主人性豪侈，聲伎滿前，不甚避客。每張樂必召李生，偶見一姬酷肖其婦，疑為鬼姬，亦時時目李生，似曾相識，然彼此不敢通一語。蓋其外舅江行，適為此盜所劫，見婦有姿首，並掠以去。外舅以為大辱，急市薄砇，詭言女中傷死，偽為哭斂，載以歸。

婦憚死失身，已充盜後房，故於是相遇。然李生信婦已死，婦又不知李生改姓名，疑為貌似，故兩相失。大抵三五日必一見，見慣亦不復相目矣。如是六七年。

一日主人呼李生曰：吾事且敗，君文士，不必與此難，此黃金五十兩，君可懷之，藏某處叢荻間，候兵退，速覓漁舟返，此地人皆識，君不慮其不相送也。語訖，揮手使急去伏匿，未幾，聞哄然格鬥聲，既而聞傳呼曰：盜已全隊揚帆去，且籍其金帛婦女。時已曛黑，火光中窺見諸樂伎皆披髮肉袒，反接繫頸，以鞭杖驅之行，此姬亦在內，驚怖顫慄，使人心惻。明日，島上無一人，痴立水次良久，忽一人棹小舟呼曰：某先生耶？大王故無恙，且送先生返行。

一日夜至岸，懼遭物色，乃懷金北歸，至則外舅已先返，仍住其家。貨所攜，漸豐裕，念夫婦至相愛而結砊十載，始終無一月共枕席，今物力稍充，不忍終以薄砇葬，擬易佳木，且欲一睹其遺骨，亦夙昔之情。外舅力沮不能止，詞窮吐實，急兼程至豫章，冀合樂昌之鏡。則所俘樂伎，分賞已久，不知流落何所矣。

每回憶六七年中，咫尺千里，輒惘然如失。又回憶被俘時，縲紲鞭笞之狀，不知以後摧折，更復若何，又輒腸斷也。從此不娶，聞後竟為僧。戈芥舟前輩曰：此事竟可作傳奇，惜末無結束，與桃花扇相等。

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雖曲終不見，江上峰青，綿邈含情，正在煙波不盡，究未免增人怊悵耳。

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金可亭言此浙江金孝廉，名嘉炎，與金大司農同姓同號，各自一人有趙公者，官監司，晚歲家居，得一婢曰紫桃，寵專房，他姬莫當夕，紫桃亦婉孌善奉事，呼之必在側，百不一失。趙公固聰察，疑有異，于枕畔固詰，紫桃自承為狐，然夙緣當侍公，與公無害。真愛久，亦弗言。家有園亭，一日立兩室間呼紫桃，則兩室各一紫桃出，乃大駭。

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紫桃謝曰：妾分形也。偶春日策杖郊外，逢道士與語，甚有理致，情頗洽，問所自來，曰為公來，公本謫仙，限滿當歸三島，今金丹已為狐所盜，不可復歸，再不治，慮壽限亦減。仆公舊侶，故來視公。趙公心知紫桃事，邀同歸，道士踞坐廳事，索筆書一符，曼聲長嘯，邸中紛紛擾擾，有數十紫桃，容色衣飾，無毫髮差，跪庭院皆滿。

道士呼真紫桃出，眾相顧曰無真也。又呼最先紫桃出，一女叩額曰婢子是。道士叱曰：爾盜趙公丹已非，又呼朋引類，務敗其道，何也？女對曰：是有二故，趙公前生，煉精四五百年，元關堅固，非更番迭取不能得，然趙公非碌碌者，見眾美沓進，必覺為蠱惑，斷不肯納。故終始共幻一形，匿其跡也。

今事已露，願散去。道士揮手令出。顧趙公太息曰：小人獻媚旅進，君子弗受也。一小人伺君子之隙，投其所尚，眾小人從而陰佐之，則君子弗覺矣。

易姤卦之初六，一陰始生，其象為系于金柅，柅以止車，示當止也。不止則履霜之初，即堅冰之漸，浸假而剝卦六五至矣。今日之事，是之謂乎？然苟無其隙，雖小人不能伺，苟無所好，雖小人不能投。千金之堤，潰于蟻漏，有罅故也。

公先誤涉旁門，欲講容成之術，既而耽玩艷冶，失其初心，嗜欲日深，故妖物乘之而麇集。釁因自起，于彼何尤，此始此終，固亦其理，驅之而不譴，蓋以是耳。吾來稍晚，于公事已無益，然從此攝心清靜，猶不失作九十翁。再三珍重。

瞥然而去，趙公後果壽八十餘。

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居衛河側者，言河之將決，中流之水必凸起，高於兩岸，然不知其在何處也。至棒椎魚集於一處，則所集之處，不一兩日潰矣。父老相傳，驗之百不失一。棒椎魚者，象其形而名，平時不知在何所，網釣亦未見得之者。

至河暴漲乃麇至，護堤者見其以首觸岸，如萬杵齊築，則決在斯須間矣。豈非數哉。然唐堯洪水，天數也，神禹隨刊，則人事也。惟聖人能知天，惟聖人不委過于天，先事而綢繆，後事而補救，雖不能消弭，亦必有所輓回。

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蔣心余言，有客赴人遊湖約，至則畫船簫鼓，紅裙而侑酒者，諦視乃其婦也，去家二千里，不知何流落到此，懼為辱，噤不敢言，婦乃若不相識，無恐怖意，亦無慚愧意。調絲度曲，引袖飛觴，恬如也，惟聲音不相似。又婦笑好掩口，此妓不然，亦不相似，而右腕紅痣如粟顆，乃復宛然。大惑不解，草草終筵，將治裝為歸計，俄得家書，婦半載前死矣，疑為見鬼，亦不復深求。

所親見其意態殊常，密詰再三，始知其故。咸以為貌偶同也。後聞一遊士來往吳越間，不事干謁，不通交遊，亦無所經營貿易，惟攜姬媵數輩閉門居，或時出一二人，屬媒媼賣之而已。以為販鬻婦女者，無與人事，莫或過問也。

一日，意甚匆遽，急買舟欲赴天目山，求高行僧作道場，僧以其疏語掩抑支離，不知何事，又有本是佛傳，當求佛佑，仰藉慈雲之庇，庶寬雷部之刑語。疑有別故，還其襯施，謝遣之。至中途，果殞于雷。後從者微泄其事，曰：此人從一紅衣番僧受異術，能持咒攝取新斂女子屍，又攝取妖狐淫鬼，附其屍以生，即以自侍。

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