淳熙五年(1178)，陸游五十四歲，去蜀東歸，先後在福建、江西、浙江等地做官。他描寫這時的處境是：「怖懼幾成床下伏，艱難何啻劍頭炊」(《有感》)。在江西任上，因撥義倉賑濟災民，以「擅權」的罪名免官還鄉。淳熙十三年起用為嚴州知州，後入為軍器少監，但終因一貫堅持抗金，形于歌詠，深為當權所嫉，不久又以「嘲詠風月」的罪名被黜。他在一首詩的詩題中曾自言罷官的原因是「罪雖擢髮莫數，而詩為首」，這正好說明他的愛國詩篇的戰鬥性。

光宗紹熙元年(1190)，陸游六十六歲，此後的二十年間，絶大部分都在山陰度過，生活寧靜而簡樸。他「身雜老農間」，參加了一些農業勞動，與農民有着一些往來。有時他還騎着驢子，帶著藥囊，到遠近的村落裡去醫病施藥，受到了人民的歡迎和尊敬。「年來詩料別，滿眼是桑麻」(《倚杖》)，由於生活的轉變，他對於農民有了更深刻的瞭解和同情，因而他晚年寫了大量的反映農村殘酷現實和描寫田園風光的詩，風格也趨向平淡。但是，詩人仍然，「寤寐不忘中原」，愛國思想愈益深沉。寧宗嘉泰二年，他為了實現團結救國的理想，不顧朝野的非難，毅然接受了韓托冑的推薦，主修孝宗、光宗兩朝實錄。當愛國詞人辛棄疾再度起用時，他還寫了一首長詩表示祝賀，並勸勉他以國仇為重，不要計較個人的恩怨：「深仇積憤在逆胡，不用追思灞亭夜」(《送辛幼安殿撰造朝》)!由於韓托冑的輕率，這次北伐很快就失敗了，但並無損于詩人崇高的愛國精神。

嘉定二年(1210)，八十五歲的老詩人，竟抱著「死前恨不見中原」的遺恨與世長辭。臨終時，他寫了這樣一首《示兒》詩：

死去原知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁!

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這是詩人的遺囑，也是詩人的最後號召，它教育了鼓舞了後代無數的讀者。從這裡我們也就可以看到詩人愛國精神的一貫性。

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第二節　陸游作品的思想內容

陸游是一個有多方面創作才能的作家。他的作品有詩，有詞，有散文。詩的成就尤為顯著，僅現存的就有九千三百多首，所以他自言「六十年間萬首詩」，內容也很豐富，差不多觸及到南宋前期社會生活的所有方面。其中最突出的部分，是反映民族矛盾的愛國詩歌。這些詩歌，洋溢着愛國熱情，充滿了浪漫主義精神，具有強烈的戰鬥性。

在陸游的時代，祖國的大好山河被分裂，北方廣大人民遭受到民族壓迫，而南宋小朝廷卻屈膝事敵，不思恢復，這種奇恥大辱，是廣大人民和愛國志士所不能忍受的。雪恥禦侮，收復失地，是愛國志士的抱負，是人民的迫切願望。陸游呼吸着時代的氣息，以其慷慨悲壯的詩歌，唱出了時代的最強音。

陸游的「素志」，不是僅僅做一個詩人。所以他說：「豈其馬上破賊手，哦詩長作寒將鳴‧」(《長歌行》)又說：「願聞下詔遣材官，恥作腐儒長碌碌!」(《融州寄松紋劍》)他不滿足於紙上談兵，「以口擊賊」，而是要據鞍殺敵，所謂「手梟逆賊清舊京」、「直斬單于釁寶刀」。因此，作為陸游愛國詩篇的一個主要特徵，就是那種「鐵馬橫戈」「氣吞殘虜」的英雄氣概和「一身報國有萬死」的犧牲精神。早年他在《夜讀兵書》詩裡就說：「平生萬里心，執戈王前驅。戰死士所有，恥復守妻孥!」去蜀之後，他也沒有消沉，《前有樽酒行》說：「丈夫可為酒色死‧戰場橫屍勝床笫!」《書悲》詩也說：「常恐埋山丘，不得委鋒鏑!」始終是以為國立功，戰死沙場為光榮。正是在這個意義上，他認為「從軍樂事世間無」(《獨酌有懷南鄭》)。直到八十二歲，詩人還唱出了「一聞戰鼓意氣生，猶能為國平燕趙」(《老馬行》)的豪語。在《書志》一詩裡，他甚至表示，如在生不能滅敵，死後肝心也要化為金鐵，鑄成利劍，來內除佞臣，外清妖孽：「肝心獨不化，凝結變金鐵。鑄為上方劍，釁以佞臣血。……三尺粲星辰，萬里靜妖孽。」在《書憤》中還說到死後也要做「鬼雄」：

白髮蕭蕭臥澤中，只憑天地鑒孤忠，厄窮蘇武餐氈久，憂憤張巡嚼齒空。細雨春蕪上林苑，頽垣夜月洛陽宮。壯心未與年俱老，死去猶能作鬼雄!

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