明珠說到這，又偷眼向康熙皇帝觀瞧，只見皇帝仍在點頭，緊鎖的眉頭已漸舒展，心知自己所慮，甚合康熙所思，便接着往下說：「然而匹夫之勇雖不可過慮，但也不得不防，不得不與之爭先。如今我軍雖然組織了進攻，但是軍心不穩固，而且士氣不高，這是兵家之大忌卻也不得不治。這也是微臣最大之憂也。」

明珠說完，見康熙皇帝已恢復了以前的神態，心中也不由高興。

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「愛卿想如何恢復士氣呢？」康熙嘴角露着不易覺察的微笑。

但是善於察顏觀色的明珠對康熙的每一點微微的變化都看在眼裡，心裡明白康熙早已做了打算，於是便說：「微臣還是聽皇上的高謀遠略。」

康熙用充滿智慧的眼睛看著坐在下面的心愛大臣，爽然一笑：「朕也是想親征！」

康熙的這句話雖然不高，但很有力氣，每一個字都清晰準確地傳遞到尚書明珠的耳中，然而明珠聽來，康熙皇帝所說的每一個字都像一聲春雷，在他的耳朵中轟然炸響，震得明珠的耳朵嗡嗡有聲，甚至几乎失去聽覺，明珠萬萬沒想到康熙皇帝竟會下如此的決心。

康熙皇帝的話音剛落，明珠就從凳子上騰地站起身，雙膝跪倒：「請皇上三思。」

康熙見明珠如此，卻未奇怪，彷彿事先早有預料。

康熙說道：「明愛卿請起。」

明珠並未起身，仍然跪着說：「臣再請皇上三思。」

康熙皇帝又是一笑，說道：「我意已決，明日太和殿奏議，你下去吧！」

明珠見事已如此，再多說了沒有什麼用處．於是說：「微臣告退。」說罷起身退出乾清宮．走到殿外。

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殿外晴空萬裡，湛藍的天空有幾縷的輕薄的浮雲，太陽光朗朗地照着，揮灑着溫暖的力量，不時有幾絲微風吹過，雖然不能說是冷，卻也帶著涼氣。

明珠被這涼風吹拂，不禁打了個冷戰，這時，他才發覺額頭和後背已出滿了汗，明珠真的被康熙皇帝的那句話給震懵了，所有做出來的動作和說出來的話，都是出於本能的因素，的確未出自他的頭腦中理性的概念。他想記起剛纔在那一瞬發生的事情，但是卻一時回憶不起其中的細節。

「朕也要親征。」那句低沉有力的聲音又在明珠耳朵裡炸響，他又隨這聲炸響，顫抖了一下身子。

皇帝親征可不是件小事。

皇帝親征的確不是一件小事，而皇帝的話可不像幾歲頑童說說就算了，金口玉律可不是閙着玩的，親征更不是說說的兒戲！

陽光的普照和微風的吹拂，終於使明珠明白了皇帝的決定，這的確是一個輓救士氣的絶妙的良方。可是皇帝陛下開始緊皺的眉頭，臉色陰沉到底意味着什麼，他卻百思不得其解。

明珠就在這迷惑中走出了午門。

吳三桂的親征部隊確非尋常，一路行進，拔城奪寨不下數千座。捷報紛紛傳來，不啻給本已激情狂漲的吳三桂心中注入一支又一支的興奮劑，使他高興不已。

吳三桂所率的中路大軍，以排山倒海之勢向前挺進，勢不可擋。沿途駐守的清兵清將在這種情形下簡直不堪一擊。他們由心理上懼怕進而導致了行動上的畏縮。吳三桂的軍隊還沒到，有的便望風而逃，早已不知去向，留下一個空城讓吳三桂來收拾。

吳三桂的軍隊當然也不客氣，該收的則收，該撿的則撿；一路上當然也有效忠朝廷，忠於皇帝的將領。率部下奮起抵禦吳三桂的軍隊突襲。他們雖然奮起殺敵，捨身前衝，但是吳三桂的人馬與他們相比卻無法相提並論。清兵清將孤立無援，左右受敵，逃無處可逃，走無處可走，只好拿着鷄蛋往吳三桂的石頭上碰。

吳三桂的大軍快接近了勛陽，很快就可以把第一步計劃實現了，又可以把第二個戰略計劃付諸實施了，吳三桂捻着鬍鬚，望着東北方向嘿嘿地笑了。

東北方向中吳三桂最大的目標。

這個目標無不一時一刻地存在於他的意識思維中。吳三桂為了它，可以放棄一切，可以讓自己披上逆子叛臣的名份，可以讓自己遺臭萬年！

這個目標是他的最高人生理想。

康熙皇帝說話一言九鼎。

就在明珠帶著那個永久抹不去的問號離開乾清宮的第二天，康熙皇帝在太和殿召集滿朝文武．商討自己親征吳三桂的事宜。

明珠從康熙那兒出來．還是晴空萬裡的，春風和煦，夏日暖暖。可是在傍晚時分，卻從西南方飄來了幾朵烏雲，停留在北京城上空，而且越聚越多，很快就連成一片，鋪散開來，把北京城遮蓋了個嚴嚴實實。

北京人向來愛看熱閙，加上幾朵雲在夕陽西下的時候來得有點冒昧，有點唐突，況且形狀很怪異，於是人們都出來指指點點，議論紛紛，烏雲不斷變幻着，剛開始像把衝天的劍，然後逐漸變成了狗形，吐着長長的大舌頭，瞪着圓圓的大眼睛，夕陽從中穿射而過，恰如狗眼噴射着火焰，再後來，狗一變卻成了龍形。噴雲吐霧，張牙舞爪，凌空盤旋。老百姓對那「劍」，那「狗」還議論紛壇，嘻說玩笑，做着各種各樣的解釋和推測。可等到那「龍」當空而現，眾百姓再也不敢言語，紛紛回到家中，關上了門。

宮裡面也無例外的看到了這個奇怪的烏雲變幻過程，同樣也做着這種多樣的猜測。

康熙皇帝就是在乾清宮前面的小廣場上看完這一過程的。

康熙不明白這突如其來的異常景像究竟是預示吉兆還是凶符，即命欽天監的官員速去察明，並來稟報他。

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