我們轉了好幾個彎，繞了好遠的道才走到果園的盡頭。在這裡，所有的流水匯合成一條清澈的小溪，從兩排經常剪枝的老柳樹中間緩緩流過。半光禿的樹梢，被人們用我在前面所講的巧妙辦法盤成花盆狀，從其中長出一株株忍冬。有一部分忍冬的枝葉互相纏繞在樹枝上，另一部分則悠閒地弔在小溪的水面上。在靠近盡頭之處，有一個周圍長滿了小草、燈芯草和蘆葦的水地，供鳥欄裡的鳥兒飲水之用。這裡，是這股得到極其合理利用的珍貴的水的最後一個發揮作用的地方。

在水池的那一邊，有一道土堤；它一直延伸到圍牆拐角處一個長有各種灌木的小山丘那裡。小山丘的高處是小灌木；愈往低處，灌木愈高大，這樣，兩種灌木的樹梢就差不多一樣高，或者，將來總有一天會長得一樣高。前面有十幾株目前雖然還小但終將長得很高大的樹，例如山毛櫸、榆樹、白蠟樹和刺槐。我在遠處聽見鳴叫的小鳥就棲息在這些小樹林中；我們站在這塊像一把大陽傘似的樹蔭下觀看它們；它們飛來飛去，盡情歌唱和嬉戲，好像沒有看見我們就站在它們下面似的。當我們走近的時候，只有很少的幾隻鳥飛走，我原先以為它們是關在大鐵絲欄裡的，但當我們走近水池時，我卻看見有幾隻鳥飛下來，在一條橫亙在水池和鳥欄之間把上堤分成兩段的小路上向我們走來。德·沃爾瑪先生在水池周圍轉了一圈，從衣兜裡掏出幾把穀物撒在路上，他走開以後，那些鳥就跑過去像小鷄似地啄食；他們啄食穀物的樣子是那樣熟練，以致使我認為它們是經過這種喂食方法的訓練的。「真好看！」我驚叫道，「開頭，你用『鳥欄』這個詞兒，的確使我吃了一驚，現在我明白了：你是讓它們作客人，而不作囚徒。」「你說誰是客人？」朱莉問道，「其實，我們是它們的客人，它們是這裡的主人，我們要向它們交納貢金，它（才允許我們有時候到這裡來玩。」「好得很，」我說道，「這些主人是怎樣佔有這塊地方的呢？用什麼方法使這麼多鳥兒自願到這裡來定居的呢？這樣的方法，我以前沒有聽說誰嘗試過，即使有人嘗試，如果我沒有親眼見到的話，我也不會相信他能成功。」

「要創造這個奇蹟，」德·沃爾瑪先生說道，「需要的是耐心和時間。富人在享樂中是想不到這兩條的。他們急於享受，只好用他們所僅知的暴力和金錢這兩種手段。他們把鳥關在籠子裡，每個月花許多錢把這些朋友關起來養。當僕人走近這個地方的時候，你看，鳥兒就飛走了。現在之所以有這麼多鳥，是因為原來就有這麼多，如果原來沒有的話，那就誰也沒有辦法使它們來的。如果原來就有鳥，只要預備點它們吃的東西，就可招來更多的鳥；不驚嚇它們，讓它們在這裡安心孵卵，不會掏它們的窠，不去提它們的雛鳥，這樣，原來就在這兒的鳥，當然留在這裡；而後來的鳥，也會留在這裡的。這個小樹林，是原來就有的，只不過是和果園分開的；朱莉讓人用一道綠籬把它留在果園裡，把原來將它和果園隔開的籬笆去掉，把小樹林的範圍擴大了，並種上各種草木。你看這條通向那裡的小路的左邊和右邊，兩塊空地上都種滿了各種各樣的草、各種農作物和其他植物。她每年都叫人在這裡種麥子、嚮日葵、綫麻和巢菜①，這些都是小鳥愛吃的東西，我們都不收，留給小鳥吃。此外，無論冬天或夏天，她或我每天都要帶東西來餵牠們；如果我們不來，這件事通常由芳爍茵代做。正如你所看到的，它們走幾步路就有水喝。德·沃爾瑪夫人每年春天甚至還供給許多馬鬃、稻草、羊毛和其他各種適合于築巢的材料。除了提供材料以外，還給它們預備許多食物，特別注意提防敵人②對它們的侵害。它們周圍的環境很寧靜，可以讓它們在一個什麼東西也不缺少而且又無人打擾的舒適的地方產卵。老鳥住過的地方，接着由小鳥住，它們的種族之所以能夠保持和繁衍，其原因就在於此。」

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①一種野生的豌豆。——作者注

②指山鼠、小田鼠、貓頭鷹，尤其是小孩子。——作者注

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