司徒祭公奏曰：「昔日者王舍楚人之仇不報而西遊，致使東土徐子作反。王宜出詔，差使臣往楚調其兵東伐，使兩國交戰，必有一失，此漁人收鷸蚌之計也！」王準其奏。一面差使臣賫詔往楚國調兵，一面令造父為禦，長驅歸朝。

使臣來到郢州，楚侯熊孟甫，乃是熊廉之子。接了聖旨，款待使臣。使臣曰：「前者汝父進膠舟，陷昭王，天子累欲興兵，前來征汝，群臣每諫，始須數年。今東土嬴徐子，僭王謀反，王調楚國之兵東伐徐子，若滅得徐子而歸，將功折罪，重加升賞。」楚子承旨，送使臣出城。令車騎將軍姚文龍為前部先鋒，長子熊叔茂為第二隊，自率大軍五萬，殺奔湖口，東抵狼子山，與東兵相對下寨，約定次日交兵。

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卻說偃王，在帳中聞楚兵屯于狼子山，謂伯謨曰：「熊孟甫此來何故？」伯謨曰：「父王不記前歲調我兵以征九夷事乎？此必周王所召與我戰也！」偃王曰：「然則此事何如？」伯謨曰：「楚人兵勢甚鋭，不可交鋒，父王可修書一封，挾以周王欲報膠舟之仇，詐約合兵破周室，共分天下之事，彼必從之！」偃王大喜，遂作書以詣楚子。楚子接書覽罷，笑曰：「吾豈痴悖者哉？助汝為反耶？」遂裂書於地，大罵來使。約次日以決勝負，使者失色而退。歸報偃王，偃王大怒，命伯謨引兵迎敵，自率大軍與楚兵連經數戰。

楚人畏其勢強，欲行彭城，前有麒麟谷，茂林叢雜，峻嶺崎嶇，埋伏五千勁弩手，以鴿哨為號，四下弓弩亂動，定叫伯謨死於亂箭之下。

計議停當，次日班師，諸將依計而行。哨馬報入偃王，偃王曰：“楚兵遠來，不數日即班師而歸，不是糧盡，必有詭詐。

”伯謨進曰：「楚人與我連戰數陣，鋭氣已挫，故稱糧盡班師，如有詭計，不施于交鋒所在，反施于班師乎？望父王與我精兵數萬，趕上楚兵，必斬楚子父子之首，前來獻功！」偃王曰：「我見你有勇無謀，楚人必行詭計，不可趕進也！」伯謨曰：「楚有何計？父王不必多疑！」偃王見伯謨請之不已，只得點兵三萬與之西追，吩咐伯謨仔細，以察虛實，自率大兵在後，以為接應。喊聲大振，直奔彭城西北趕來。楚兵掩旗息鼓，緩緩而退，東兵趕至麒麟谷口，前部副將告伯謨曰：「前去僻路崎嶇，樹林陰密，恐有埋伏，不可進兵。」伯謨大怒，叱曰：「楚兵只隔一望之地，有何疑哉！」催兵趕上東兵，遂入谷口三五里，忽聞鴿哨騰空，四下弓弩齊發，箭如雨下，伯謨正欲抽兵，谷口險峻，早被楚將姚文龍截住歸路，伯謨與部下精兵盡帶箭死於谷口，不計其數。

後人有詩嘆曰：

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東土堂堂大丈夫，九夷獨占世間無。

可憐身死麒麟谷，千古令人嘆伯謨。

偃王知前兵盡陷于谷內，在馬上大叫一聲：「孺子不聽我言，果入楚人圈套！」口吐鮮血，翻身落于馬下。左右急扶上馬走回。忽聽喊聲大振，一擁軍馬，從東南角上殺出。偃王見是楚子熊叔茂，唬得魂飛膽喪，勒馬往彭城而逃。

叔茂趕至城下，亂殺一陣，東兵十喪八九，屍橫遍野而血流成河。偃王大敗，引殘兵入城，堅閉不出，憂憤成疾，連日吐血不止。不知性命如何，且看下回分解。

第十五回

　周穆王趙城託孤　密康公因色亡國

楚兵日夜攻城，偃王在城內憂憤成疾，又聞攻城將陷，遂嘔血而死。彭城守臣，開門迎接楚兵進城。楚子傳令，斬偃王父子首級，差人送京，一面班師，安諭百姓，秋毫無犯，百姓大悅。楚使賫偃王父子首級到京，入朝呈上首級及表章上奏。

穆王大喜，傳旨差使臣往楚國赦楚子前罪，更賜金帛，賞勞三軍。

穆王乘東方初平，得徐兵十萬人馬，有征伐四方之志，問群臣曰：「朕聞犬戎所居長沙，其地多出珍禽奇獸，數年以來並不來貢，朕欲親率大軍征之，卿等以為何如？」司徒祭公諫曰：「不可！先王耀德不觀兵，陛下前者不聽臣等之諫，西遊崑崙山，遂致東土諸侯作反。今賴諸侯掃蕩，東方初平，便欲驅瘡痍之卒，遠征夷狄，臣竊以為不可！」穆王怒曰：「犬戎數年絶我中國之貢，無禮太甚，今若不征，恐四夷相效，那時悔之何及。群臣敢有再諫者，斬首示眾！」穆王發兵二十萬，以造父為先鋒，望長沙而進。

卻說犬戎，乃黃帝之後，七世玄孫名大者，其人生得人身犬面，不食五穀，惟打禽獸而食之，衣禽獸之皮，勇力絶倫，世居長沙武陵洞中，號昆夷。犬戎至穆王時，族類繁多，聞王師將至，犬戎將白狼四牽，白鹿四牽，其麞麋獸皮各數十車，前至河口見駕。穆王見犬戎之物大悅，問群臣曰：「犬戎奉法前來進貢稱降，卿等以為受之班師耶？抑必欲驅前去剿除其類耶？”祭公進曰：“王師壓境，正欲征其不貢之罪，今犬戎奉法備物進貢，便為順服，何故必欲剿除其類？王若卻其貢而滅其類，恐絶四夷來貢之心。」

穆王大悅，班師回至趙城，得病將崩，宣司徒祭公託孤，李造父封為趙城侯，王遂崩。在位五十五年，太子繄扈在朝，聞王哀至，與群臣大哭，是日即位，是為共王。

共王即位，文武協心，諸侯來朝，天下太平無事。時，密國有百姓莫繼先者，家有一女，年方十七歲，未及適人。一日，在花園賞花，見一朵桃花生三蕊，折而戴之，遂有孕。次年一胎產下三女，其父繼先異之，將三女孩棄于涇水之上，被水上漁翁救之養大。

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