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品花寶鑒    P 138


作者:陳森
頁數:138 / 281
類別:古典小說

 

作者:陳森 / 第1頁 / 共326頁

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品花寶鑒

蕙芳道:「難得你們諸公可巧全都在這裡,今日我作個東道,請你們何如?」王恂道:「甚好。」高品道:「相公不是要請分子?」蕙芳笑道:「被你猜着了,我真要請分子。」眾人當是頑話,都應允了。蕙芳命人到飯莊子上備了一桌菜來,眾家人相幫擺好,蕙芳即恭恭敬敬的安了席。眾人詫異道:「媚香今日忽莊嚴如此,想來真要請分子麼?」蕙芳應道:「我早說過,幾時見相公的酒可是白喝的嗎?」大家一笑坐下。高品道:「可惜少了一客。」蕙芳問是少誰,高品道:「今日倒不可少潘三。」蕙芳啐了一聲,一連敬了幾杯酒,鬰林也幫着敬酒,吃了幾樣菜。

蕙芳便在靴掖裡拿出幾頁紙來,像是寫的一篇文字,遞與首坐史南湘道:「竹君先生,我今日請分子就是為此。你看了,待我再說。」眾人不解,都湊近來看時,題目寫的是《香雪先生傳》。蕙芳又叫跟班的拿進一個小包,解開一併送上。諸人看是《香雪遺稿》,共兩本,詩文並列。南湘一句一句的念出,唸完才曉得即是蕙芳教書教戲的業師,竟是個名士出身,因不第焚棄筆硯,入班教曲,生平著作甚富。蕙芳進京相投,京如骨肉,所有才技,皆師所傳。已于某年月日病故,旅櫬無歸,暫寄停城南壽佛寺。今其寡妻弱子,訪尋而來,一路狼狽不堪,到京始知香雪已故多年。蕙芳知道了,即傾囊相助,得二百金,除盤費外,尚夠經理其家,並求蕭次賢畫像征詩。其子元佐,年十三歲,貧不能入塾讀書,而天姿穎悟,過耳不忘。每到人家書塾聽書,默志在心,五經已熟一半。蕙芳的意思,欲浼諸名士或作詩,或作墓誌,或作傳,以表揚潛德,闡發幽光,且以蓋其前愆,裕其後裔。諸人一面看,蕙芳一面講,講到傷心處,便嗚咽起來。眾人為之動容,一齊站起道:「此等高義,今人所難。我等自當盥沐敬書,表其萬一。且香雪有如此高弟令子,即落魄而死,亦無遺恨。」春航與子玉更覺讚歎不置。

南湘道:「這篇傳你自己作的麼?」蕙芳道:「都是實話,就是少些文氣。」仲清道:「也好,請湘帆潤色潤色就好了。」

即說道:「我與他作篇誄。」王恂道:「我作幾首輓詩罷。」

南湘道:「我作墓誌。」春航道:「把他的作了略節,我另作一篇傳如何?」蕙芳道:「更好,這原算略節,用不得的。」



  
子玉道:「大文章你們都作了,我們作什麼呢?我只好作篇贊罷。」高品道:「贊也很好,我作篇祭文倒沉痛些。」仲清道:「我們何不約齊了他們幾個弟子,到黃昏人靜後去祭他一祭,並多湊些盤費給他何如?」春航等都說這更好了,蕙芳即叩頭謝了,慌得眾人齊來扶起。從此人人皆視蕙芳如畏友,連頑笑都不肯了。南湘道:「他定於何日起靈?」蕙芳道:「三十日子時,二十九日三更光景。」南湘道:“我們這些文章倒要早早的作起來,刻成一集,刷印幾十本,交他帶回。其分金,各人量力而行。或者如度香、靜宜、前舟,也可叫他們出一分。

我們約齊了,到二十九日夜二更,到彼一祭就結了,他們那些徒弟,媚香自去張羅罷。”眾人說道:「很好。」蕙芳道:「祭也可以不必,也不敢當。況廟宇窄小,也無容身之地,賜些筆墨已榮耀極了,何敢當再祭奠?且外面俗眼甚多,反為諸公添些物議。」南湘道:「這倒不妨,他也是士林中人,人也知道,且到那幾日再議。我看湘帆,似不能少此一舉,我輩附尾,亦無不可。」今日有蕙芳這一請,諸人動了惻隱之念,不能盡歡,到了初更,各自散了。

明日,南湘、仲清即致札與子云、前舟諸人,數日後都送了些分金,並有幾首歌行。南湘、仲清看了,點過分金是:子云二十四,文澤十六,次賢十二,共五十二兩。仲清道:「我們共有六分,每人八兩,共湊成一百兩也就夠了。」南湘道:「很夠了。」於是又致札眾人,兩三日間都要湊足。詩文共遺集,俱已發刻停妥,印刷一百部,用銀六十兩,蕙芳一人出了。

花部中曾受業于香雪者,現有四人:袁寶珠、王桂保、金漱芳、陸素蘭,或學畫,或學詩,皆為高弟,此四人也共湊百金,連蕙芳的共有四百金。母子二人並一老仆三人,僱舟由運河而回,也就極寬裕了。

到了二十八日,仲清又到南湘處商議明日之事,並說:「大約有幾個不願去的,庸庵畏首畏尾,防他嚴親知道,瘐香更不消說了,那古廟裡三更半夜的,也不好叫他去。」南湘道:「我倒想著個主意。既是此舉,也不專為祭他,我們藉此可以散步野遊,不如日間攜樽而往,一獻之後,即到錦秋墩、浩然亭上,與那些相公一敘,不很好嗎?」仲清道:「果然好,我未想到。如庸庵、庾香不來,我們四人罷了。」於是又同到春航處約定,即叫春航備了酒餚,于午刻在那裡等候。

南湘到了明日,即約仲清騎馬出城。到了壽佛寺門口下了馬,馬夫拴在一邊,已見五六輛車歇在那裡。進得門來,古剎荒涼,草深一尺,見馬騾在那裡吃草。頽垣敗井,佛像傾欹。

進了彌陀殿,尚不見一人。只見大雄寶殿,西邊坍了一角,風搖樹動,落葉成堆,淒涼已極。才見一人從殿後走出來。仲清認的是蕙芳的人,見了垂手站祝仲清問道:「他們在那裡?」

那人道:「尚在後面,待小的引道。」走到殿後,西邊一個門內是一帶危樓,門窗全無。走過了才是三間小屋,堆滿靈柩,約有二三十具。見一柩前,有一小桌,點着香蠟,想就是了。