且說燭影之下，御史看了美人好是面善，一時只想不起來，看他秀麗之色，與狄生一而二也，問道：「娘子與狄生伯鸞，為甚麼親戚麼？」美人笑而不答。蟾月掌不住大笑道：「此是狄驚鴻。妾前已曾許月下之姥于大老爺，老爺倘或忘之。」御史道：「然則娘子與伯鸞為兄妹麼？」驚鴻斂衽笑道：「妾是狄伯鸞。妾本河北人，與桂娘為中表姊妹。自幼同室，情同一身。常以同事一人，祝天共誓。桂娘得侍相公之後，千里寄信。妾竊想：單身女兒，莫能致身于千里之外。自為男裝，躡大人車塵之後，唐突候謁于旅館。蒙相公之錯愛，中心感激，天高地厚。初見欺瞞之罪，自所甘受。」御史大笑道：「我尚大夢中呢。」乃與促膝相語。

驚鴻復站起身，坐下，復道：「妾之衷曲，不敢不達。妾本良家女，僻居天涯，無以睹大人君子，以托終身之事。自屬於青樓，公子王孫日與相接，錦衣玉食，口飫身厭，終非遂願。桂娘親愛之心，千里相照。今遂生平之願，倘蒙大德君子，不以鄙卑而棄之，許以一枝之棲，使妾身居于箕帚末，得與桂娘同居不離，至願畢矣。大爺深察。」御史大喜道：「我與伯鸞，許以知己。況娘子便是伯鸞者乎！」於是三人環坐進酒談情，宛如芝蘭交秀。

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乃至更深，御史憑着酒興，心怡神蕩，欲與狄娘親愛昵狎。

驚鴻整襟卻坐，肅然告道：「妾身既自追躡于館舍，今又自薦于中夜，抱綢薦枕，即是分內。妾年今十五，娼樓託身已三年，尚又一點猩紅為賤軀自守之證。今雖託身于君子，不能相隨而侍中櫛。只與桂娘退居岩穴觀院之間，以侍君子之不棄。遲速又難預料，嫌疑之際，聖人尚所慎之，況如賤妾者乎？伏願大人諒恕至情，憐恤衷曲，以開後日再侍別嫌之路罷。」說畢，復有卓然不可犯之像。

御史聽了，一如桂娘之明決，尤為歎服，只為熟視蟾月。

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蟾月微笑不言，御史無奈，笑道：「真與桂娘不謀同心。但狄娘與我，食則同桌，寢則同榻，凡幾日了，尚獨今夜欲捨我何之？」驚鴻道：「豈取他之，只與桂娘同侍榻下。」御史不勝親愛，重新對酌，各自安寢。

次日，天未明亮，桂、狄兩娘，先自起身，整了衣襟。驚鴻告道：「妾之情曲，大爺業已察諒。天若大亮，府尹、縣官，自當候謁。車騎將啟，耳目煩閙，恐多妨礙。妾與桂娘先自告退，後日自有進身之日。惟願大大，霜天霧地，千萬自重，是妾等之望。」御史道：「兩娘亦各自愛，吾亦有相邀之日矣。」於是兩娘各變衣巾，飄然出門。

御史不勝怊悵，依依望遠，只自起身盥洗畢，滿城文武齊來參候，御史一一接應，自不必細述。過了朝膳，三聲炮響，幔帷啟程。說不盡旌旗飄揚，蓕戟森羅，一種閙閙咽咽。行至幾日，還到京城。

御史使廖將軍扎駐軍馬于城外，即詣金闕，後命謝恩，山呼萬歲。龍顏大喜，即命上殿進前，親賜禦酒三杯。慰過畢，下旨道：「卿以青年翰院之臣，千里奉旨，不有兵刃，得使亂民底定，凶醜退伏。實國家之幸，萬世之功。朕甚嘉乃。」御史伏地道：「臣蒙皇上滿福，幸不僨事，臣何功有之？」皇爺慰諭，升拜御史為文華殿大學士，仍帶翰林之職，賜黃金三千兩，綵緞五十區，拜瘳鋼為兵部兵馬使，賜白金千兩，綵緞三十匹。又命禁衣衛殺牛宰羊，犒賞三千軍馬。

分賜畢，學士復下階謝恩。退朝，直到鄭府，先拜司徒及崔夫人，請了別後之安。司徒大悅，握手相慰道：「賢婿真文武全才，國家柱石，豈徒老夫私心之喜。」學士答道：「總是皇命攸暨，學士何有？今蒙皇爺誤恩，加秩寵賜，不勝漸悚。」崔夫人喜極含淚，眼圈飛紅，道：「賢婿渺然一身，遠赴虎狼之穴，老心如碎。曾未三朝，奏豈而還。寵遇加倍，賞賁隆重。一門榮耀，老懷益復欣悅，不知為喻。」學士躬身對道：「自別膝下之後，玉體天和，福星所照，遐祝無比了。」崔夫人已預備下豐膳美齋，一時擺上，酌酒接風。

此時鄭雲鎬已來，一同歡喜。酒過三巡，食供兩套。當直的報道：「謝少傅、葉學士、王學士、狄尚書暖轎俱已到門外了。」學士忙起身出外，下階迎上堂來。各各慰安，莫不讚嘆隆功大業，學士只為辭謝。繼又文武諸員次第來訪，自然是熱熱閙閙，忙亂幾天，不必細述。

自後皇爺寵遇日隆，召接頻繁。一日，學士就直金鑾殿，皇父引接賜座，討論古今帝王治亂，君臣際遇。

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