華盛頓鋭敏地感覺到事情有些蹊蹺。他不相信糧食會這麼緊張，運輸會這麼困難，顯然有人從中作梗。在忍無可忍的情況下，他給大陸會議主席接連寫信告急，信中所反映的困境，簡直令後世人難以想象。
部隊建營房的工作才告一段落，就傳來消息說，一支敵軍已向切斯特進發，企圖擄掠糧草。華盛頓隨即命令亨廷頓和瓦農兩位將軍的部隊作好迎敵準備，兩位將軍的回答卻催人淚下。亨廷頓說：「作戰要比挨餓好得多。」瓦農說：「對於我那個師來說，能出發作戰是一件十分令人高興的事。
我們已經連續三天沒有麵包了……饑餓的士兵已經發生了一次危險的嘩變。軍官們費了很大勁才把它平息下去。」然而，在嚴寒的隆冬營地卻出現了一股暖流，這就是華盛頓夫人的到來。
總司令夫人瑪莎是一位勇敢的女性。這是她第三次離開平靜的山莊，千里迢迢來到喬治身邊了。這個時候的瑪莎，正經受着妹妹去世、第二個孫女出世悲喜交加的心緒。儘管軍營的生活條件極壞，瑪莎卻毅然面對現實。

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她和丈夫住進了用木材搭起的兩小間屋子。她和士兵們打成一片，從清晨到深夜，忙於照顧那些生病的士兵。天晴時，人們看到她手提籃子，到各處看望病號，盡自己最大努力向他們提供幫助。一次，她來到一位生命垂危的中士的茅屋裡，一旁是中士年輕的妻子，瑪莎跪在草墊旁，用她那悅耳的嗓音，莊嚴而又虔誠地為他們夫妻禱告。
那情景令旁觀者感動萬分。
在華盛頓46歲生日那天，瑪莎別出心裁地為丈夫籌劃了一個「慶祝晚會」——清水煮鷄湯、酒摻白水，大家為喬治的健康乾杯。居然有人還找到了一包寶貝茶葉助興。晚餐時，由軍樂隊在木屋外奏樂，司令部全體人員都參加慶祝活動。
瑪莎的出現，也吸引了軍營中的其他婦女。其中包括格林夫人、斯特林夫人等等。晚上，夫人們常常到司令部聚會，相互交談和輪流歌唱……瑪莎在福吉谷和大陸軍一起度過了寒冬。
在華盛頓多次的敦促批評之下，大陸會議成立了一個五人委員會，負責解決福吉谷冬營的供應問題，情況有了好轉。福吉谷的嚴冬，好像一座革命大熔爐。它磨礪了人的意志、考驗了人的信念、培養了人的軍事技能。凡是能在軍中堅持過來的戰士，都稱得上是英雄漢。

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福吉谷之冬，物質上的磨難，只是一個方面；更令華盛頓煩惱的是精神上的壓力和折磨。起因是薩拉托加大捷之後，美國輿論界掀起了一場「反華浪潮」。這個「華」，當然就是華盛頓，有人從背後對準華盛頓放冷箭。
背後射來的暗箭，有來自敵人營壘的，也有來自革命營壘的。對於敵人方面的暗箭比較容易對付，而對於來自內部的，華盛頓最感憤懣和悲傷。
英國殖民當局一直施展兩手攻勢：在戰場上派出重兵，同時不斷施展陰謀，以離間大陸會議與華盛頓的關係。有一件小事足見敵人手段之卑劣。
1777年，在倫敦出版了一本小冊子，書名叫《喬治·華盛頓將軍1776年致友人書》，內容有華盛頓不同意宣佈獨立的主張，這顯然是惡毒的捏造。華盛頓獲知以後，立即寫信給大陸會議，揭穿英國當局的陰謀。
美國軍、政兩界上層中一些別有用心的人，早就暗中覬覦總司令這一職位。如本書在前幾章所提到的查爾斯·李將軍、蓋茲將軍等人，就曾拉幫結派、挑撥離間、造謡誹謗。各人都有精彩表演，想迫使華盛頓下台，自己取而代之。李將軍非但沒撈到地位，反倒當了英國人的俘虜。
蓋茲將軍還留在大陸軍內部，而且官運亨通步步高陞。自從費城陷落，華盛頓就不斷受到責難和誹謗，逐漸形成一個反對他的派別。
說來令人痛心，現在反對華盛頓的，正是他一直視為好朋友的米夫林和蓋茲，加上素為華盛頓所不齒的湯姆·康韋。
米夫林擔任軍需總長，在後勤供給上總是百般刁難。恰巧，碰上了一個志願來美軍服務的法籍愛爾蘭人康韋。此人自命不凡，態度傲慢，一來到美國就嫌准將軍銜低了，向大陸會議伸手要少將軍銜。華盛頓聽說康韋的非分要求，並得到米夫林等人的支持，就給大陸會議寫了一封信加以反對。
康韋立即投入米夫林派的懷抱，成為宗派集團的一個成員。
他們的目的是貶低華盛頓的聲望，抬高蓋茲的地位，把北方戰役的勝利全部歸功于蓋茲。這位蓋茲，正因交了好運而飄飄然，很樂於接受這種吹捧。在柏高英投降以後，他竟然沒有向華盛頓送出任何報告，直接越級向大陸會議送了一道公文。華盛頓是直到後來才從另一位將軍的來信中，得到一份柏高英投降書的副本。
華盛頓派人給蓋茲送去一封信，平心靜氣而又嚴肅地指責其做法欠妥。此刻的蓋茲是聽不進批評的。而華盛頓當時對陰謀家們的活動還知之不多。
一次偶然機會，華盛頓覺察到了有人在搞陰謀活動，就給康韋寫了一封短信，讓對方明白冰山的一角已露出水面，奉勸還是趕緊懸崖勒馬。
華盛頓在公開場合暫時對這些陰謀不予理會。如果公開反擊，勢必讓敵人有可趁之機，甚至泄露軍事機密。大陸會議在 11月 27日改組軍事委員會，任命蓋茲為軍事委員會主席。又在軍事委員會設立總檢察官，這個總檢察官不是別人，恰恰就是康韋。

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