你自己想想，我們這話是好是歹？你要不從，肋生雙翅，也不用打算出去。」金氏一聞此言，嚇得粉面焦黃，自己思忖，既入于惡霸之門，就讓出去，也是名姓不香。想畢，把心一橫，對著牆壁將身一撞，噗咚一聲，栽倒在地。要問金氏生死如何，且聽下回分解。

第四十八回　 貪官見財忘天理 先生定計蔑良心

且說金氏聽婆子這些言語，明知是出不去惡霸的門首，倒不如尋一個自盡，落得乾淨。擁身往牆上一撞，一個婆子手快，用力一揪。金氏本是怯弱身體，又是窄小金蓮，如何站立得住，故此噗咚一聲，栽倒在地。眾婆子往上一圍，往起一攙架金氏，大眾又一陣苦勸。

金氏明知被大眾圍住，不能尋拙志，急得將手往回一拳，就向臉上抓了四個血痕。這些婆子把金氏手一揪，亂嚷說：「這可要告訴員外爺去！」正說之間，只聽一陣環珮叮噹，進來了十數個姨奶奶。婆子說：「好了，姨奶奶們來了，她把臉抓了。」姨奶奶說：「那可不好，也不用告訴員外爺去．你什快把她倒翦上。」婆子過來，就用汗巾子把手給她捆上。金氏雙手給一捆，一點主意也沒有了。大眾圍着解勸金氏不提。

已說佳蕙坐在轎內，打算大奶奶準是先回去了，到門內下轎，直到裡面。丫鬟婆子問佳蕙：「大奶奶怎麼沒回來？」佳蕙說：「她的轎子在先，我的轎子在後，怎麼她會沒回來哪？穿著一身素服，能上哪裡去哪！」等了半天，施相公回來，一提講此事，施俊也覺納悶，教家人出去問轎伕，這一夥轎伕一概不知。即打發家人出去找，去夠多時，錦箋回來，回說：「相公爺，可了不得了！大奶奶被太歲坊伏地太歲東方明搶去了。」施俊一聞此言，「哎喲」一聲，撲哆栽倒，就氣死過去了。

---

---

厥了半天，方纔醒將過來。直氣得破口大罵，往外就跑。書僮攔住說：「你老人家上哪裡去？」施俊說：「我找東方明去。」錦箋說：「那如何行的了哪，總是上縣衙裡去好。」施俊一聽，點頭說：「也倒有理。」施俊就奔了縣衙來了。來到大堂，把那鳴冤鼓「咚咚咚」打得亂響，就有人過來，把施相公一揪，也有認得的說：「施相公，你老因為何故，暫且請班房內坐。唸書的人，為何動這等粗魯，還有不可解的事情嗎？」施俊氣得話也說不出來，怔了半天，才把發生的事，對他們說了一遍。

大家說：「相公來得不巧，我們太爺出門去了，要到晚半天回來。」少時又有先生進來，也不教他走，也不教他擊鼓，盡纏繞他在班房內。

原來這事裏邊早已知道了。皆因外邊一擊鼓，知縣在裏邊書房內就聽見了，叫內司出來打聽因為什麼事情，這位太爺姓段，叫段百慶，因生他時節，他祖母一百歲，家內慶百壽這一天養的，就叫他百慶，他又是臓官，他這名字叫別了，就叫一個段不清。他在裡頭聽見了施俊原由，也不敢升堂，明知施俊是施昌施大人之子，金知府的門婿，邵知府的把侄。明知自己不行，立刻派人上太歲坊請東方明去了。

東方明在家內，一見此信，帶著王虎兒，騎着馬就奔了縣衙。在路上，王虎兒就教了東方明一套言語不奔衙門口，奔他們的後門，下馬往裡就走。皆因他與知縣兩個人是把兄弟，並且這個段百慶今已經降了王爺，待等王爺攻破潼關，殺奔京都，搶州奪縣，必從這裡經過，他就在固始縣開城獻印。東方明已許下他一個宰相之缺。

如今一到衙，也不等迎請，東方明就自己進來了。將奔書房，就有內司出來迎接，說：「我們老爺在內書房候駕。”前邊有人引路，將到內書房門首，就有段不清迎接。二人攜手攬腕進了書房，落座獻茶。

段不清說：「二兄長，今天你把施俊之妻搶去，可有此事？」東方明說：「不錯，明人不作暗事，施俊的妻子，是我抬在家內去的。」知縣說：「唔呀！老兄可不知，施俊之妻是襄陽金太守金輝之女。這施俊是長沙太守的盟侄，在京中京營節度使世襲潼台侯岳恆岳老將軍是他姨父，吏部天官是他的師祖。我一個小小七品知縣，我是誰也惹不起的。」東方明一聽，哈哈一笑，說：「賢弟，你只管放心。慢說這幾個人，就是開封府黑炭頭，也不放在我的心上。我實對你說，南陽府我哥哥不久就稱王道寡，手下能人甚多，你說的這些人，誰敢斜瞅咱們兄弟們一眼，並不用咱們動手，叫他派一兩個人來，就追取了他們的性命，你自己酌量辦理就是了。」一回頭，叫王虎兒：「少刻回家中，取三千兩銀子，給這大老爺送來。」說畢，站起就走，說：「賢弟，由你辦罷。」知具心中好生難為，說：「長兄你再坐一坐，咱們兩個再談談。」東方明說：「沒有什麼可講的了，怕耽誤了你的公事，咱們改日再會。」知縣送在門首，東方明仍出後門去了。

知具回至房中，倒覺着害怕起來了，這兩下里自己全都惹不起。躊躇了半天，叫從人有請師爺，就把刑名師爺請將進來。這位先生姓曹，單名一個高字，進來見知縣，身打一恭。曹高問段不清有什麼事情，老爺請講。

---