戚曰：「臣雖村夫，不諳先王之政，然聞堯舜之世，十日一風，五日一雨，百姓耕田而食，鑿井而飲，所謂不識不知，順帝之則是也！今值紀綱不振，教化不行之世，而曰舜日堯天，此小人誠不知教政也！且又聞堯舜時，正百官而諸侯服，去四凶而天下安，所謂不言而信，不怒而威是也！今者一舉而魯違盟，未幾而宋背命，兵戈連寨，桑廢農荒，而曰百姓樂業，草木沾春，此小人又誠不知時務也！然小人又聞仁則王，力則伯，假天子威權而號令天下，此小人又不知與唐虞熙載何如也？」

齊侯大怒，曰：「匹夫出言不遜，抗拒諸侯！」喝令斬之。

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左右推戚于馬前將斬，寧慼顏容端正，全無懼色。隰朋跪曰：「請息虎威，容臣所啟。主公奉王命而號令天下，戚一牧夫，抗拒諸侯，殺之誠當，但恐知者以明公為妄殺無辜，恐塞小民仰望之心，望明公教之！」公默然良久，怒氣不息。管夷吾曰：「臣觀此人固落材牧夫，實抱經綸大器，所論皆達治體，明公可赦其罪，而加以爵，使之輔贊左右，必有裨益！」齊桓拍掌大笑曰：「仲父差矣！村野小人，有甚智識？縱有尺寸材能，使其列于大夫之班，豈不辱汝等哉？」管仲曰：「臣聞先王之用人也，立賢無方，是故伊尹起於莘野，傅說興于版築。

且當今群雄角力之時，一才一藝，皆可取為國用。臣觀此人亦非久屈耕牧之士，他時見用於鄰國，則齊悔無及矣！」齊桓曰：「今且釋寧戚之綁，拜為下軍大夫，使其改換衣冠就位。」戚再拜謝恩，遂就大夫之位。東屏先生有詩云：掛體牛衣一體單，角鼓歌詠到更闌，唐虞過料逢時業，浪得虛聲車後桓。

潛淵居士有詩云：綠野春風百草青，齊桓車馬滾紅塵，當時不賦南山燦，爭得名為五霸臣。

桓公問曰：「寡人此行，欲加兵于宋大夫，試問勝負何如？」戚曰：“明公奉天子之命，糾合諸侯，此固在德而不在兵。

依臣之計，大軍不必入宋，莫若屯于齊境。臣雖不才，請掉三寸之舌，去說宋侯出城贖罪，兵不血刃，而諸侯自服矣！“公大悅，傳令紮寨于齊界，使寧戚入宋以說宋公。欲知寧戚說宋公如何，且看下回分解。

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第三十回

　寧戚舌動宋桓公　鄭厲公倚齊複位

第三十回

寧戚舌動宋桓公鄭厲公倚齊複位

寧戚既承命往宋，乘一小車，寬衣大帶，與數從者來至城下，使人報知。宋公謂臣下曰：「戚來何故？”叔皮曰：「此必齊侯使其遊說也！」宋公曰：「何以待之？」皮曰：「臣知寧戚乃牧牛村夫，主公召人，勿以禮待之，觀其舉止，戚一開口，臣請彈所佩之珂為號，公遂令武士擒之！」宋公喜，吩咐武士，再召戚。戚見宋公，宋公全不答禮。戚乃仰面長嘆曰：「危矣哉！宋國也！」宋公駭然曰：「村夫何得多言，孤統山河，焉至危殆？」戚曰：「明公自料比周公孰賢？」宋公曰：「周公聖人也，孤焉敢比之？」戚曰：“周公任周，天下寧靜，猶且吐哺握髮，以納賢士，明公處群雄角力之秋，撫區區一隅之微，妄自尊大，簡慢賢士，其不為秦楚所並者，吾不信也！」

宋公愕然而起，降階以延寧戚曰：「使無先生，則寡人之國必危矣！」

叔皮在旁，見宋公被寧戚說動，急將身上所佩之珂連彈數次，宋公全不少顧，皮又以目瞅宋公，公亦不睬。乃謂戚曰：「宋國偏小，寡人德薄兵微，願先生一言，以保社稷，沒世不忘！”戚曰：「天子失權，海內諸侯，以勢相吞。今齊侯小白，寬仁大度，威德並著，又有管夷吾、鮑叔牙之謀，仲孫湫、賓胥無之勇猛，況又奉天子之命，攘夷狄，撫百姓。公能不惜一束之贄，與齊會盟，上不失周臣之禮，下能通鄰國之好，雖有強秦暴楚，不敢窺視，則宋之社稷安如泰山矣！」宋公曰：「孤前者亦曾付名于北杏之盟，只因失計，自會盟逃歸，齊國今欲加兵，彼焉肯受吾之贄？」戚曰：「齊侯大度，不念舊惡，如魯違北杏之會，柯贖即休，明公誠能委贄贖盟，無有不納。」 公曰：「將何為贄？」戚曰：“但將齊界之地，割五十里人謝，臣敢保公見齊侯而成其事。」

宋公大悅，即命左右，書近齊界五十里田券，與寧戚往齊。

叔皮見宋公被惑，乃叱戚曰：「放牛村夫！焉敢鼓舌而傾我國？”戚答之曰：「我非傾人國者，子服為國大夫，不能使其主向善背惡，他日秦楚兵至，欲傾宋者乃子也！」叔皮無言，宋公與戚投齊，叔皮號泣而隨之。及至齊國，齊桓對群侯曰：「宋主逃盟，孤將加兵問罪！今既知咎自至，請眾位具表於王，削其爵秩，奪其封疆可也！」寧戚進曰：「仁者必許人改過自新，宋公雖有敗盟之咎，今令臣奉五十里地券，人齊為贄，將以再求會盟，明公當恕其往咎，而許其自新。」周大夫單伯曰：「宋公既有地贄求成，公可恕之。」齊桓曰：「此國家之爭，非敢自專，即將地券付與大夫，煩大夫奏天子以赦之。」列侯咸曰：“盟主之言是也！」

單伯受券，回見僖王。王問曰：「諸侯伐宋，勝負何如？」

單伯呈宋地券于王，具前事以告。王喜曰：「非齊侯，諸侯不知朝廷之尊。」遂差使臣，賫此券以賞齊桓公。桓公再拜以受，升寧戚為中軍諮謀。

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