老者見匡胤堅執要行，無論如何也留他不住，實在沒有法想，只得說道：「公子既然一定要去，老漢也不敢過于輓留。只是此刻時將晌午，公子自早晨至今，未進飲食，腹中豈不饑餓？況且離了我們這村，有數十里人跡罕見的曠野之地，公子若不用飽飲食，到了那裡，前不着村，後不着店，豈不大受其累？我勸公子還是略延片刻，吃過了飯再行動為上。」匡胤初時一心要想趕路，卻把飲食一事拋在腦後，並不記憶。現在被老者一言提醒，覺得腹中甚是饑餓，也就笑着說道：「我因有事在心，竟把吃飯也忘記了。

既蒙老丈和眾位鄉親一片美意，留我吃飯，若再執意推辭，那就太覺不近人情了。我便老老實實在此吃了飯再動身罷。」老者和眾人見匡胤答應在此吃飯，一齊大喜。老者道：「我原說，公子乃是爽快不過的人，何至吃一頓飯都不肯賞光呢？只是此間擺着一口靈柩，地方過小，連桌椅都沒處擺，還請到老漢家裡去坐罷。」匡胤已允許在此吃飯，也就不再推辭，便同了老者到他的家內而去。眾人因匡胤急切要動身，連忙備了酒飯，請匡胤飽餐一頓。匡胤吃罷飯遂即插弓袋箭，提了包裹，辭別老者和眾人，登程而去。

---

走了兩日，已抵襄陽。所苦的是此次出外，乃是背着母親妻子不別而行；隨身資斧，所帶無多，這時已經用罄，再向前去，尚不知有無機緣，所以心內甚為著急。也是匡胤不該落拓窮途，自有際遇到來。這日正當天色將暮，身邊沒了盤纏，不能至旅店內寄宿，尋到一處僧寺，步入裡面，見了僧徒，說出行路經此，無處安身，欲借寶剎，暫宿一宵的意思。

不料做僧徒的人，都是勢利的居多，他們平日見了富貴顯赫的人，自然阿奉不遑。現在瞧著匡胤，行囊蕭索，衣履敝舊，知是日暮途窮的征客，無甚油水可沾，如何肯留他住宿下來？當即一口回絶，不容存身。匡胤此時進退兩難，只得婉言懇切，但求得容留，便在廡下，寄居一夜，也不妨的。哪知這些僧徒任憑再三央告，總是白眼相向，不肯允許。

---

匡胤見他們如此執利，不覺發起火來，厲聲說道：「出家人慈悲為本，庵觀寺院，又是受的十方供獻，我們過路客人，借宿一宵，乃是應該容納的，如何這般央求，還是不肯答應呢？休要惹我發起性來，得罪了你們，那就懊悔嫌遲了！」內中有個僧徒，見他說話強硬，正要發作，忽見一個小沙彌從裡面匆匆走出，向眾僧徒說道：「你們又在這裡爭閙些什麼？老師父叫我來問你們守候的貴人，此刻可曾到來？他在那裡盼望着呢？」眾僧徒齊聲埋怨道：「都是老師父不好，無緣無故，看什麼天象，說是紫微星朗照本方，今天午後，必有貴人降臨，命我們在此守候。我們自從吃了飯就在此坐守，直到此刻，天色將晚，也沒有什麼貴人降臨，倒反有個過路窮人，硬要在寺內投宿，我們不肯答應，他便倔強起來，正在和他爭閙哩！」小沙彌道：「老師父說的，真人不露相，露相不真人，你們俗眼凡胎，哪裡識得？這投宿的過客，正是貴人。老師父已知他現在到了本寺，命我來關照你們，好好的請他到裡面去，不可怠慢着他！」眾僧徒一齊詫異道：「落魄到這般樣子，老師父反說他是貴人，不知貴在哪裡，我們可瞧不出來。老師父既要請他進內，你就同着他往裡面去罷，我們卻沒這閒工夫來陪侍他。」說罷這話，竟自一哄而散，不來理睬匡胤。那小沙彌卻經師父再三吩咐了出來的，見眾僧徒一齊散去，只得上前陪笑說道：「貴客休要嗔怪！他們多是些無知之徒，不懂接待賓客的禮節，我們師父已經知道貴客到此，在方丈室裡等候許久了，命我前來奉請，望貴客一同到方丈內去罷。」匡胤早把小沙彌的話聽得明明白白，料定裡面的老師父必是異人。又見小沙彌如此客氣，也就不肯怠慢，口中連連稱謝，遂將適纔放下的箭囊弓袋，和那包裹，一齊拿了，跟隨小沙彌，徑向方丈內去。

不知這老師父究竟是何等樣人，見了匡胤有何話說，且聽下回分解。

第六回

指迷途老僧贈偈語 遇機會太祖入戎行 　

話說匡胤跟隨小沙彌來到方丈處，早有一個皓首龐眉的老和尚，降階相迎。匡胤見這和尚，癯骨清顏，衲衣錫杖，飄飄然大有出塵之概，知道他非尋常僧人可比，連忙向他拱手。老僧也慌忙答禮道：「小徒無知，冒犯貴人，尚望寬宥為幸！」匡胤道：「小可原想投效戎行，博取功名，因此離家遠行，不料性急匆忙，走錯路徑，以致資斧告匱，落魄窮途，棲止無所。今天雖蒙上人青眼，得瞻道范，有處安身，但後顧茫茫，機會難遇，尚不知如何結局。

---