因為有了幾個錢，便把當地的軍隊警察看得眼紅，時時帶著大隊人，到他家去敲詐，指他們是匪黨。這麼一門好好的世家財主，不上幾月，便把七八頃良田，都斷送在這些軍警手中了。我讀此而不暇為孫氏悲，何也？如此者不止一家也。現在的孫當家的大哥，這口氣，几乎氣得成病，當即召集了四位弟弟，向他們說道：『我們做着安分良民，反而要受官兵的侵逼欺凌，倒不如索性落草，還可和做官的反抗。
左右我們的田產已光，將來的日子也未見得過得去。做了強盜，或者反能圖個出身，建些功業，不知諸位兄弟的意思如何？』眾人初時都默然不答。他們的大哥重又說道：『我不過這樣和兄弟商量，萬一有不願意的，也不妨直說，我也決不勉強。』他這般聲明過以後，二、三、四三位兄弟才都說：『不願意落草，願意出外謀生。
』他們大哥不禁嘆了口氣道：『想不到許多兄弟中，竟沒有一個人和我志氣相同的，也罷！我只當父母生我只有一個，我也不敢累你們，你們各自營生去罷。』此反激語也，然着眼不在老五一人。這句話，卻激動了我們這位孫大當家，他年紀雖小，按孫美瑤此時，年僅弱冠。志氣卻高，當強盜有何志氣，然在強盜口中，自不得不如此說也。
立刻一拍胸膛，也是強盜樣子。上前說道：『大哥！諸位哥哥都願別做營生，我卻情願跟哥哥落草，萬死亦所不懼。』雖是強盜老口吻，然其志亦壯。初時不說，已在躊躇之中，經美珠說話一激，就直逼出來矣。

---

他大哥聽了他這幾句話，頓時大喜，說道：『我有這樣一個英雄的兄弟，已經夠了，比着別人，雖有十個八個兄弟，緊要時卻沒一個的，不知勝過多少咧。』半若為自己解嘲，半似為慰藉美瑤，而實乃是反映三弟也，美珠亦善辭令。當下變賣余產，得了四五千元，把房屋完全燒掉，亦具破釜沉舟之心。一面又拿出五百塊錢，給他的妻子崔氏道：『你是名門之女，總不肯隨着我去的，我現在給你五百塊錢，嫁不嫁，悉聽你自己的便。
總之，此生倘不得志，休想再見了。』做得決絶，頗有丈夫氣概。把這些事情做好以後，便把剩下的幾千元，仿着宋江的大興梁山，招兵買馬，兩月之內，便招集了四千多人，佔據豹子谷為老巢。那時兄弟已在他老大哥的部下，彼此公推他老大哥為大都督。
現在的大當家，和周當家天倫為左右副都督，就是兄弟和褚當家思振等，也都做了各路司令。」不勝榮耀之至。說著，舉起一杯酒來，一飲而空，大有顧盼自豪之概。

---

顧克瑤笑道：「後來呢？為什麼又讓給現在的孫大當家做總司令了？」郭其才慢慢放下杯子，微微嘆了口氣道：「真所謂大丈夫視死如歸，死生也算不得一件大事。」顧克瑤忙又介面道：「想是你這位老大哥死了。」郭其才又突然興奮起來道：「是啊！他在去年戰死以後，我們因見兄弟們已有八千多人，槍枝也已有六千，便改名為建國自治軍，推現在的孫大當家為總司令，周當家為副司令，誓與故去的孫大當家復仇，所以去年這裡一帶地方，閙的最凶，誰想到官兵竟認起真來，把個抱犢崮圍得水洩不通，這倒也是我們始料所不及的呢。」此語由表面觀之，乃是訝其現在剿治之認真，而骨子裡，卻包含着以前之放縱也。
眾西人不知道他們嘰哩咕嚕的說什麼，我們見西人說話，以為嘰哩咕嚕，西人見我們說話，亦以我為嘰哩咕嚕也。都拉著顧克瑤詢問，顧克瑤搖了搖頭，也不回答，便笑着問郭其才道：「你們孫大當家，有了這麼大的勢力，大概也不怕誰了，為什麼這次被圍在抱犢崮，竟一籌莫展呢？」郭其才笑道：「那是我們的總櫃，所以不願放棄。不然，帶起弟兄們一走，他們也未見得能怎樣奈何我們咧。」顧克瑤問怎樣叫做總櫃？郭其才道：「你不知道我們綠林中的規矩，所以不懂了。
我們這裡的規矩和胡匪不同，胡匪做着生意，便立時分散走開，等到錢用完了，便再幹一下子，我們的規矩就不是這樣。兄弟們無論得一點什麼，都須交櫃，交櫃者就是把財物交給首領，外面稱做桿首，而我們自己有時卻稱做為掌柜。櫃有大小，小櫃有得多時，須送交大櫃，大櫃有得多時，須送交總櫃。抱犢崮就是我們總櫃所在的地方，你懂了嗎？」顧克瑤笑道：「我懂得咧。
你們首領裡面，除卻孫大當家以外，你老兄大概也算重要的了。但是我看你也不象幹這門營生的人，定然也因着什麼事，出於不得已，才投到這裡來的。」郭其才聽了這話，突然跳將起來，眼睛裡几乎爆出火來。眾人都嚇了一跳，都疑心顧克瑤言語冒失，觸犯了郭其才了。
正是：
虎窟清談提往事，亡家舊恨忽傷心。
未知顧克瑤是否有性命之憂，且看下文分解。
兵，外所以禦侮，內所以平亂也。今中國之兵，外不足以禦侮矣，內亦能平亂否耶？方其未亂也，則務擾之使為亂，方其無匪也，則務迫之使為匪。及其亂生而匪熾，則借其事以為利，如捕之養盜然，使之劫而分潤其所得，彷彿兵之所以養也。匪來，則委其事若弗知，使得大掠而去，又豈但不能平亂已哉？然則顏世清之不知匪之來劫也，果不知耶？抑熟知之而故為弗知者耶？觀其派兵而弗擊，吾思過半矣。
嗚乎！
第一百四十五回
避追剿肉票受累　因外交官匪議和

---