佛教宣揚「諸法皆空」，以「悟空」為進入涅槃之門，所以佛教自稱為「空門」。佛家經典《大智度論》中說：「涅槃有三門，一空門，二無相門，三無作門。何者空門？謂觀諸法無我、無所，諸法從因緣生，無作者受者，是名空。」後來大乘教義中又推衍出十空、八空、二十空……出家僧人認為達到生死解脫的涅槃境者，稱為「空門子」。
原來，佛陀意在用這本菩提葉《無字經》昭示舍利弗：人生是虛幻雲煙，一場空夢，心明此理，出離諸苦，安詳涅槃，達到瞬間永恆，亙古的空靈寧靜……此外，還能是什麼呢？
生是一張無字白紙，死是一張無字白紙。
舍利弗雙手捧着這本《無字經》自我完成，自我淨化了！

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不久，佛陀派阿難和羅睺羅前來，並捧着舍利弗的焚化遺骨，回到了竹林精舍。
這一天，弟子們一齊集合在禪院裡，一致跪拜舍利弗的遺骨。霎時間，肅穆和哀傷的氣氛籠罩着整個禪院，有的小沙彌不忍沉痛，悲聲大慟。
「你們不要悲哀，不要難過。」佛陀對弟子們委婉地說，「舍利弗雖然走了，但法是常在的。無常無住本來是實相，生滅是自然的道理。喜瑪拉雅山也有崩潰坍塌的一天，恆河也有水枯石爛的一天。

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舍利弗和目犍連先我們而涅槃，這是法的自然順序，是法的原本歸真。我和你們不久也要順着法性而同去，到那時我們儘管空了一切，本自圓成，生寄死歸，灑脫而去，而我們的教法卻永留人間……與日月同輝，與天地長存。」
尾聲 永恆的思索隨着歲月的流逝，教化的辛勞和久經風霜雨露，佛陀步履蹣跚，衰邁龍鍾了，然而他越發莊嚴而靈明。
他的一生，外有異教徒的迫害，內有提婆達多的搗亂，佛陀一概默然置之，逆來順受。他的慈悲和寬宏，使得異教徒的迫害徒然變得笨拙和愚蠢，使得搗亂的提婆達多最後自取滅亡。
同時，這位大智大勇者清楚，除了軀體和心靈而外，上蒼沒有賞賜他任何身外之物。
直到涅槃的那一天，他募緣說法達四十九年，講經三百八十餘會，度人無數。在四十九年弘法的生涯中，說《華嚴經》八十九天，說《阿含經》十二年，說《方等經》八年，說《般若經》二十二年，說《法華經》和《涅槃經》八年。這都是法會的宣講，至于講四聖諦、十善業道、八正道、五藴因緣、十二因緣、四無量心、三轉十二法輪和八關齋戒等，那几乎是每天的課程。直到老年的時候，他還常常出外給眾生說法，度化不迭，鞠躬盡瘁。
佛陀的弟子千千萬萬，僅證得阿羅漢果的就有兩千餘人眾。常隨在佛陀身邊的弟子，按着他們長年修煉的成果和專長，均膺獲了榮譽的法號，成為佛門兩千餘最負盛名的覺者，一律冠以「第一」的稱謂：耶輸陀羅，原是古印度天臂城善覺王的公主，以她窈窕的嬌容，早年嫁給了佛陀。然而她的丰姿美貌沒有縛住佛陀的心，終成為被丈夫遺棄的孤獨者。有幸，她後來在佛陀的教化感召下，破妄顯真，由迷而覺，帶著兒子羅睺羅皈依佛陀的座下。
由於她長年的靜修苦悟，終於靈明多智，瞭然人生的真實內含，終成正覺，被譽為「空法第一」。
■陳如法臘第一、舍利弗智慧第一、目犍連神通第一、大迦葉頭陀第一、阿那律天眼第一、優波離持戒第一、羅睺羅密行第一、蓮花色女禪定第一、阿難多聞第一、摩登伽女精進第一、金舍尼信心第一、弗麗正道第一、陀羅尼達慧識第一……有一天，佛陀傳教回來，不顧長途跋涉的勞倦，當即召集全部弟子們，進行精舍裡的最後一次說法。他首先叮嚀大家努力學道修煉，遵守聖戒、聖定、聖智慧、聖解脫的四種微妙之法，又說善惡因果的教理，以及嚴守佛門的戒律……最後，他堅毅而嚴肅地提高了嗓音，深沉地說道：「弟子們，世上沒有永久不滅的法身，然而卻有千古長存的法門。我向你們真誠地宣告，在三個月後，于拘屍迦羅城郊的娑羅雙樹下，我將獲得無上安穩，進入最後涅槃世界！」在場的眾弟子們一聽，大驚失色，頓覺日月無光，天地旋轉，一個個禁不住百感交集，失聲慟哭。一時間，人人泣涕漣漣，個個淚如泉湧……大家正在嗚咽中，只見耶輸陀羅公主，她不僅不哭，反而露出舒心的笑意，在一邊敲着響磬，悠揚悅耳地唱經：來也如是，去也如是，來去自如，更復空空，靈明空寂，與佛無殊，須臾永久，妙靈無終！
她與佛陀雖然今天以師徒相敬，然而當年有伉儷之愛，有夫妻之恩。
此刻，按說她本該大痛大哭，可是她冷靜，她清朗，她徹悟，她超脫，因為她知道，人的色身來到這個世界上報到，就是從痛苦中分娩出來，從生死開始，走向最後剎那的永恆，永恆的趣樂。生苦五花八門。有的因貧困和饑餓的掙扎而痛苦；有的因低低匍匐的潦倒而痛苦；有的因高高在上的險位而痛苦；有的因長年禮儀的周到繁瑣而痛苦；有的因擔心失去尊貴的權勢而痛苦；有的因孜孜追求和不能滿足的渴望而痛苦；有的因疲于生存競爭而痛苦；有的因壯志難酬和幻夢般的雄心而痛苦……世間蕓蕓眾生，哪能人人都是名門望族，都是得意的寵兒？於是，寢食難寧，坐臥不安，夢寐難眠。只有涅槃，才能遠離和擺脫那顛倒的夢想，才能慧日當空，光周沙界。
所以她為佛陀的刻日涅槃，禁不住喜形于色，鼓磬歌經。

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