再說賽牛從那裡臥床之後，一息奄奄，其腹如鼓，粒米勺水不能入口。為妻者，也不想去祈神問卜，為子者，也不想去延醫調治，撇他在內廂內，單着一小丫鬟相伴。寶兒又被習伯善等哄去學串戲。寶兒素性歡喜偷情，立主意要串演《西廂》，自己要扮張生，賣弄彼俏。習伯善等奉其有錢，誰敢不從？但向他道：「寶老官，你若要串《西廂》，必定自己另制行頭，衣巾極其華美，才覺有趣。就是鶯鶯、紅娘的裙襖，也畢竟你去另制幾套時樣的，簇新打扮，不比戲子樣式，才是出群勝會。」寶兒道：「說得有理。待我回家去與母親討些銀子，明日就和你們去買綢緞做行頭。必須在半月之內串成此戲，才不甚熱。若再遲幾日，天氣漸熱，穿此衣服便不適意了。」習伯善道：「只要銀子湊手，在半月之內，穩穩串成。寶老官，你是第一個正腳色，須拚捨得多費幾個錢，自然稱你心意的。」寶兒遂惑其言，回家便與乜姑索取銀兩。乜姑略不敢違拗，隨即取出百金，任其撒漫。不上三日，又回家來索銀，說要請教師拜老郎許多費用。乜姑又付出白金百兩。當其賽牛求湊之時，非但分毫不肯，反發出許多惡話。如今兒子浪費，卻慨然應付，待丈夫則薄，待兒子則厚。雖曰愛之，豈知實害之耶？

那賽牛臥在床褥，方恨其子不來看視，又聞其日日串戲，火上添油，更加惱怒，遂氣塞咽喉而死。小丫鬟相伴，日日見其悶睡，再不開口，從何曉其是死是活？況乜姑單為著兒子串戲，日日在家，備酒治飯，也沒個閒心情，到其房中看覷。正交五月，即□天氣甚勢，賽牛已死了兩日。屍骸發臭，外邊方知其死。乜姑止取出二兩銀子，買一具棺木，即欲於是晚草率入殮。寶兒到此時全無父子之情，哭他幾聲，出幾點眼淚，心忙似箭，惟有要緊扮演張生。可奈事不湊巧，正訂於是日晚間，在習伯善家裡登場花串，誰料：

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鮮衣俊俏風流客，翻作披麻帶孝人。

寶兒因父尚未殮，雖極無人心，不好扯下白布裹頭，便去串戲。只得勉強守在家裡，坐在棺木邊，咿咿嗚嗚，人只道他在那裡哭這生身之父，那知其卻在那裡唱隨喜到上方佛殿。親戚聞之，無不哄然大笑。當時有人就將《西廂》曲改換幾字，嘲戲他道：

哭哀哀見了萬千，似這樣歡喜龐兒，罕曾見。□教人眼流珠淚口難言，他華服並香肩，不管那新喪笑傳。

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乜姑又怪人改曲嘲戲，口裡夾七夾八，千搗萬入的亂罵道：「我養的兒子，誰要你們閒屄嘴來多管？」親戚不忍見聞，因各散去。可笑習伯善同了一班串戲朋友，直趕到靈柩邊，也不作揖，也不吊慰，但向着寶兒道：「死的是死，活的是活，難道你費了許多銀子，造了行頭，約了今日。為著父親死了，今夜就不串戲不成？若不串時，傳到外邊去，不說你是守孝，竟說你是恐怕當場出醜，藉此躲避，豈不被人笑殺？還不快扯下白布，脫下麻衣，隨我們去吃了上場飯，整備頂扮腳色。」寶兒心雖躍躍，覺得不好意思，還在那裡做假惺惺。乜姑在照壁後聽見，便道：「費了銀子，自不必說起，但果然是死的死，活的活，豈可因老牛臭爛，遂敗眾人之興？習大官，可勸我兒子同去頑頑，省得獨住在家裡，孤孤淒淒，苦壞他的身子。」習伯善得了其母口氣，同着這班串戲朋友，一齊上前去，扯下頭上白布，脫下身上麻衣，便到他裡面去，取出其新製衣妝，替寶兒立時脫換起來。且道怎生打扮：

銀紅袍子晉人巾，藕色裏衣相襯白縐衫兒，簇簇新都是香熏。彈子鞋，繡花端正；松綾襪，時樣鮮明。笑帶驚大紅綢褲換麻繩。

把一個簇新孝子，打扮得十分齊整，在風月場中果覺有趣。然論人倫大節，真堪噴飯矣。奈寶兒自幼失教，毫不以為非，□然登場，直做到附薦一出。張生向法本道：「哀哀父母，生我的勞。」做淚下的光景。看戲的人喊道：「真眼淚沒有得出，假眼淚何處得來？不哭自己老子，偏會哭別人的爹娘，還該請這老和尚到家裡去做了入殮道場，再來追薦崔相國。」又有人插口道：「不消請得法本長老，他家裡和尚盡多。」嘻嘻哈哈，說的說，笑的笑，打伙取樂，直弄得寶兒不敢登場，躲在戲房中，好生沒興。一宵勝會，半途而止。看串戲者因相嘆曰：「人家養兒子，都是眼花，小時活寶般，養大隻為要他送終守孝，出幾點血淚，哭幾聲親爹，以見為不絶後嗣之人。若盡像寶兒這樣狂逆，做盡笑話，填別人的舌根，便死者何以瞑目？信乎，養頑子不如無子之乾淨快活也。」適有友人憂無子者，終日愁泣，雙目俱昏。因以第五笑示之，彼矍然起悟，變憂為喜，撫掌大笑，曰：「誠如君言，吾今雖死，可以含笑于地下。」

亦臥廬生評曰：

此一回，為子者不可不讀。為父者更不可不讀。若其母不識字，須逐段讀與他聽，煞強如喚盲婦彈唱孝順歌也。又云，富翁也該讀讀，之能會其意，則必教子成器，騂且角矣。

第六笑　賭身奴翻局替燒湯

凡事總由天，妄想徒然。貪求入賭費腰纏。止剩一身心不死，又抵頭錢。
開賭更新鮮，房內人眠。花場取利騙留連。烏龜佳名奴代領，笑湊私緣。

——右調《浪淘沙》

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