以棘刺之端為母猴，而要以三月齋戒乃能觀，是即此術。第彼猶有棘刺，猶有母猴，故人得以求其削，此更托之空言，並無削之可求矣。天下之至巧，莫過於是。駁者乃以迂闊議之，烏識其用意哉！相與太息者久之，劃然長嘯而去。

二士竊記其語，頗為人述之。有講學者聞之，曰：學求聞道而已。所謂道者，曰天曰性曰心而已，忠孝節義猶為末務，禮樂刑政更末之末矣。為是說者，其必永嘉之徒也夫。

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劉香畹寓齋扶乩，邀余，未赴，或傳其二詩曰：是處春山長藥苗，閒隨蝴蝶過溪橋，林中借得樵童斧，自斫槐根木癭瓢。飛岩倒掛萬年藤，猿狖攀緣到未能，記得隨身棕拂子，前年遺在最高層。雖意境微狹，亦楚楚有致。

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春秋有原心之法，有誅心之法，青縣有人陷大闢，縣令好外寵，其子年十四五，頗秀麗，乘其赴省宿館舍，邀之於途，託言牒訴而自獻焉，獄竟解。實為孌童，人不以孌童賤之，原其心也。裡有少婦與其夫狎昵無度，夫病瘵死，姑察其性佚蕩，恆自監之，眠食必共，出入必偕，五六年未嘗離一步，竟鬱鬱以終，實為節婦，人不以節婦許之，誅其心也。余謂此童與郭六事相類，惟欠一死耳語詳灤陽消夏錄。

此婦心不可知，而身則無玷，大車之詩所謂畏子不奔，畏子不敢者。在上猶為有刑政，則在下猶為守禮法。君子與人為善，蓋棺之後，固應仍以節許之。

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啄木能禹步劾禁，竟實有之。奴子李福，性頑劣，嘗登高木之杪，以杙塞其穴口，而鋸平其外，伏草間伺之。啄木返，果翩然下樹，以喙畫沙若符篆，畫畢，以翼拂之，其穴口之杙，錚然拔出如激矢，此豈可以理解歟？余在書局銷毀妖書，見萬法歸宗中載有是符，其畫縱橫交貫，略如小篆兩無字相併之形，不知何以得之，亦不知其信否也。

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李福又嘗于月黑之夜，出村南叢塚間，嗚嗚作鬼聲，以恐行人。俄磷火四起，皆嗚嗚來赴，福乃狼狽逃歸。此以類相召也，故人家子弟，于交遊當慎其所召。

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壬午順天鄉試，與安溪李延彬前輩同分校，偶然說虎，延彬曰：裡有入山樵採者，見一美婦隔澗行，衣飾華麗，不似村妝，心知為魅，伏叢薄中覘所往，適一鹿引麂下澗飲，婦見之，突撲地化為虎，衣飾委地如蟬蛻，徑搏二鹿食之，斯須仍化美婦，整頓衣飾，款款循山去。臨流照影，妖媚橫生，幾忘其曾為虎也。秦澗泉前輩曰：妖媚蠱惑，但不變虎形耳，捕噬之性則一也，偶露本質，遽相驚訝，此樵何少見多怪乎？

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大學士伍公，鎮烏魯木齊日，頗喜吟詠，而未睹其稿。惟于驛壁見一詩曰：極目孤城上，蒼茫見四郊，斜陽高樹頂，殘雪亂山坳，牧馬嘶歸櫪，啼鳥倦返巢，秦兵真耐冷，薄暮尚嗚骹。殊有中唐氣韻。

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束州佃戶邵仁我言，有李氏婦，自母家歸，日薄暮，風雨大作，避入廢廟中，入夜稍止，已暗不能行，適客作俗謂之短工，為人鋤田刈禾，計日受值，去來無定者也數人荷鉏入，懼遭強暴，又避入廟後破屋，客作暗中見影，相呼追跡，婦窘急無計，乃嗚嗚作鬼聲，既而牆內外並嗚嗚有聲，如相應答，數人怖而反。夜半雨晴，竟潛蹤得脫。此與李福事相類，而一出偶相追逐，一似來相救援。雖謂秉心貞正，感動幽靈，亦未必不然也。

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仁我又言，有盜劫一富室，攻樓門垂破，其黨手炬露刃，迫脅家眾曰：曰敢號呼者死，且大風號呼亦不聞，死何益。皆噤不出聲，一灶婢年十五六，睡廚下，乃密持火種，黑暗中伏地蛇行，潛至後院，乘風縱火，焚其積柴，煙焰燭天，闔村驚起，數裡內鄰村亦救視。大眾既集，火光下明如白晝，群盜格鬥不能脫，竟駢首就擒。主人深感此婢，欲留為子婦，其子亦首肯，曰：具此智略，必能作家，雖灶婢何害。

主人大喜，趣取衣飾，即是夜成禮。曰：遲則講尊卑，論良賤，是非不一，恐有變局矣。亦奇女子哉。

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邊秋崖前輩言，一宦家夜至書齋，突見案上一人首，大駭以為咎徵，裡有道士能符籙，時預人喪葬事，急召占之。亦駭曰：大凶，然可禳解，齋醮之賚，不過百餘金耳。正擬議間，窗外有人語曰：身不幸伏法就終，幽魂無首，則不可轉生，故恆自提攜累如疣贅，頃見公幾棐滑淨，偶置其上，適公猝至，倉皇忘取，以致相驚，此自仆之粗疏，無關公之禍福，術士妄語，慎不可聽。道士仍喪氣而去。

又言一宦家患狐祟，延術士劾治，法不驗，反為狐所窘，走投其師，更乞符籙至，方登壇檄將，已聞樓上般移聲，呼應聲，洶洶然相率而去。術士顧盼有德色，宦家亦深感謝，忽舉首見壁上一帖，曰：公衰運將臨，故吾輩得相擾，昨公捐金九百，建育嬰堂，德感明神，又增福澤，故吾輩舉族而去，術士行法適值其時，據以為功，深為忝，竊賜以觴豆為稍障羞顏，庶幾或可，若有所酬贈，則小人太僥倖矣。字徑寸餘，墨痕猶濕，術士慚沮，竟噤不敢言。梁簡文帝與湘東王書，引諺曰：山川而能語，葬師食無所，肺腑而能語，醫師面如土。

此二事者，可謂鬼魅能語矣。術士其知之。

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