時議者多欲變舊法，直史館、判官告院蘇軾獨以為不必變，議曰：「得人之道，在於知人；知人之法，在於責實。使君相有知人之明，朝廷有責實之政，則胥史、皁隷未嘗無人，而況于學校貢舉乎！雖用今之法，臣以為有餘。使君相無知人之明，朝廷無責實之政，則公卿、侍從常患無人，況學校貢舉乎！雖復古之制，臣以為不足矣。夫時有可否，物有興廢，使三代聖人復生於今，其選舉亦必有道，何必由學乎！且慶歷間嘗立學矣，天下以為太平可待，至于今，唯空名僅存。今陛下必欲求德行道藝之士，責九年大成之業，則將變今之禮，易今之俗，又當發民力以治宮室，斂民財以養游士，百里之內，置官立師，而又時簡不帥教者屏之遠方，則無乃徒為紛亂以患苦天下邪！若無大更革而望有益於時，則與慶歷之事何異！至于貢舉之法，行之百年，治亂盛衰，初不由此。今議者所變改，不過數端：或曰鄉舉德行而略文章，或曰專舉策論而罷詩賦，或欲舉唐室故事，兼采譽望而罷封彌，或欲罷經生樸學，不用帖墨而考大義，此數者，皆知其一不知其二者也。夫欲興德行，在於君人者修身以格物，審好惡以表俗，上之所向而下自趨焉。若俗設科立名以取之，則是教天下相率而為偽也。上以孝取人，則勇者割股，怯者廬墓；上以廉取人，則敝車羸馬，惡衣菲食；凡可以中上意者，無所不至矣。自文章言之，則策論為有用，詩賦為無益；自政事言之，則詩賦、策論均為無用。然自祖宗以來，莫之廢者，以為設法取士，不過如此也。矧自唐至今，以詩賦為名臣者，不可勝數，何負于天下而必欲廢之！近世士人，纂類經史，綴緝時務，謂之策括，待問條目，搜抉略盡，臨時剽竊，竄易首尾以眩有司，有司莫能辨也。且其易入也。無規矩準繩，故學之易成；無聲病對偶，故考之難精。以易學之士，付難考之吏，其弊有甚于詩賦者矣。唐之通榜，故是弊法，雖有以名取人厭伏眾論之美，亦有賄賂公行權要請託之害，卒使恩去王室，權歸私門，降及中葉，結為朋黨之論。通榜取人，又豈足尚哉！諸科取人，多出三路：能文者既已變而為進士，曉義者又皆去以為明經，其餘皆樸魯不任化者也。至於人才，則有定分，施之有政，能否自彰。今進士日夜治經傳子史，貫穿馳騖，可謂博矣，至于臨政，曷嘗用其一二！顧視舊學，已為虛器，而欲使此等分別註疏，粗識大義，而望其人能增長，亦已疏矣。臣故曰，此數者皆知其一而不知其二也。」

議奏，帝曰：「吾固疑此，今得軾議，釋然矣。」即日召見，問：「方今政令得失安在？雖朕過失，指陳可也。」對曰：「陛下求治太急，聽言太廣，進人太鋭。」帝悚然曰：「卿三言，朕當熟思之。」軾退，言于同列，安石滋不悅。帝欲用軾修中書條例，安石曰：「軾與臣所學及議論皆異，別試以事可也。」乃命軾權開封府推官，將困之以事。軾決斷精敏，聲聞益遠。

---

六月，己亥，遼主駐特古裡。

丙午，吐蕃貢于遼。

---