淵平先遣人賫降書前去。番將天慶王接得宋帝降文，與眾人商議。韓延壽曰：「宋人遭困出降，此事必實。然不過與其講和放回，寧有加害之理？亦請回書，與使者覆命。」

次日，宋軍于城西插起降旗。番眾遂遠離一望之地，等待宋君出城。太宗急同文武，率輕騎出東門，望汴京而走。於是淵平端坐車上，黃旗數面，前遮後擁，隱隱而出。

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番將天慶王率眾將，戎伍齊備，于城西旗下高叫：「既宋朝天子情願納降，請出車駕相見，決無傷害之意。」淵平在車中聽得，令左右揭起羅幔，見番王坐于馬上，旁若無人。怒曰：「不誅此賊奴，何以雪吾恥也！」即拈弓搭箭，指定項下射去。一聲響處，天慶王應弦而倒。

正是：

一時主將成何事？頃刻番臣箭下亡。

淵平既射死番王，閃出駕外，厲聲叫曰：「吾乃楊令公之子淵平是也！有勇者來戰。」番兵大驚。激怒了韓延壽，下令番兵齊起，捉此匹夫！即挺槍躍馬，直殺過宋陣。淵平鞍馬未備，迎敵不及，被延壽一槍刺落車下。

延定正待來救，耶律奇拍馬而出，二將交鋒。延定雖勇，部下先潰，被番兵爭前湧進，斬斷馬足，掀翻戰場，千軍亂蹂而死。延輝見勢不利，衝出重圍而走。不上一里，蘆葦草內長鈎套索，一齊並起，先把延輝坐馬絆倒。

延輝身離雕鞍，已遭番兵所屠。延朗知兄被傷，慌忙殺出。背後韓延壽、耶律奇精兵皆至，四下圍繞。延朗衝突不透，遂被北眾所獲。

部下騎軍戰死殆盡。

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第十七回

　宋太宗議征北番　柴太郡奏保楊業

卻說楊延德衝出圍中，後面喊聲不絶，回望番兵，乘虛趕來。延德轉過林邊，自思：「當日在五台山，智聰禪師獨遺小匣與我，分付遇難則開。今日何不視之？」即由懷中取出抻開，乃剃刀一把，度牒半紙。延德會其意。

遂將闊斧去柄，納于懷中。卸下戰袍、頭盔，掛于樹上。截短頭髮，輕身走往五台山去了。

卻說番軍東衝西擊，殺至黃昏，始知宋君從東門而去，已離二百里程途矣。韓延壽等懊悔無及，乃收軍還幽州，奏知蕭後：「宋帝用詐降之計，遁出東門；只殺宋將三員；又生擒一將：現在大獲全勝而回。」蕭後大喜曰：「既勝得楊家將帥，宋人已自喪膽，再議徵取未遲。」因令解過捉將問曰：「汝系宋朝主將，現居何職？」延朗挺身不屈，厲聲應曰：「誤遭汝所擒，今日惟有一死，何多問為？」後怒曰：「罕見殺汝一人那？」令軍校押出。

延朗全無懼色，顧曰：「大丈夫誰怕死！要殺便請開刀，何須怒起？」言罷慨然就誅。

蕭後見其言語激厲，人物豐雅，心中甚不忍，謂蕭天佐曰：「吾欲饒此人，將瓊娥公主招為附馬，卿意以為何如？」天佐曰：「招降乃盛德之事，有何不可？」後曰：「只恐其不從耳。」天佐曰：「若以誠意待他，無有不允。」後乃今天佐諭旨。天佐傳旨，告知延朗。

延朗沉思半晌，自忖道：「吾本被俘，縱就死，亦無益於事。不如應承之，留在他國，或知此處動靜，徐圖報仇，豈不是機會乎？」乃曰：「既娘娘赦我不死，幸矣！何敢當匹配哉？」天佐曰：「吾主以公人物儀表，故有是議，何故辭焉？」直以延朗肯允奏知。後遂令解其縛，問取姓名。延朗暗忖：「楊氏乃遼人所忌。

即隱名冒奏曰：“臣姓木，名易，現居代州教練使之職。」後大喜，令擇吉日，各衣冠，與木易成親。不題。

卻說太宗既回汴京，文武朝賀畢。太宗宣楊業于便殿，慰勞之曰：「朕脫此難，皆卿父子之力也。然不知淵平等消息如何？」業奏曰：「臣長子性剛不屈，必遭其擒。」言朱畢，近臣奏入：「淵平因射番帥天慶王，全軍皆沒。」太宗聞奏，驚嘆曰：「使良將陷于死地，寡人之過也1」因而下淚。楊業曰：「臣曾有誓：當以死報陛下。今數子雖喪于兵革，皆分定也。陛下不必深憂。」太宗撫諭再三，乃遣楊業退出。

次日設朝，與丈武議報楊業父子之功。潘仁美奏曰：「邊境多事，楊業父子忠勤之將，陛下宜授帥臣之任，以顯其才。」太宗允奏，即封業為雄州防禦使。業將辭行，帝出殿面諭之曰：「卿此行，但為朕專備邊事。

有召則至，無旨不宜輕離。」業頓首受命而出。到無佞府，分付八娘、九妹，好生看待令婆，自與六郎、七郎，父子三人，前赴雄州。不題。

話分兩頭。卻說耶律休哥等，聽知宋兵殺敗於邠陽，屢遣人奏知蕭後，宜乘時進兵，以圖中原。蕭後因與群臣商議征伐之策。右相蕭撻懶奏曰：「臣雖不才，願率兵進取。」蕭後曰：「卿此去，先問討取金明池、飲馬井、中原旬三處，與我屯軍。若允暫且回兵，不允則舉兵有名矣。」撻懶領旨，即日與大將韓延壽、耶律斜軫部兵二萬，從瓜州南下，但見：

旌旗閃閃乾坤暗，戈戟層層白日昏。

人馬到胡燕原下寨。聲息傳入沛京，侍臣奏知，太宗怒曰：「遼兵屢次犯邊，朕當禦駕親征，以雪邠陽之恥。」寇準奏曰：「陛下車駕才回，豈宜輒出？只須遣將禦之，足退其眾也。」太宗曰：「誰可代朕行者？」準曰：「太師潘仁美，素知邊情，可當此任。」太宗允奏，即下旨，授仁美招付使之職，部兵前禦番兵。

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