常有些人在忽然得到一大筆意外之財，比如遺產、加薪或中彩之後，卻又很快失去的原因——甚至有些人會比他得到那些錢之前的財務狀況更糟。錢只是使你頭腦中的現金流向圖的流向更加明顯，如果你的現金流向圖是把收入都花掉，那麼最可能的結果是增加了收入的同時也增加了支出。正所謂：「錢愚弄人」。

---