遂各個披掛，一齊追上二十餘裡，吳兵偃旗息鼓，從小路而退。孫武在高阜處望見，楚兵迫入埋伏之處，即以紅旗搖動，四面八方，一齊殺出。姬輦自謂驍勇無敵，雖困在重圍之中，亦無懼色。子胥正與子西廝殺，望見一將困在垓心，縱橫無敵，視其旗號，乃秦將姬輦，便不戀戰，拍馬直取姬輦。

姬輦問：「來者何人？」子胥大罵：「無名匹夫！不識吾，吾乃鬥寶會上，力舉千斤重鼎，威震列國諸侯，明輔伍員是也！」姬輦聞名心慌，鬥不數合，刀法便亂。子胥大喊一聲，挺起長槍望姬輦一刺，姬輦翻于馬下。子胥近前便斬，被子蒲、子虎救起，突圍而走。子胥亦不來迫。

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少頃，鬥辛、王孫由皆引兵殺至，救出子西。子西曰：「吳兵驍勇，況孫武用兵如神，不可與之久持，暫遣使求和，再作區處。”遂令沈諸梁往吳寨見伍員曰：「自五霸以來，皆無滅國之意，故齊桓公存邢立衛，秦穆公三立晉君，後世人皆義之。平王之賢過桓、穆，只因聽信無忌，以致失德。

今明輔出棺毀廟，鞭屍抉目，自人臣視之，報怨已極，明輔之恨亦可少消，何不念先王之德，迴轉吳兵，復存楚嗣。」子胥辭曰：「吾非不知之，爭奈吳王有旨，務令滅楚班師。」沈諸梁曰：「明輔視楚之存亡在掌握，不過立定誓盟，歲終貢稅，班師以覆命，有何不可？」孫武曰：“楚既肯立盟誓，議定貢賦，即便班師。」

於是，沈諸梁回與子西商議。子西遣鬥辛往隨城請問昭王。

昭王曰：「苟存社稷，何惜金帛，姑與議定，待國軍少振，又作區處。」鬥辛以王言來告子西。子西親詣吳寨，來議貢賦，子胥延入，與之宴飲。子西告伍員曰：「所議歲貢一一從命，不敢違逆，但蔡夫人既死，公子米勝現在吳國，望明輔一言放歸，使米健之祀不絶，亦明輔盛德也！」子胥慨然許之。

專毅曰：「楚人怨米勝父子，入于骨髓，子西詐召歸國，將欲斬之，明輔焉可輕許？」子胥曰：「不然！令尹實仁明之士，與米勝骨肉之親，焉有詐許之意，吾已知令尹之心久矣！」遂受議貢文約，送子西出寨。即日令大軍拔寨班師，子胥曰：「楚人多詐，不可不慎！」令孫武等候率輕騎于前，自與唐侯斷後，大軍遂往漢江而還。欲知後事如何，且看下回分解。

第七十九回

　伍子胥酬恩報德　孔仲尼相魯服齊

當時，吳兵屯于江北，王孫由請兵追擊，子西止曰：「初與人盟，更欲背信，必招大禍，姑且歸迎楚王復國，君臣同心，待時報怨可也！」遂令鬥辛先人荊州灑掃朝廟，修葺宮殿，自率秦兵入隨迎駕。楚王即日率從行文武，駕還荊州，至國入宮，伯贏子母相向而哭。昭王曰：「國家不幸而遭大變，辱及先王，此仇柯日可息？」伯贏曰：「今日復國，宜先賞功罰罪，安撫百姓，後圖雪恨。」昭王奉母命，即日收葬平王，祭祀祖考，然後升殿，加封子西、沈諸梁、王孫由、王固、鐘建、鬥巢、申包胥等，其餘有功者賞，有罪者罰。

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大夫宋本奏曰：「王昔日渡入雲夢，賊劫王舟，非王孫由以背受擊，聖駕危矣。吳兵作踐王宮，剽掠百姓，焚燬宗廟，鞭辱先人，苟非申包胥哭動秦伯，乞兵來救，楚之社稷將人于吳矣！吳兵入郢，群臣奔竄，苟非子西，留諸侯募兵于外，結交四方義士，既戰且和，迎王復國，則主上終難還郢矣！數子皆有大功，不宜與眾同賞。宜大加寵錫，以旌忠臣。」昭王曰：「然！」遂封子西為鄖公，諸梁為葉公，孫由為鄧公，申包胥為唐公，賞賜特厚。

將嫁季羋公主。季羋曰：「妹聞女子之道，從夫為重，男女有別，前者妹與兄王同舟渡淮，盜劫王駕，鐘建曾負妾逃，妾今不敢他適！」昭王遂以季羋嫁與鐘建，封建為大司樂，昭王厚勞秦姬輦，遣其歸國。

包胥歸家，謂其妻曰：「吾入秦乞師，為社稷非為身謀，今楚王以重爵報我，我心不安，汝即善理家風，吾當逃名不仕爾！」遂遁入深山，昭王使人求之不得，旌表其閭曰「忠臣之門」。後史官有詩贊曰：

荊州忠直士，吾獨美包胥。

初遇伍員日，先讀復國詞。

吳兵入郢城，哀慟求秦師。

戈甲初搖動，豺狼便掃除。

迎王復大寶，辭爵逃山居。

功業昭星斗，忠誠貫紫薇。

人去千古上，名播青史垂。

當時，楚遭吳兵剽掠，府庫空虛，昭王恭勤克儉，減祿以賑百姓，百姓安集如故。忽近臣奏：「吳使送公子米勝歸國！」

昭王大怒，欲有不納之意。子西奏曰：「米建雖得罪于先王，其子幼而無知，況且骨肉之親，正宜撫愛，以盡親親之義。」

昭王遂召米勝，封為白公，由是國人皆以昭王為賢，故能復國。

卻說吳兵東遷，子胥謂孫武曰：「吾昔亡楚過鄭，定公曾殺太子米建，此恨未消。今楚仇已報，吾欲乘得勝之兵，移屯虎牢，必伐鄭然後東還，元帥何如？」孫武從之。大軍望鄭而來，行至瀨水，子胥慘然不樂。武曰：「以吾得勝之兵，伐一小鄭，不啻猛虎入羊群，子何不樂？」員曰：「吾非憂鄭不下，員昔避難渡淮，至此見一女子，浣紗江口，懼其泄吾之跡，再三叮嚀，女子抱石投江而死。

吾曾題詩于石上，至今此女之德未報，所以不樂。」遂掃開石上泥土，其詩宛在。孫武讀罷曰：「子欲報此女之德，可立祠致祭。」子胥然之。

遂立祠于漱上，致祭而去。

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