此非陛下不克始終，皆由內宮多亂，台諫失言。臣等不揣殘生，冒死而進，望陛下從諫如轉關，恢中興之盛業；受言如海納，扼綿邈之鴻基。俾名追太古，國祚無疆，社稷生民幸甚！臣等不勝顫慄之至，謹奉表奏聞。

宣王覽罷，投表於地，大怒而起。姜後見主變色而起，令嬪妃取表讀之，嘆曰：「此非王之過，皆妾之罪也！”乃脫簪珥，卸衣裳，待罪跪于王前。王問曰：“卿何脫簪卸衣而跪？」

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姜後叩頭曰：「陛下樂色而忘德，失禮而晏起，禍亂之興，皆由於妾。今卿大夫與國人不咎于妾，而歸罪于王，實妾所致也！願賜妾死，以理國政，幸甚！幸甚！」王曰：「此寡人之罪，非卿之過。」令嬪妃扶起姜後。

次日，侵早出朝聽政，文武百官，皆大歡喜，上表稱賀。

欲知後事如何，且看下回分解。

明東屏先生詠史詩云：

周道中興威赫然，萬邦齊駕一人天。

閨闈待罪脫簪夜，姜後賢名萬古傳。

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第十八回

　盧妃懷孕十八年　幽王舉火戲諸侯

宣王出朝聽政，近臣奏曰：「畿內兒童誦謡言歌四句，鼓舞于六街三市之中，兵馬司錄其歌以聞。”王覽其歌曰：「月將升，日將浸，檿弧箕服，實亡周國！」王大驚！問群臣曰：「此事主何吉凶？」左宗伯召公奏曰：「檿是山桑木名，可以為弓。箕草名，可結之為箭袋。據臣愚見，國家後有弓矢之禍！」王曰：「若此，盡誅京師作弓箭之人，盡焚庫內弧矢，何如？」太史令伯陽父奏曰：“臣觀天象，其先落在陛下宮中，非干弓矢之事，必主後世有女主亂國！請勿妄殺無辜之人而焚軍旅之器。」

王宣姜皇后出朝，問其宮中嬪妃有甚怪異，姜後奏曰：「宮中並無怪異，惟先王宮內一嬪妃盧氏，年方二十四歲，懷孕一十八年，至是方生一女。”王曰：「此誠異事！」傳旨宣盧氏問其故，盧氏到殿對曰：「妾聞夏桀王時，褒城有鄉人，化為二龍，以降王庭，謂桀王曰，吾乃褒城二君，桀王恐懼，殺其二龍，收其漿聚以藏櫝中，自殷朝歷六百四十四年，傳經二十八王，皆不敢發其櫝而視之。至先王厲王末年始開櫝，則龍漿橫流于王庭，化為元龜，妾時年十有七歲，因踏龜跡而有孕，至前夕方生一女兒。」王曰：“此女兒必怪物，汝抱出視之！」

盧氏曰：「妾疑其為怪物。是夕，命本宮人，將此女孩，投于皇城禦河中浸死矣！」王曰：「此非爾之罪，皆先王所貽之禍！」喝退盧氏，又謂太史伯陽父曰：「此女孩已死，卿試占之，以觀妖氣消滅何如？」伯陽父占之，曰：「妖氣雖然出宮，然未嘗除也！」王傳旨，令皇城兵馬司，帶領軍卒巡訪皇城禦溝內外，但有拾得女孩于道路及溝中者，悉取而斬之。又出榜文，掛于各城門外，不拘官民軍匠人等，但有收得禦溝之內嬰孩隱匿而不首者，滿門處死。

卻說西城兵馬巡至西長安街尾，見一男子負山桑木弓，一女子負箕草織成箭袋，賣于街上。兵馬司看見，心下思量曰：「今朝廷大臣斷謡歌乃是山桑木弓箕草之袋，今日見此二人，必應其事，但聞伯陽有為亂之言，吾放其男子，捉此女子，並所賣弓矢去見天子。」那男子得解其禍，亦不救其妻，抱頭便走，走至十里外途中，聞深林中群鳥喧噪，有嬰兒啼哭之聲。

此人奔入林中視之，乃百鳥覆蓋一女孩兒在青草上，此人自思曰：「我妻被朝廷捉去，決無性命，歸家抱此女孩回去，撫養成人，亦有所望。”乃趕去群鳥，抱此嬰兒，直奔褒城，逃難而去。卻說西城兵馬司，將此女人及弓矢，前來見宣王。王自思：「占者是此婦定矣！」令推出斬之，賞其巡訪兵馬。

是歲秋七月，宣王有疾，宣左司寇尹吉甫、大宗伯召公穆託孤。王崩，在位四十六年。二臣受遺詔，奉太子宮涅即位，是為幽王。幽王為人性暴寡恩，動靜無常，召公、吉甫，盡心輔之。

尹球、虢公、祭公三人在朝，皆讒邪欺君，幾喪其國。幽王即位，拜尹球為大夫，虢石父為上卿，祭公為司徒，大宴群臣。忽三川守臣有表到，言其地皆震。幽王笑曰：「山川地震乃是常事，何必動表告朕？」遂退朝。

太史令伯陽父以此事與趙叔帶手語曰：“昔者伊洛竭而夏亡，河竭而商亡，今周若二代之季矣！」

叔帶駭然曰；「何以見之？”伯陽父曰：「源塞必川竭，川竭必山崩，山崩乃主崩類之兆，吾知周室天下不出二十年當亡矣！」叔帶謂伯陽父曰：“天子不恤國政，我職居言路，必盡臣節以諫之可也！」

是歲冬，三川又竭，岐山復崩，趙叔帶上表諫曰：「山崩地震，國家不祥之兆，望陛下撫卹下民，廣開賢路，以弭天變，庶幾社稷無危。」虢石父奏曰：「山崩地震，誠陛下所謂天道之常，有何不祥？叔帶迂生，不達天道，望陛下詳之！」幽王聽石父之奏，罷叔帶之官，貶歸田裡。叔帶罷官，往投晉國，後為趙氏之祖。右諫議大夫褒姠諫曰：「不可罷叔帶之官，恐塞諫諍之路。」幽王大怒，令囚褒姠于獄。朝中自是無敢諫之臣。王朝夕在宮中作樂。

卻說褒姠，褒人也。家中妻子聞進諫被囚，一家痛哭，其子洪德告母曰：「吾聞天子荒淫，惟樂女色。吾褒城中，有小民家，即前賣弓矢之人，有女子十分清麗，家貧無資，欲將此女鬻於他人，望母將百金買此女子，進上朝廷，以贖父之罪，有何不可？」其母大喜，遂將百金，買得此女子。時，年方十四歲，令其梳洗，將新衣改妝。

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