吳王斬卻五人，自是無人敢諫，日夜遊玩六宮，及至一殿宮門閉而不出。王問嬪禦曰：「此殿何人所居？」嬪禦對曰：「此平王正富皇后伯贏之宮也！」王曰：「莫非無祥乎？」對曰：「然！」吳王素知伯蠃容貌，入宮之時，遍討不見，及游此宮，遂令左右打入宮門，搜出伯嬴。伯蠃出而問之曰：「爾等何人？安毀吾宮！」左右曰：「吾乃吳王駕前武土也！」伯嬴遂出見吳王，吳王欲處其官，伯嬴怒罵曰：「吾聞天子為天下之表，諸侯為一國之儀，天子失制則天下亂，諸侯失制則其國亡。夫婦固人道之始也，今汝覆人家國，便欲陷人妻室，既失儀表，匹夫不若，焉得為大國諸侯？敢有入吾宮者必仗劍斬之！」遂推閉宮門，吳王慚愧而出，退于別宮。

劉向頌伯贏曰：

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闔廬勝楚，入其宮室，盡辱後宮，莫不戰憟。

俾嬴自恃，堅固專一，君子美之，以為有節。

吳王自此樂游忘返，伍員自思，欲報楚怨，吳王並不提平王之事。員泣訴吳王曰：「臣之逃宋過鄭者，皆為父兄之仇，今荷大王威福，五戰入郢，楚王遠遁，臣仇未報，臣料父兄之靈，必不自慰。」吳王曰：“平王已死，無忌亦斷棺斬首矣！

明輔尚欲何為？”員曰：「平王雖死，臣恨未消，乞大王許臣挖其塚墓，開棺斬首，方可少慰。」吳王許之。

子胥即引本部精兵，遍踏豹龍山，不見乎王之墓，子胥大怒，下令曉諭郢都百姓，限三日內，有能指引平王塚處者賞，三日不首，盡屠合城人民。過三日，百姓並無來首者。子胥大怒，將屠荊州百姓，忽報西門外有一老叟扶杖來謁子胥，召而問曰：「子何見吾？”老叟曰：「吾乃荊州城外野人，今聞明輔將屠全城人民，特來請問其故？」子胥曰：「吾乃楚之世家，與荊州百姓為親姻婚友，今抱大仇在身，令其指引平王之塚，三日內並無出首者，吾所以恨之也！」老叟曰：「將軍必欲見平王之塚如何？」子胥曰：「吾將挖其塚而斬其首，以消吾恨！」叟曰：「將軍差矣！吾聞君子不念舊怨，平王雖無道，將軍之祖父，皆北面稱臣，今既滅其宗族，覆其邦家，怨仇已報，冤恨已消，何必見咎于死者，而盡屠全城乎？」子胥叱曰：「平王棄子廢妻，殺忠聽佞，以致滅吾宗族，吾恨不能斫其屍，以伸此恨！汝乃村野之夫，焉敢相阻？」老叟曰：「吾特來試明輔之意如何耳。」子胥聞之，便降階長揖曰：「丈人念員乃負屈之徒，萬乞指示，沒世不忘！」叟曰：“王初死之時，恐明輔在吳借兵復仇，故將其棺沉于城東蓼台湖內，將軍必欲得之，須向此湖搜索，方可見也！」

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子胥即引兵至湖口，見湖水茫茫，不知所向，乃命數百人尋其鎮所，搬起棺槨，子胥即令毀之，其中並無屍骸，但錦衣所裹一棺銅鐵而已。子胥以老叟之言為誣，叟曰：「此棺有二層，上設銅鐵，以疑後人，下層乃是平王之真屍耳！」子胥乃令搜棺下層，拽其屍視之，乃楚平王之真屍也！子胥一見平王之屍，怨氣衝天，手持九節銅鞭，踏于平王屍上，左足踐其腹，右手抉其目，即令左右取其屍，重鞭三百，悉毀其衣衾，棺木棄于原野。唐人胡曾先生詩曰：野田極目革茫茫，吳楚交兵兩岸旁，誰料伍員入郢後，大開陵寢撻平王。

又五言詩云：

棄疾昔為君，傷殘是不仁。

妒臣求美玉，殺直寵阿臣。

愛地侵侯國，貪淫奪子親。

鞭屍當受辱，天使報前因。

子胥既撻平王之屍，問老叟曰：「子何以知平王葬處及其棺槨之詳？」叟曰：「吾非他人，乃石家之匠工耳！平王令吾為匠，五十餘人砌造假塚，恐吾等泄漏，工成之後，將吾等盡殺于塚，吾之子弟亦被其禍，獨老夫私逃得免，今日此報，亦為吾子弟少申其恨耳！」子胥今取金帛酬謝而去。畢竟後事如何，且看下回分解。

第七十八回

　申包胃號哭求救　伍子胥和楚班師

話說申包管匿于城外民家，聞伍員鞭屍抉兩目，使人謂員曰：「臣之於君豈可恥辱至此！」員對使者曰：「為我善謝申君，吾日暮途遠，故倒行而逆施也！」使者歸以子胥之言告包胥。包胥知員不肯東遊，必欲滅楚，遂西投秦國求救。既見哀公曰：「吳為封豕長蛇，久欲薦食上國，故先伐我楚國，寡君失守社稷，逃在草莽之中，使臣下告急，萬乞大王念秦楚之舊，代為興兵解厄。」秦哀公曰：「楚王無道，殄滅人倫，吳若不伐，別國亦將加征，吾何為助亂？」包胥曰：“吳人貪得無厭，楚與秦界相連，今楚遭傷而秦不救，楚亡秦安得獨保無患乎？

願大王思之，救楚之兵不專為楚，是亦秦國境界之利也！”哀公曰：「大夫姑就館驛安下，容孤與群臣商之。」包管對曰：「寡君已在草莽，未得所安，下臣何敢居館，亦且救兵如救火，寡君望大王之兵，如大旱望雲霄，焉得久待？」申包胥請命至急，哀公終不肯許。於是，包胥乃不脫衣冠，立於秦庭，晝夜號哭不絶，七日七夜，勺漿不入于口。哀公憫之曰：「楚國有臣如此，吳人不知天道，何可滅也！」乃為賦詩曰：豈曰無衣，與子同袍，王于興師，修我戈矛，與子同仇。

賦罷，乃親慰包胥曰：「大夫不必痛楚，寡人代汝興兵矣！」申包胥聞哀公命，九頓首而出。哀公即日命子滿為先鋒，子虎率中軍，姬輦為元帥，大起秦兵五萬，從武關而出。胡曾先生有詩云：楚國君臣草莽間，吳王戈甲未曾閒，包胥不動咸陽哭，爭得秦兵出武關。

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