覊引公子至宅列坐，各敘往事，其趙衰、狐偃，皆拱手侍側。負覊之妻曰氏，聞重耳之聲，大如洪鐘，私從帝內窺之，見其眼目重瞳，儀容魁偉，又見其從者，威風凜凜，相貌堂堂，知其必然得國，乃私謂負覊曰：「晉公子賢人也！其從者亦屬豪傑，以眾傑扶一賢人，久後必能返國得志，若返國得志，則曹公今日不待之咎，誠屬難逃，子宜以重禮相待，可免久後之禍。」覊喜曰：「正合我意！」遂大排筵宴，以待重耳與其從者。酒至半酣，覊起告曰：「辱臨敝國，愧曹小邦，不能小駐車駕，聊具白壁一雙，黃金百標，粟麥五十斛，少供行李之助。」重耳答曰：「有勞大夫，何敢妄受？」負覊請之再三，趙衰告重耳曰：「承大夫厚賜，公子可取，以容再謝。」重耳拜受之而返壁。即日出曹，負覊遠送出城，重耳辭曰：「大夫請回！重耳返國，此恩決不敢負。」遂告辭而別。

後人有詩云：重耳周游不憚勞，出蒲避狄適于曹，曹襄聾鼓／耳輕英傑，衛文愚-慢俊豪。

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受餒曾自介子肉，困饑行乞野夫郊。往來多有人難識，曾似覊妻眼力高。

重耳離曹，既與僖負覊相別，行不數日，車馬將至來國。

重耳問從者曰：「囊費將空，吾欲入城見宋公，以憩數年如何？」趙衰曰：「宋公雖異於曹侯、然國微土薄，恐不肯久留，臣聞來公之族名固者，與公子相識，為宋國右司馬，公子何不致書於固，問其可否？」重耳曰：「子余之言是也！」遂修書令人賫于公孫固，車馬停于驛舍。卻說公孫固得重耳之書，次日入朝，奏襄公曰：「晉公子重耳，出亡過宋，何不使人請入宋城，款之以禮。」襄公問于群臣，左司馬公孫目夷曰：「右司馬之言雖是，然宋小邦，不能久留，亦不可有慢，主公宜奉金帛，親自出城勞之，庶幾兩全其禮。」公曰：「子魚之言是也！」次日，宋公出城，來見重耳。

宋公曰：「公子遠遊，寡人本當延入敝城，奈邦微土薄，不足收納，謹備黃金百鎰，良馬二十乘，少壯行色之資，望公子笑而納之。」重耳問于從者，左趙衰、右狐偃皆曰：「承宋公厚賜，公子拜受其惠，待報可也！」重耳拜受，遂辭宋煥而去，宋公回城不提。

卻說重耳奔鄭，早有人報于鄭文公。公謂群臣曰：「晉重耳叛父而逃，列國不納，今至鄭國，吾捉之送於晉侯，以陷大國之利何如？」大夫叔詹進曰：「晉公子有三助，天既助之，豈可殺之！」文公曰：「何以見之外詹曰：」同姓為婚，其類不善，今重耳乃狐女所生，狐與姬同宗，而重耳多子，是一助也。晉自重耳逃出，國家不寧，豈非天意有在，待其返國而後安，是二助也。趙衰、狐偃皆當世英雄，重耳得而臣之，是三助也。

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公子有此三助，焉可殺之？「文公不聽，曰：」重耳雖有三助，其父兄皆不能容，焉成大事？「遂令太子伯華，率甲士五百，伏于城下，待重耳入城而後擒之。伯華受命而出。 卻說重耳來至鄭城，將入見文公。趙衰曰：「鄭城狹小，豈足久淹，不如過鄭往齊，方可圖大事。」重耳遂不入城，昂昂然擁而過之。伯華在城上，見趙衰、狐偃輩皆有虎威，亦不敢追。重耳見鄭伯不理，車馬至齊。齊桓公令公子無虧出城迎接，既至，桓公與之宴，狐偃立於後，桓公問曰：「此子為誰？」 重耳對曰：「此吾舅氏狐偃是也！」公大悅，謂寧威等曰：「人言晉獻公有子九人，惟重耳出類。

今日觀之，語不虛傳，況其所從，皆勇而有禮之士。吾欲以宗女名美妹者妻之，汝等何如？」戚曰：「明公所處，無有不可？」桓謂重耳曰：「公子以亂出遊，倘不棄敝邑，願以宗女侍執巾櫛，不知盛意如何？」 趙衰進曰：「亡人得辱余愛，外連齊晉之好，內結骨肉之親，他日得志返國，皆荷盟主所賜也。」桓公曰：「子莫非晉大夫趙子余乎？」衰曰：「然。」桓公曰：「公子有臣如此，何憂晉位不至！」遂建大第于城中，將宗女嫁于重耳，賜舞女十數人，良馬二十乘，金幣彩帛一百抬。

重耳拜受就第，朝夕與姜氏飲宴，歌兒舞女，不絶管弦。重耳嘆曰：“人生快樂誰知其他？安居齊國，何必區區遠遊哉！」

一日，桓公有疾，召寧戚。易牙、賓胥無等入而謂曰：「寡人自得管仲謀謨，眾將齊力，九合諸侯，尊天子，攘夷狄，歷三十餘年，始成霸業，今日不幸，仲父與隰朋相繼而亡，寡人又將去世。汝等宜奉太子同位，務其勿替舊業，族立齊邦，寡人雖死，亦無恨矣！」群臣皆頓首受詔。又召太子昭近前，以錦囊小袋授之，且告曰：「他無所矚，但國家而有患，可拆此錦囊，便能保定。」太子再拜而受。是夕，桓公卒，年七十三歲。時，周襄王九年冬十一月乙亥也。潘淵讀史詩云：周室東遷綱紀亡，桓公九合眾朝王。

南征頑楚茅毛貢，西江山戎朔漠荒。

立衛存邢仁德著，攘夷尊夏義聲揚。

正而不譎聖人許，五霸之中業最強。

宋人有詩云：雖曰春秋無義戰，善於此者有齊桓，扶傾濟弱尊周室，免使民生左衽間。

史巨評曰：春秋亂世諸侯，皆以智力併吞。齊桓公能以貴而下賤，遂拔寧戚于村牧。寬而置怨，納管仲于俘囚。故能不動兵車，列國謹從。

雖其詐力仁義，-駁混用。仲尼亦曰：“正而不譎，使當世有能仗義尊王，免生民陷于夷狄者，舍齊桓吾誰歸哉！

況其知人善任，不念舊惡，專以德為綏服，又出五霸之首雲。

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